- Тэгир, не дури. - Остудила мой пыл Тил. - Ты ещё не в форме. К тому же выпил. - Эх, даже подраться не дают, что за жизнь? Ладно, вернусь пока - попробую забраться в пещеры. По дороге пару раз подмывало рыкнуть на людей, с опаской наблюдающих за "привидением", разгуливающим без санкций начальства по всей колонии. Сдержался, а то закопают ещё... В мою же могилку. Ой, забыл. Надо сходить, посмотреть на неё. Может, даже цветочки возложу. Вот.
Дойдя до общины, порадовал Мякиня обещанием сотника - прибавить паёк. После минут пять убеждал Алику, что для игры в прятки я слишком стар и болен. Отбрехавшись таким образом, начал подниматься в свои пещеры. Да, слаб ты ещё батенька, три передышки на подъём - многовато. По привычке уже начал болтать с мечами.
- Тил, а Тил? Вот скажи, мои сны - в точности, что со мною было?
- Почему ты спрашиваешь? - Не люблю, когда отвечают вопросом на вопрос.
- Как тебе сказать? Не нравлюсь я себе там. Всё время кровь, много крови и убийств. Я жил, как... Как зверь.
- Ты сам сказал, что была война. Ты защищал свою родину. А война не бывает красивой. И доброй. Поверь, я знаю.
- Я верю. Но скажи, убивать безоружных крестьян - тоже защита родины? - Тил долго молчала.
- Вряд ли я могу ответить, Тэгир. Бывает по-разному, но оправдывать убийство... Я не знаю. - Удивила. Наверное, это первый вопрос, на который Тил, или Тим, не смогли ответить. - Да так ли важно, что ты делал раньше? Человек может обозлиться на весь мир, наделать глупостей - ошибаются все. Важно, что ты сейчас делаешь и думаешь, на что сейчас способен. Можно помнить, но идти дальше. - Ладно, утешила...
Ну, наконец! Я в своей берлоге, холодной и сырой, но в то же время - такой родной и надёжной. Растопив печь, забрался в "закрома Феолия", как про себя прозвал его ящик с кристаллами. Надо поменять камни. В последнем бою убедился, что силы много не бывает и хватит уже ходить, как босяку. Одену синие. Я вам не рассказывал? Простите, запамятовал за всеми хлопотами! Синие кристаллы, точнее, на свету они были нежно голубые, были гораздо лучше. В каждом камне могло уместиться до двенадцати мер силы. Из книги, описывающей их разновидности, я узнал, что камни бывают разных цветов. Мудрый упоминал о шести: прозрачные и голубые, как в моей "коллекции", зелёные, красные, тёмно-красные и наконец, фиолетовые. До седьмого цвета Феолий, по его словам, "не дошёл". Интересно, почему в сундуке только два вида, раз он умел делать все шесть? Надеюсь, мысль насчёт книг с трудами скелетона окажется верной, тогда удастся что-то выяснить из томов с бешеными буквами. Я пошёл в библиотеку.
Да! Идея, посетившая мою седую голову, была верной. У каждой книги на корешке обнаружилась печать. Если приложить к ней перстень хозяина, том становился читаемым. После повторного прикосновения буквы вновь начинали водить хороводы по страницам. В отличие от прочитанных мною "Кристаллов силы", книги подробно описывали технологию изготовления камней. Я уже знал, какие материалы нужны для прозрачных кристаллов: горный хрусталь, селенит и циркон. Редким и дорогим считался только селенит, называемый так же лунным камнем. А вот дальше... Оказалось, что камни других расцветок получались путём слияния дюжины прозрачных кристаллов в один. Но не всё было так просто! Во первых, камни нельзя было просто соединить с помощью сферы, а после придать нужную форму, как это происходило с прозрачными кристаллами. Нужно было объединять их с помощью сложносоставного заклинания, которое было мне пока не по силам. Кроме того... Ладно, не буду выдавать вам все секреты. И вообще спать пора, зачитался я...
Две недели пролетели так быстро, как мой ботинок от кровати до печки. Я понемногу восстанавливал обглоданный зубатыми организм и опять учился. Всему понемногу. Недавно меня похвалил Клиг, сказал, что я обнажаю мечи уже не как пьяный мельник, а как трезвый сапожник. Так и не нашёлся, что ему ответить. А ещё я научился делать кристаллы! Ну, почти... Первый мой экземпляр вытягивал силу из носителя с такой же скоростью, с какой Лорк выпивал кружку пива. Зато - ровно одну меру, как положено. Жаль только, что кристалл оказался такой же жадный, как Рол - брал быстро, отдавал мало. Второй работал отлично, и был точной копией кристаллов Мудрого. В масштабе один к пятидесяти. Если нацепить на себя дюжину таких, то ходить не будешь - только ползать. Как он такой большой получился? С гордостью поставил его на рабочем столе. Красиво! Главное, чтоб ножки не сломались. Потом... Неважно. Короче говоря, экземпляров на продажу пока не было. Но я был полон оптимизма! В крайнем случае, буду делать большие, и давить неприятеля массой. Зато мне довольно быстро удалось закрыть второй круг, и начать третий. Тим говорит, это неплохо - для такого, как я. Что он имел ввиду?