- Иди. Погуляю пока.
Я бродил мимо витражных окон галереи памяти. Вспоминал. Так и не случилась здесь наша закатная прогулка с Кейтой, так и... К горлу подкатил противный комок. Не раскисать, бродяга! Всё ещё наладится.
Ну да, ну да. Когда-нибудь, как-нибудь...
- Рано встаёте, коллега. - Ангер одна из немногих, чьё появление я могу не заметить.
- Приветствую. - Я пожал холёную ручку магички.
- Поднимемся ко мне. Не по времени прохладно сегодня.
Кабинет главы пятой школы радовал глаз изысканной простотой и гармоничностью. Да, я тоже раньше не понимал, как изысканностью может обладать простота. Но поверьте - может.
- Что ваши раны? Гекор рассказывал, вас изрядно приложило о стены, мой друг.
- Не скажу, что я в отличной форме, но в общем неплохо. Просто нужно время.
- Вы абсолютно правы. Нам всем нужно лишь время... - С минуту мне казалось, что собеседница забыла о моём существовании, таким отсутствующим был взгляд магички. - Ну что ж, давайте поговорим о делах. Вы неплохо показали себя во время осады, мой друг. Какие у вас планы?
- Вы знаете, я шёл сюда поговорить не о своих планах. - Глоада удивлённо приподняла брови. - О Кейте.
- О да, понимаю. Заира рассказывала о ваших тёплых отношениях, но я не думала... Впрочем, не важно. Что именно вам хочется знать?
- Всё, с самого начала.
- Хорошо, мой друг. Я провела собственное расследование, а кроме, поручила узнать о прошлом девушки. Слушайте. - Ангер сделала короткую паузу, собираясь с мыслями. - История Кейты, а это её истинное имя, началась в городе Артуге. Отец девочки, потомственный военный, служил десятником в городской страже. В семье было четверо детей: Кейта, её младшая сестра Авелия, и двое братьев - Рустаг и Кадир.
- Простите, что прерываю вас, но какое это имеет отношение к истории, что случилась накануне?
- Терпение, коллега. Так вот, во время битвы за город всё семейство погибло.
- Всё? И Кейта? Но, простите...
- Так считают в Артуге, мой друг. Однако нам удалось выяснить, что тела двух сестёр не были найдены после пожара. В городе тогда царил хаос, до прихода гвардии он большей частью перешёл под контроль тёмных.
- И что?
- Мы с коллегами пришли к выводу, что обе сестры были взяты в плен и вывезены в тёмный мир в качестве рабынь. А после Кейту доставили обратно и выкинули недалеко от Тилона. Уже в качестве шпиона.
- Я не верю. Ни единому слову не верю! Какой шпион? Она была совсем ребёнком!
- Меньше эмоций, друг мой. Всё не так тривиально. Подумайте сами, как ещё девочка могла оказаться вблизи столицы? От Артуга до Тилона больше сотни переходов! Я думаю, Кейту как следует обработали, может, пригрозили смертью сестры. Поверьте, такое уже случалось, и не единожды. Это объясняет её поведение здесь, в городе, противоречивые поступки. Скажем, помощь вам, во время боя в холмах.
Я молчал. Несмотря на доводы магички, сознание отказывалось принять такую версию. Может, мне просто страшно потерять Кейту?
- Хорошо. Предположим, всё сказанное верно. Что ждёт девушку теперь?
- Нельзя сказать наверняка. Скорее всего, новое задание, на другой планете. В Тилоне она - преступница.
Бесы забери такую жизнь!
- Забудь её, Тэгир. - Подала голос Тил. - Пока не можешь ничего изменить - просто забудь.
Слова, так просто произнести пару слов. Просто забудь...
- Не стоит убиваться, мой дорогой. - В тон Тил продолжила магичка. - Жизнь у магов долгая, на вашем пути будут сотни потерь и разочарований. Если жить.
- Хорошо, Глоада. Вы упоминали о делах? - И вовсе мне не хорошо. Но нужно отвлечься, перевести разговор с такой тяжёлой темы.
- О да! За время осады случилось многое, в том числе и в школе. Понимаете... Перед моим отбытием на Валлор произошло невероятное! В лесах поймали разведчицу проклятых. Дело сложное, особенно если пытаться захватить её живьём.
- Проклятый клан оборотней - это вампиры. Ты должен помнить, о них упоминалось в книге Замбра. - Влез с поучениями Тим.
- Но вот неприятность! - Продолжила Ангер. - Во время боёв вампирша сбежала!
- Я мало знаю о проклятых, коллега.
- Вряд ли кто-то может похвастать, что знает о них достаточно. - Усмехнулась магичка. - О том и речь, мой друг. Я предлагаю вам поймать кровопийцу. Узнаем побольше.
- Три вопроса. Первый: как ловить существо, о котором ничего не знаешь? Второй: вам не кажется, что я не в лучшей форме? И главное - зачем мне это?