- Бать, да тут ведра нету...
- Глянь в сарае, там старое валяется. Заодно посмотри, как там куры. Может, живы? - продолжал командовать старший. А щенок направился прямо к ним! Атаковать? Или дождаться темноты? Младший тоже напрягся. Нет. Если их не обнаружат, лучше сидеть тихо, переждать до темна. Тварь проползла чуть вперёд, прикрывая собрата - так он не сможет напасть первым.
Щенок двуногих приближался.
- О, батя, смотри! Вон оно, ведро-то! У забора валяется! - Добыча резко отвернула от сарая. Но он не мог их заметить! Скорее, на что-то отвлёкся. Нашёл пищу?
- Добро, глазастый! Ты только в бочке его ополосни. Мало ли?
Двуногий долго плескался водой, а после пошёл к огороженной яме. Волокр знал, из таких берут воду. Тварь не понимала - зачем такие сложности? Можно ведь пробежаться до ближайшего ручья и напиться вдосталь. Может, все же напась? Вожак скрылся в берлоге, а свет уходит - тень от укрытия уже медленно заползает на стену дома... Аккуратно, почти ползком, зверь приблизился к полуоткрытым створкам. Рано. День ещё в силе.
Но они подождут. А ночью начнётся потеха.
В цитриновых глазах вампиршы плескались презрение и злоба. Казалось, влей в такой взгляд толику силы, и он прожжет насквозь, испепелит в одно мгновенье. Хм. Думаю, развязывать путы пока не стоит. Я затянул повязку на запястье, помогая себе зубами, и повернулся на спину. Да, красивое на Тилее небо, особенно на закате.
Как же случилось, что я в мгновенье ока вновь стал преступником и изгоем? Великий Солен, может, ты ответишь? Ведь нутром чувствовал, что эта вылазка в лесные угодья до добра не доведёт. Полез. Теперь сиди в чаще, вон и компания подходящая... Я глянул на проклятую - ишь ты, зенками так и лупает, того и гляди, дыру в доспехах просверлит.
- Не злись. Магам тебя сдавать не буду, отпущу, чуть позже. - Во взгляде женщины проскользнули недоумение, надежда, но через секунду им на смену опять пришла злость.
Да и боги с ней, пусть злится. В конце концов, что я хотел? Причин у неё достаточно... Но вернёмся к нашим думам - как выбраться из такой передряги? Совсем забыл. Вы же не в курсе событий последних недель! Ну, хорошо, давайте обо всём по порядку.
Помните дневную атаку тёмных? Так вот, была ещё и ночная, а точнее... Точнее, ночью к нам пришли кочевники. Ваш покорный слуга видел четвёртый сон, когда они, словно спущенная с тетивы стрела, вылетели из холмов, а посему застал лишь самый конец прорыва. Уже после битвы Лорк рассказывал, что наши обалдели от явления степняков не меньше, чем тёмные, если не больше.
Во-первых, их ждали через сутки, а кроме прочего Аджул нас уверил, что союзники подадут сигнал, пришлют в город весточку с гардой - это птичка такая почтовая. Но то ли вестника задрали в пути, то ли... А, не суть! Говоря проще, мост пришлось опускать в жуткой спешке, а завал перед воротами разгребал лично Шелтон, разбрасывая толстые брёвна во все стороны, словно щепки. В результате была разрушена стена одного дома и ещё - придавлена любимая собака фаворитки Регеза, некстати сбежавшая от хозяйки во двор, посреди ночи. Архимаг после такого конфуза дворец за три квартала обходит. Но вернёмся к нашим... кочевникам.
Видя поднятый мост, эта орда поначалу рванула к позициям тёмных. Сам я с черотами не общался, но думаю, ребята немало удивились невесть откуда взявшейся армии. К слову, это очередная ошибка тёмных. Слишком уверенные в своих силах, они не удосужились выставить посты черотов на входе в холмы. А успели бы подготовиться, и плакали бы наши кочевники.
Дальше в дело включились маги, запуская перед войском степняков сферы света и ставя охранные заклятия. Тёмные, уверившись, что на их лагерь напали, стали спешно готовиться к обороне. По мне, так именно это спасло основную часть конников. Да, степняки собрали громадный отряд, по словам Аджула - не менее двадцати сотен. Но будь тёмные на чеку, степняки не продержались бы и часа. А так... Выставив на передний план харгов, их командиры дали приказ магам работать только на защиту лагеря. Это дало время. Всем нам.
Для меня ночная атака началась с воплей Барида:
- Напали, Тэгир, напали! Шуму-то сколько! - Ввалился торговец в мою спальню.
- А?.. Что?! Тёмные? - Доспехов под рукой не оказалось, я стал натягивать первое, что нашарил в шкафу - свой единственный выходной камзол.
- Да нет же, какие тёмные! Кочевники!
- Барид, объясни толком!
- Кочевники напали. На тёмных. Наши маги помогают, и я подумал...
- Правильно подумал! Мост опустили? Их собираются пустить в город? - Пуговицы на рубашке не поддавались, одна покатилась по полу и скрылась под кроватью.