— У нас привыкли пренебрежительно относиться к реальности. Даже термин придумали «готтентотская логика». Мол, ха-ха-ха, «добро — это когда я украл корову соседа, а когда наоборот — зло!» А это и на самом деле, правда. И нет в ней ничего постыдного. Пока люди разделены, думать иначе — суицидальная глупость… Да и если вдруг появится всеобщее государство, думаю, соперничество никуда не денется…
Анвар задумался, и заговорил снова несколько минут спустя, не обращая внимания, что жена престала даже изображать заинтересованного слушателя-борца за светлое будущее. Ему просто надо было проговорить некоторые мысли:
— А уж идеалисты… Они, наверное, нужны. Да, в них определенно есть какой-то важный смысл, но что может быть опаснее, чем власть в таких руках?! Нам ли, жившим в России, не знать об этом…
Глава 3. Дан приказ ему на Запад…
Торговая пристань Линкебанка, полдень
(9 апреля 2020 года)
«Морской конь» уже почти час как пришвартовался в центральной — самой почетной, — части бесконечных причалов Линкебанка. Огромный драккар крепко притянули к пирсу, и принялись разгружать. В этом процессе Игорю «места не было», а коней, для охраны и многочисленной свиты, еще не привели. Так что оставалось только скучать в устроенной для него временной каюте, да слушать местных зазывал. По последнему пункту, никакого другого выбора, собственно, и не предусматривалось.
Вытянутый вдоль реки торговый город, считался по местным меркам настоящим мегаполисом. А учитывая неширокие (в земном представлении) улицы и полуденное многолюдство, это было совершенно очевидно даже для Игоря, который получил в Москве, надежную полуторалетнюю прививку от впечатлительности.
В этой части набережной ближе всего к кораблям оказались продавцы «живого товара», поэтому приходилось в основном наслаждаться похвалами «молодым и горячим», или «не очень юным, но трудолюбивым» рабыням. Старательнее всех разорялся какой-то веселый и горластый молодой парень.
— …Вода, вода! «Медовая вода»… Пожалуйте в таверну «Усталый путник»! Лучшая еда на этом берегу Рихаса… — время от времени перебивали его монологи, бредущие мимо разносчики и зазывалы.
Но стоило случиться паузе, как тот снова принимался:
— Господин, не проходи мимо! Где найдешь таких прекрасных женщин по такой «смешной» цене?
— Некогда мне тут с тобой «хохотать», да и незачем. У меня в достатке и прачек и поварих, — отрезал кто-то ворчливый и явно немолодой.
— Эй, вернись, твоим костям пригодится юная «грелка»! Потратишь серебро здесь, сэкономишь — на очередном походе в храм! — насмехался вслед весельчак.
— Достойный корчмарь Семан Шестипалый[9], зовет отведать свежайшей, только что выловленной рыбы в его «Пьяном карпе». За пару серебряных гельдов, можно получить большое блюдо жареной рыбы на четверых, два кувшину прохладного пива, обсудить дела в покое и удобстве!
— О, посмотрите какие славные воины! Женщин они, конечно же, привыкли брать с мечом в руках, но биться в нашем городе не с кем. Может быть, заплатите серебром, просто чтобы испытать себя и в таком деле? Вдруг понравится…
— Куда ты потащила бочку, — врезался в монолог чей-то визгливый дискант. — Ну-ка сворачивай! Да, к трактиру давай… — стал удаляться его обладатель.
А весельчак-работорговец все не унимался:
— …смотрите, смотрите, сколько сегодня здесь «владык сечи, мечемашцев, ясеней битвы и пней кровавого поля»![10]
«…Ну вот, неужто и в этот приезд, не обойдется без скандала с городской стражей. Они же меня в следующий раз просто не пустят в город. От греха подальше», — не без иронии подумал Игорь.
Нет, в своей охране он был уверен, а вот пополнившие свиту сынки и племянники из благородных семей бывшего восточного анклава, могли и чересчур «лично» воспринять остроты болтуна.
Не то, чтобы парни были невменяемы — нет, — они явно пребывали в восторге от происходящего, и вообще — старались. Но впервые оказавшись вдалеке от дома, в настоящем боевом походе, да еще и в окружении таких же много о себе думающих балбесов…
«Гадство!» — ругнулся про себя Игорь, путаясь в многочисленных пряжках парадно-выходного наряда.
Со стороны — длинный распашной кафтан выглядел броско и беззащитно. Разве что у какого-нибудь любителя коняшек могла дрогнуть рука (геральдика у фризов в ее запутанном земном виде пока не сложилась, но символизм «по античному типу», был распространен; и в нарядах его воинов или, как минимум, на щитах, обязательно присутствовало изображение «бегущего» треверского коня). Однако беззащитность эта была лишь уловкой.
10