- Тварь убью, как здоровье подправлю. Моё слово. И встречу организуй. Над остальным - подумаю.
- Вот и ладненько, договорились тогда. Я скажу Гекору, что бы связался со школой. - Рол долго и внимательно на меня смотрел. - В открытом бою, двух сразу положил? Может, я тебя недооценил... - Пытается прочесть. Я уже научился это чувствовать - как будто прикасается к тебе невидимая ладонь, лёгкая и прохладная, она осторожно обшаривает тебя, ища бреши в защите. Конечно, меня бы он "пробил". Но не мечи. Хм.
- Если мы закончили, я пойду. - Кажется, сотник оскорбился, что я даже не пытался прочесть его в ответ. Щёки надул, ты смотри, красавчик какой... - Дела ещё сегодня. Да и в первую пещеру загляну, посмотрю, что там за тварь.
- Провожу. - Всё ещё обиженно сказал Рол.
- Да! Чуть не забыл. Довольствие на общину когда поднимут? Норма давно повышенная идёт, да и людей больше стало.
- Мякинь посуетился? Что ж он сам не пришёл? - Сотник, казалось, забавлялся. Хотя, с Мякиня действительно, смех один. - Ладно. Будет больше, со следующей недели.
Минут через двадцать я, наконец, оказался у подножья скалы, на которой стояла крепость, и решил, что мне надо промочить горло. Да, разговорчик не из приятных вышел.
- Говорю тебе, призраком по колонии ходит, или сам из могилы встал! Все сегодня видели! - Было первое, что я услышал, открыв двери в корчму.
Жива, который внушал это своей благоверной, завидев меня, начал медленно сползать под стол.
- Не губи! - Молвил он с надрывом и, странно хрюкнув, завалился в обморок, с жутким грохотом утянув за стойку поднос с кружками.
- Изыди, тварь, изыди! - Орала его жёнушка, зачем-то брызгая на меня пивом. Я слизнул пару капель, попавших на губы - пиво оказалось не разбавленным.
- Налей кувшинчик.
- А! - к встрече с говорящим приведением дородная Герза была не готова. По выражению её лица я понял, что скоро корчма останется без хозяев.
- Да живой я, живой. Хочешь, ущипну?
- Не надо! - Ну, обморока, вроде, уже не будет.
- Пива налей.
- А вам можно? - Святые боги!
- Да успокойся уже! Кхорга мы с Ролом ловили. На живца, так сказать. Точнее - на мертвеца. - Герза нервно сглотнула.
- Ну... Ладно. Только ты близко не подходи. - Наконец! Хоть кувшин набрала.
Когда я потянулся за кувшином, голова Живы начала медленно подниматься над стойкой. Завидев меня, он хрюкнул второй раз и опять решил передохнуть на полу. Хм, впечатлительный какой!
Старателей в этот час в зале ещё не было, все при деле, на разработках. Я уселся за излюбленный столик в углу, у окна, и погрузился в размышления. Не по душе мне предложение Рола, ей богу, не по душе. Единственная вещь, что я понял из двух встреч с Аллеорхами - я не вечный. С другой стороны, какие у нас варианты? Если откажусь от сделки, сотник обозлится, и постарается превратить ближайшие девять лет моей жизни в кошмар. С его характером - наверняка. Нда, куда не кинь, всюду клин.
- Соглашайся, Тэгир, другого шанса может не быть. А отказаться всегда можно, если будешь видеть, что не справишься. - Ага. Если жить останусь. - Пойми, прошлый раз ты не был подготовлен к бою, шёл напролом. Если готовиться к каждой атаке отдельно, ты сможешь справиться. Тем более, Рол согласен на зачистку части пещер. Даже, если придётся остановиться на пол пути, сотник уже будет в долгу, может предложить что-то ещё.
Была не была, попробуем. Первую тварь убью, там видно будет. Решили. Тут от стойки опять послышался грохот. Боги, сколько можно? Подойдя к бесчувственному Живе, я плеснул на него остатки пива из кувшина, взял за грудки и, оперев о стойку, привёл хозяина в чувство.
- А.. мм... Аа... - Корчмарь рьяно мотал головой, и вяло отпихивал меня руками. - Амм...
- Живой я, понял? Живой! Не поверишь, сейчас тебя мёртвым сделаю. Усёк? - Теперь бедолага так же усердно начал мне кивать. - Точно понял?
- Т-т-точно...
- Пиво на мой счёт запиши.
- Уг... Уг... Уг-гощайтесь, го-го... сподин! М-м... не н-не жалко! - Только бы заикой не стал. Стряхнув с Живы пыль, я пошёл к тоннелям.
В обоих, шагах в пятидесяти от входа, действительно обнаружились завалы. В левом - засыпанный мелкими камнями лаз. Я почуял зубатых, даже не дойдя до баррикад из обломков скалы и брёвен. Слева действительно была одна тварь. В правом тоннеле - пара. Расчистив лаз несколькими ударами воздуха, забрался на завал, но спрыгивать не стал, решил сначала осветить пещеру и оглядеться. Хм, сотник не обманул - почти у края пещеры обнаружилась внушительных размеров яма. Там и сидела тварь. Осторожно спустившись вниз, я приблизил к себе свет и, на всякий случай, осмотрел пути к отступлению. Мало ли? Уже сделав несколько шагов, я услышал, как Аллеорх начал бесноваться в своей "тюрьме", он рычал и пытался выбраться, чувствуя поблизости добычу, но похоже, тщетно. Да, застрял на совесть! Яма оказалась почти квадратной, тварь же помещалась в ней только по диагонали. Жаль, слишком глубокая - мечом не достать. А если...