– А должна была?
– Я соскучился.
– И я. Что мы скажем парням?
– А мы должны им что-то объяснять?
– Но…
– Посмотрим. Я запутался, Ксю.
И отключился.
А я осталась стоять у окна, пытаясь понять, где я ошиблась. Артур был слишком непредсказуем. И я так и не поняла, что именно он мне предлагает.
На пробежку я вышла в половине седьмого утра. Горячий душ. Зеленый чай и омлет на завтрак. Подсушила волосы и заплела в привычную косу. Немного подумав, выбрала черную юбку-клеш, тонкий голубой свитер, плотные колготки и тяжелые ботинки на плоской подошве. Набросила короткую курточку и подхватила рюкзак и сумку. Чистенький форд счастливо заурчал, когда я повернула ключ зажигания.
Сообщений от Артура не было.
Все утро я думала о чем угодно, только не о занятиях. А время, как назло, замедлило бег. Я страдала, невпопад отвечая на семинарах. И не записывала лекции, так как не могла сосредоточиться ни на чем, кроме телефона. Но сообщений от Жданова по-прежнему не было. Обед прошел в траурном молчании над овощным салатом и куриной грудкой.
– Ксюш, ты что? Худеешь? – не удержалась Настя, самая близкая из одногруппниц.
– Ага, – ответила, пытаясь запихнуть в себя очередной лист салата.
– А зачем?
– Вешу много, – пожала плечами.
Девчонки переглянулись.
Последнюю пару сидела как на иголках и первая выскочила из аудитории, едва нас отпустили.
До начала тренировки оставалось около часа, но я все равно отправилась в спорткомплекс.
Когда я вошла в зал, Артур был уже там. Одетый в свободные штаны и майку с длинным рукавом, плотно облегающую прокачанный торс.
– Привет.
– Здравствуй, – он улыбнулся, – симпатичная маечка. Только лишняя.
– Хочешь увидеть меня без нее? – голос все же дрогнул, но взгляда я не отвела.
Артур издевательски приподнял правую бровь.
– Почему не в догу?
– Я три года не тренировалась, забыл?
– Выросла из детских штанишек? – он хмыкнул.
– Можно сказать и так.
– Ладно. С этим разберемся потом. Сегодня у нас кастинг, чтоб его. Разминаешься сама. В своем темпе. Я смотрю и запоминаю. Не обращай на меня внимания. Все ясно?
Я кивнула.
– Можешь начинать.
Я собрала косу в тугой пучок на макушке. Сделала глубокий вдох. И побежала. Первый круг по залу под его пристальным взглядом дался тяжело. Но потом я вспомнила свою первую аттестацию. Она длилась шесть часов. Около трех десятков молодых ребят, несколько взрослых дяденек и я. Двенадцатилетняя пигалица с хвостиком на макушке и отличным маваши-гэри слева. Я улыбнулась этим воспоминаниям и побежала свободнее. Когда подтянулись ребята, я заканчивала растяжку.
Артур хлопнул в ладоши, требуя внимания. Ребята тут же собрались вокруг него. Я тоже подошла и встала рядом с Максом.
– Итак, как вы знаете, у нас сегодня проходное тестирование, – он хохотнул, кинув на меня взгляд, но его никто не поддержал.
Признаться, это обрадовало.
– У вас есть пятнадцать минут на самостоятельный разогрев, а потом начнем. Макс, персональное задание для тебя, хватаешь нашу девушку, сажаешь на загривок. И работаешь в привычном темпе. Ее задача продержаться пять минут. Вопросы?
Я посмотрела на Макса, Макс – на меня.
– Я неясно выразился? – бровь Артура вновь поползла вверх.
Макс сделал шаг ко мне и легко закинул себе на спину. Я крепко обхватила его торс ногами, а руками обняла за плечи. И мы побежали.
Через пару минут руки ощутимо затекли, и я попыталась немного сместиться вверх.
– Сиди смирно, – прошипел Макс, и я замерла, впившись пятками ему под ребра.
Надо отдать нам должное, пять минут мы выдержали. Он не уронил, а я не упала.
– Время! – провозгласил Артур. – Принимай мои поздравления, работа в команде засчитана.
Я собрала всю свою волю, чтобы не рухнуть мешком ему под ноги. Но Макс, словно чувствуя, отошел подальше от Жданова, позволив мне сползти по стеночке на пол.
– Итак, мы прекрасно размялись. И теперь пришло время теории. Сколько длятся поединки?
– Три боя по пять минут, – буркнула я.
– Браво! Макс, где ты нашел это сокровище?
Приятель не ответил. Я фыркнула.
– Так как девушка среди нас одна… Верно, мальчики? То мы идем на уступки. Игорь. Твой выход. Ксю, тебе нужно продержаться против него два боя. По две минуты каждый.
– Арт, – попытался возразить Макс.
– Никто не собирается ее калечить. Брось. Игорь – джентльмен. Дай девочке шлем и накладки, Игорь надевает щитки и перчатки. Пять минут на сборы.
– Ты как? – спросил Макс, протягивая мне шлем.