Ангер встала и прошлась по комнате.
- Начнём с главного. Видите ли, мой друг, не хочу показаться вам назойливой... Но давайте поразмыслим. Какое будущее ждёт мага-одиночку? На что вы можете рассчитывать в этом мире? Понимаю, вы могли не задаваться такими вопросами, но может, время пришло?
- Что вы предлагаете?
- Мне кажется, вам лучше всего примкнуть к одной из школ, мой друг. А поскольку на Тилее представлена лишь одна...
- Понятно. - Оборвал я магичку. - И вы хотите поставить условия?
- Нет. Лично я готова принять вас сегодня, но кроме моих желаний есть ещё правила, устав школы. Я не в праве требовать рассказа о вашем прошлом, но видите ли... Вы в своём роде уникум. На свете нет больше мага-природника, что не принадлежал бы к одной из школ. Да, были случаи, когда маги меняли школу, но само обучение, оно должно начинаться до половой зрелости! Я просто не могу вас принять.
- То есть, проблема лишь в правилах?
- Если я их нарушу, то лишусь своей должности, коллега. - Магичка поморщилась. - Но Шелтон предложил один вариант... По уставу любой маг, имеющий заслуги перед школой, и не связанный другими обязательствами, может быть принят в её состав. Решите проблему с вампиршой, окажите нам ещё пару услуг, и вы приняты!
- Мне нужно подумать. - Не хочется бросаться с головой в очередную авантюру.
- Соглашайтесь, коллега. Членство даст вам не малые преимущества! Это возможность учиться, заниматься исследованиями, путешествовать... Да много чего! Вы уже немало сделали для школы, и я не думаю, что дело сильно затянется. Тем более, идея с вампиршей принадлежит Шелтону, а он - глава совета. Что же касается остальных вопросов... Вы можете подлечиться и за это время изучить вампиров - я предоставлю всю имеющуюся у нас литературу.
- Идея хороша. - Высказал мнение Тим. - Школа даст немалые возможности, и защиту. С вампирами же всё не так прозрачно. Да, это клан проклятых, но поверь, они - не монстры.
Я задумался. Если вампиры не так плохи, как думают маги, не совершу ли я очередную глупость? С другой стороны...
- Что вы собираетесь делать с пленницей?
- Исследовать.
- Но как именно? - Читал я труды одного "учёного". Этот парень уверял, что наилучший способ исследования организмов - вивисекция.
- Для начала можно просто поговорить. - Магичка пожала плечами.
Да, для начала...
- Знаете, Глоада, я не хочу принимать решение впопыхах. Дайте мне день-другой, подумать. - Собеседница кивнула. - Последний вопрос: я могу видеть Алику?
- О, буду вам признательна! Девочка переживает, исчезновение Кейты стало ударом для ребёнка. И если вы можете уделить ей время... Алике нужно отвлечься. К слову, для неё наставница просто уехала. В другую школу.
- Ясно. Послушайте, у меня есть проблема - не с кем отрабатывать взаимодействие, и я подумал...
- Прекрасная мысль! Ребята изучают четвёртую ступень. Это нам, природникам, можно обходиться без подмоги. А для стихийных магов четвёртый круг - основа ремесла. Я поговорю с девочкой, думаю, она будет не против занятий с вами.
Месяц, целый месяц спокойной, размеренной жизни ждал меня впереди. Я проводил время с малявкой, изготавливал кристаллы и тренировался с Олафом, мастером мечей. Время, этот лучший на свете лекарь, помогало забыть все несчастья и горести, свалившиеся на меня по прибытию в столицу. Осаду, потерю друзей, предательство Кейты... Через неделю после посещения школы я согласился на предложения Ангер. Тим не одобрил идею поймать вампиршу, бухтел что-то про интересы кланов. Ему вторила Тил, утверждала, что такое решение - ошибка. Всё верно, маги действуют лишь в своих интересах, но что прикажете делать? Так я думал тогда.
В цитриновых глазах вампиршы плескались презрение и злоба. Тил, моя красавица Тил... Как же ты была права.