Пока я наблюдала за Лоуренсом-младшим, свои приветственные речи сказали другие крупные руководители компании. Официальная часть вечера подошла к концу. Двойняшки ушли в другой зал, там младших детей развлекал аниматор. На сцену вышел небольшой джазовый оркестр и зазвучала живая музыка. Родители тут же вышли танцевать. В танце они смотрелись так гармонично, их движения были плавными и слаженными. Неужели я когда-нибудь тоже буду так же танцевать со своим мужчиной? Если он когда-нибудь у меня появится. И откуда у меня это пессимистичное настроение? Мне стало грустно и одиноко. И нет никого знакомого, чтоб перекинуться парой ничего не значащих фраз, за которыми можно скоротать время.
Я вышла на небольшую застекленную террасу, по периметру которой горели неяркие фонарики, создавая довольно интимную атмосферу. Я прошла в дальний конец и облокотилась на ограждение. Если повезет меня здесь никто не найдет до самого конца вечера. Отсюда открывался прекрасный вид на вечерний Ричмонд. Город переливался огнями, мелькали машины. А я чувствовала, что вновь стала невидимкой. Вот я стою посреди праздника, но меня никто не видит. Болтовня, смех, музыка – все наслаждаются вечеринкой. Если бы я вдруг исчезла сейчас, никто бы и не обратил на это внимания.
Что это? Что за мысли лезут мне в голову. Ведь через день наступит Рождество, я так люблю этот праздник. Или любила? Этот город изменил меня, изменил так резко, что у меня не было времени задуматься – а нужно ли мне это все?
Я стояла, смотрела на город сквозь стекло и думала, думала, думала. Обо всем и ни о чем. Мне вспомнился мой первый день в школе. Интересно, если бы я тогда поставила машину в другом месте, все было бы совсем по-другому? Я бы и в Ричмонде была никем? Не познакомилась бы с Самантой, с Адамом, Кэмерон, Лоуренсом? И стала бы встречаться с Питером?
– Не против, если я присоединюсь?
От неожиданности я подпрыгнула и чуть не свернула каблук.
– Лоуренс, какого черта ты подкрадываешься? – завопила я.
– Прости, я не хотел тебя напугать. – спокойно сказал он, встал рядом и уставился в окно.
Я смотрела на него ошалевшими глазами, а он пялился в окно. Что ему от меня понадобилось? Я хотела это спросить, но мысли не складывались в слова. Я совершенно не ожидала сегодня его увидеть ближе чем ста метрах. Он ведь сын владельца компании, ему полагается быть там, со всеми на празднике, церемонно жать всем руки и улыбаться во все тридцать два зуба.
– Я что-то не поняла, тебе стало скучно и ты решил пойти и испортить мне вечер? – наконец произнесла я.
– Нет. – невесело усмехнулся он. – Я вообще не знал, что ты будешь присутствовать. И если ты не против, я пока побуду здесь.
– Ладно уж, оставайся. Только я что-то не поняла, ты сбежал от Кэм что ли?
– И от нее тоже. – он с минуту помолчал, затем взял меня за руку и потянул обратно в зал. – Пошли со мной.
– Куда? – возмутилась я, упираясь руками и ногами.
– Увидишь.
Надеюсь это не то, о чем я подумала. Он же не танцевать меня ведет?
Он протащил меня, несмотря на мое сопротивление, по краю зала, скрываясь то и дело за официантами. Я так понимаю, чтоб нас не заметила Кэмерон. Черт, если она увидит меня рядом с ним – мне крышка.
Лоуренс вытащил меня в холл с лифтом.
– Ты ответишь мне, куда ты тащишь меня?
– Ты можешь помолчать пару минут? – укоризненно спросил он.
Я думала мы сядем в лифт, но Лоуренс повернул в другую сторону, мы прошли в дверь и оказались на пожарной лестнице, поднялись вверх. Остановившись возле двери, Блэйк дернул ее за ручку.
– Отлично, я боялся, что может быть заперта. – он открыл дверь и шагнул вперед, таща меня за собой.
– Крыша? Зачем мы сюда пришли?
– Ты же хотела сбежать с праздника?
– С чего ты взял, мне там было весело. – соврала я.
– Ага, весело. Твое выражение лица на балконе так и говорило: пристрелите меня кто-нибудь!
– Оно стало таким, когда я тебя увидела.
– Ну-ну. – он скептично улыбнулся.
Мы дошли до края крыши и уселись на ограждение. Я на всякий случай села подальше, вдруг Кэмерон объявится. Вид на город здесь был еще лучше, чем с балкона. Несмотря на конец декабря, сегодняшний день выдался на удивление теплым. Воздух приятно холодил кожу. Мы молчали и смотрели на город. Не знаю о чем думал Блэйк, я же думала о Портленде, как весело в детстве мы встречали Рождество у бабушки. Наверное такое уже никогда не повторится.
Приятные ощущения от свежего воздуха быстро прошли. Все-таки декабрь на дворе. Я поежилась. Надо сходить за своим пальто. Только я хотела встать и направиться к двери, как Лоуренс подвинулся ближе, снял с себя пиджак и накинул мне на плечи.
– Не надо. Я схожу за пальто. – протараторила я от неожиданности.
– Да сиди уже. – отмахнулся он.
– Нет, я схожу, ты ведь замерзнешь! – я привстала и собиралась снять пиджак и отдать его хозяину обратно.
– Эшли! Сядь и успокойся. – довольно резко сказал он.
Я села.
– Красивый кулон. – заметил он и задержал свой взгляд у меня на груди.
Я со смущением поплотнее запахнула его пиджак на себе. Он улыбнулся. Мне было как-то не по себе. Это не правильно, его девушка осталась внизу, а он сидит здесь, да еще и отдал мне свой пиджак. А еще я подумала, что он первый раз назвал меня по имени. Или все-таки не первый? Я не могла вспомнить. Запах парфюма, исходящий от его пиджака, напомнил мне второй день в школе, когда я оказалась между своим шкафчиком и Лоуренсом. Этот приятный запах его туалетной воды и его самого вызвали во мне какое-то непонятное чувство. Мне захотелось… чтоб меня обняли. Странно.
Стараясь отвлечься от таких непонятных мыслей и желаний, я подняла взгляд вверх. Звезды из-за городского света тускло мерцали на темном небе. Надо подумать о чем-то другом, например… например… ну, например, о небе, звездах. На небе холодно и одиноко. Ни единой души. Звездам наверно скучно, ведь между ними немыслимое количество километров, даже не с кем обняться. Господи, да что же это такое, мне что подумать больше не о чем, кроме как об объятиях? Или это гормоны не дают голове покоя?
– Эээ… нам, пожалуй, пора идти обратно. – промямлила я.
– Да. – протянул Лоуренс и нехотя поднялся. – Пошли.
На лестнице, перед дверью, я отдала ему пиджак.
– Я первая войду.
– Боишься, что нас увидят вместе? – ехидно спросил Блэйк.
– Конечно. Кэмерон мне же горло перегрызет, если увидит. А я не хочу так нелепо умереть.
Лоуренс усмехнулся, а я пошла в зал.
– Где пропадала? – спросила меня мама, когда я села за наш столик.
– Да так, воздухом дышала. – сказала я и, не зная куда себя деть от непонятно откуда взявшегося чувства неловкости, принялась цедить минеральную воду.
Мама сощурила глаза и с подозрением взглянула на меня.
– Ты случаем не курить ходила?
Я чуть не поперхнулась.