Дисплей над камерой загорелся желтым цветом и выдал надпись: «Сотрудник не идентифицирован. В доступе отказано. Обратитесь к администратору». Ведьма посмотрела в окно караульной и увидела двух ошалевших охранников, которые смотрели практически сквозь нее. Она обернулась. На стене позади нее один под другим висели два некролога: Тамура Хоган и Рута Дилиас.
– Салдафонский юморок, – прокомментировала Тамура. – Не ссыте, я живая. – Она указала пальцем на Руту: – Эта, кстати, тоже. Доложи верховной ведьме, что я здесь.
– Уже, – заикаясь, ответил охранник. – Я кнопку тревожную нажал.
– Впусти её, – раздался в рации знакомый голос командира.
– А внести меня в список сотрудников можно? – спросила Тамура.
– Можно, – подтвердил голос.
– А полный доступ, как у старшего офицера?
– Лейтенант, внесите майора Хоган в список старших офицеров Ковена, – скомандовала Эйра и добавила: – Майор Хоган, поднимитесь ко мне.
– Я… через оружейную, – сказала Тамура, улыбнулась вахтерам и присела в легком реверансе.
Круглая дверь шлюза сделала оборот на девяносто градусов, пропуская темную ведьму. Она вошла в лифт и нажала кнопку шестого этажа. Двери оружейной также позволили ей войти, где она сразу пошла к именному сейфу. Тот быстро ее распознал и выдал индивидуальный арсенал. Через минуту майор Хоган была вооружена двумя привычными береттами, четырьмя гранатами, набором сюрикенов, ножом с распознаванием ДНК и новой батарейкой экзоскелета. В завершение она с предвкушением надела знакомые очки.
– Томас? – спросила она.
– Да, мама. Ты вернулась. Я волновался.
– Это так мило, Томас. У тебя доступы к камерам есть?
– Ко всем в городе. В том числе и к камерам Ковена.
– Ты мне сегодня очень нужен. Включи мне рацию.
– Да, мама. Ухожу в режим ожидания. Подключаю радиоканал Ковена.
– Канал четыре-один-четыре, – произнесла она по слогам. – Где пипидастр?
– Здесь пипидастр,– грустно ответил голос из динамика гарнитуры. – Поднимайся.
Тамура вошла в именной для командира Ковена лифт и нажала единственную кнопку на дисплее. Лифт резко рванул наверх. Через несколько секунд она вошла в двери кабинета командира. Несколько человек в черных костюмах, среди которых профессор Сулу и четыре высших офицера, стояли возле монитора и что-то горячо обсуждали. Тамура почти на цыпочках подошла к толпе и встала рядом с Эйрой, сидящей на подоконнике.
Монитор выдавал изображение с одной из тысячи камер Ковена. Картинка занимала весь экран и казалась неподвижной: В центре допросной комнаты на коленях стоял Мессия, опустив голову вниз и скрестив на груди руки. Рядом с не расправленной кроватью был металлический стол, на котором стояли полный кувшин с водой и пустой стакан.
– Семьдесят шесть! – ответил профессор Сулу на чей-то вопрос. – Семьдесят шесть часов без изменений. Детекторы фиксируют поле с нулевым или около нулевым значением стагнума.
– Где пипидастр? – шепотом спросила Тамура.
– Тебе он прямо сейчас нужен? – Эйра ткнула в бок черную ведьму кулаком.
– Соскучилась я как по сигарете.
– В шкафу. Только осторожно – у меня там рюмки хрустальные. Сулу подарил.
Тамура подошла к шкафу со стеклянными дверцами за офисным креслом и аккуратно дернула ручку. Та не поддалась. Темная ведьма обернулась по сторонам и приложила усилия перчатки экзоскелета. Дверь резко отворилась. Зазвенели рюмки. Тамура повернулась к комиссии и виновато улыбнулась. Катана в ножнах лежала в правом углу. Ведьма аккуратно вытащила ее оттуда и перекинула через плечо. Электромагнит тут же среагировал коротким сигналом и принял меч. Тамура вернулась к Эйре.
– Там Мессия в камере? – спросила она, указывая пальцем на монитор. Затем на мгновение повернула голову вправо и взглянула на дисплей рукоятки катаны: Две ячейки забора крови оставались заполненными. Рядом моргал умирающий индикатор питания. – Не могла меч зарядить? Будет теперь меня раздражать.
– Я не думала, что ты вернешься.
– О, как! – анимированная татуировка выдала на лице морщинки грусти, сопровождаемые красными слезами. – В следующий раз заряди.
– Договорились, – улыбнулась Эйра. – Руту видела? Как она?
– В последнюю нашу встречу в королеву Мааб играла. Сейчас, наверное, уже у Одина. Точно сказать не могу. Надо было видеорегистратор поставить, но я не догадалась. – Тамура встала на цыпочки, пытаясь рассмотреть присутствующих. – А кто все эти люди в халатах? – спросила она Эйру шепотом. – Сулу помню. Вот эти наши штатные. А остальные – тоже ученые?