Так и двигались. Я создавал «тоннель» в тумане, чтобы было видно стенку соседнего дома. Мы пробегали по образовавшемуся «коридору», прижимались к стене, и Тригор выставлял перед нами свой щит. После чего я в течение минуты создавал еще три сгустка упорядоченного и прорубал новый тоннель в ту сторону, куда указывал Щетка.
Моя сила тратилась с умопомрачительной скоростью, поэтому пройдя примерно полкилометра, мы были вынуждены сделать привал. Заскочили в подъезд полуразрушенного дома, нашли более-менее целую комнату, и Щетка с Тригором тут же принялись раскидывать по ее периметру провода, которые сталкеры предусмотрительно прихватили с собой. Запитав провода от переносного аккумулятора, они облегченно выдохнули, после чего Щетка стал подгонять уже меня.
— Чего стоишь? Заряда надолго не хватит. Делай свой барьер!
Маны у меня осталось чуток. Как раз только на постановку Барьера Порядка, как его обозвала Система. И то, если не собьюсь. О чем и предупредил остальных. Щетка выругался сквозь зубы, но больше подгонять меня не стал, а я принялся за дело. Когда закончил, по комнате, где мы оказались, словно прошелся поток теплого воздуха. И сразу стало легче дышать. Пол под нами до этого покрытый землей и источающий зловоние очистился, обнажив серый бетон. Две дырки в потолке исчезли, укрепляя нашу защиту. Вот только стен это не коснулось. Углы барьера достигли их, и после этого его рост остановился. А так как барьер был пятиугольным, в прямоугольной комнате он не смог прислониться ни к одной из них да единой гранью.
— А вот это проблема, — мрачно заметил Щетка.
— Почему? — спросил Тригор, отключивший провода от генератора и сейчас их деловито сматывающий.
— Как Смерть центр будет восстанавливать, если его барьер не конкретную площадь охватывает, а останавливается обычными стенами?
— А я говорил — плохая затея, — не удержался и вставил замечание Андрей. — Долго нам еще идти?
— Даже половины не прошли, — покачал головой Щетка.
— Готовьтесь, — привлек я внимание расслабившихся людей. — Моя сила для тварей как приманка. Сейчас попрут.
Щетка выругался и кинулся в сторону окна, не рискуя впрочем выходить за пределы барьера. После чего снова разразился матерной тирадой. И вторя ему, в барьер влетел по меньшей мере десяток комков хаоса.
— К бою! — скомандовал он.
Но нам и командовать не надо. Я уже обнажил мечи, подойдя к краю барьера. За моей спиной изготовился к стрельбе Тригор, а Андрей взял на прицел наши тылы. Там был проход вглубь дома, и оттуда тоже могли прийти монстры.
— Тра-та-та! — открыл огонь Щетка по одной ему видимой цели.
Я же, не получив пока противника, побежал к местам, куда врезались комки хаоса. Надо пополнить свой запас маны, а тут — вон он, бесхозным лежит всего в паре шагов.
Еще пяток комков врезалось в барьер, после чего я увидел тварь, по которой палил сталкер. Огромная, в окно не пролезет, зато способна менять конечности по собственному усмотрению. Что она и сделала, ударив по барьеру сформированными из лап щупальцами, как у осьминогов. Мне даже показалось, что барьер в этот момент мигнул. А вот щупальца у монстра перестали быть нестабильными и стали самыми обычными. Я это понял по исчезновению эффекта ряби как у воды, которая покрывает тела всех тварей хаоса. Что поделать, если в любой момент их тела могут измениться не предсказуемым образом и даже то, что есть в данный момент, не является чем-то стабильным и завершенным.
Монстр взревел и отторгнул ставшие противоестественными его сути щупальца. Как ящерица хвост их сбросил с себя.
— Ага, не нравится! — азартно прокричал Щетка.
— Тра-та-та, — поддержал его огнем Тригор.
А я пытался снова создать пять сгустков для барьера. Силы для этого я восстановил и, как только наша защита окажется на грани, я должен тут же обновить ее. Иначе тут мы и поляжем.
С обновлением барьера я успел вовремя. К тому моменту и Андрею пришлось вступить в бой — твари все-таки напали на нас из глубины здания. Хорошо хоть всего две и мелкие. Мужчине хватило одной очереди, чтобы разобраться с одной и двух ударов клевцом, поставившими точку в этом противостоянии. Я же снова бежал вдоль барьера, собирая ману. На этот раз от скопившихся «отходов» после стабилизации туманной энергии, наткнувшейся на барьер.