Я уже очистил все пещеры в левом тоннеле, за исключением одной, где сидело по, меньшей мере, семеро тварей. Но тут даже Рол согласился, что это невыполнимая задача. Махнул рукой, мол, бог с ней. Да и в правом тоннеле, уже в двух пещерах, вовсю трудятся старатели. Осталось недолго. Выйду на свободу, доберусь до Тилона, а там... Внезапно мне в голову пришла ещё одна, не очень весёлая мысль.
- Тим, послушай. А если я попросту не доживу до того момента, когда Мераала должна освободиться? Ну, просто умру от старости.
- Хм. Как может умереть от старости тот, кто ещё не родился? - Ответил он мне вопросом на вопрос. И правда, как? То есть - я бессмертен?
- Не льсти себе. Бессмертны лишь боги, и то... Ты же сейчас скорее подобен эльфам, они тоже вечные, но не бессмертны. - Ну да, киянкой по голове, и прощай, вечная жизнь... Обидно!
- Кстати, Тим. Ты сказал "так считали маги". Что Мераала освободиться. Это может оказаться неверным?
- Нельзя знать наверняка. В принципе, сфера создана тёмным богом, и стала одним из законов этого мира. Но если суметь обойти, или нарушить закон одного из богов, он просто перестанет быть им. Это - наверняка.
Весёленькое дело... То есть, все старания могут оказаться напрасными? Отменная новость. Я вновь долго разглядывал трещины на стене пещеры, потом решил, что надо отвлечься от высоких материй, и дочитать таки письмо Алики.
"... А ещё, в школу каждый день прибывает много ребят, скоро ведь начало занятий. Все такие разные! Некоторые совсем издалека, даже не из Тилона. Со мной мало кто общается, только Кейта, да вот теперь Дарит. Они хорошие. Жаль, преподавателей осталось совсем мало, они тоже славные, и меня любят. Но все куда-то уехали... Дарит объяснил, что так надо, и к началу учёбы они вернуться. Уже скоро!
Ой, совсем забыла спросить! Я видела в городе вывеску, там такая красивая тётя... Ай! Кейта мне сказала, что такую ерунду не надо писать. И опять покраснела. Но Тэгир, мне же интересно! Всё, поздно уже, и осталось мало места, где писать. Пока, Тэгир, я очень тебя жду и сильно скучаю.
Твоя малявка.
P.S. Уважаемый, господин Тэгир! Это вновь я, наставница нашей Алики. Прошу Вас, не нужно отвечать на все глупости, о которых спрашивала Вас девочка. Алика совсем ребёнок, ей вовсе не стоит знать... Я думаю, Вы меня понимаете. И умоляю Вас, обязательно напишите ответ нашей малышке, она очень скучает о Вас, вспоминает постоянно, чуть не через слово. Заранее Вам благодарна,
Кейта Торес".
Приятно осознавать, что нужен, помнят о тебе, любят. Я усмехнулся, представив себя чинным горожанином, что работает весь день в своей мастерской, а вечером, собираясь в кругу семьи, выслушивает сплетни о соседях, деловито покачивая головой. Не по мне. А ответ написать нужно, хотя я надеюсь, что не успею. Расчищу ещё пару пещер для Рола, будем разговаривать. Завтра же пойду, к чертям все занятия и тренировки, если пойдет нормально, может, за день управлюсь? Посмотрим.
Если на то пошло учиться можно не только здесь. Я достаточно уже освоился для того, чтоб безбедно жить в этом мире. Да и третий круг почти закрыл, остальное можно успеть, живя при школе. Тим говорит, нужны хотя бы семь-восемь ступеней, и можно пытаться практиковать в любом городе, с голоду не помрёшь. А пока хватит умения изготавливать кристаллы, что с каждым разом получалось делать всё легче, и быстрее. Книги я тоже переписал... Решено. Заканчиваем как можно быстрее с пещерами, и прочь из колонии. Улыбнувшись таким мыслям, я закинул руки за голову, и через минуту уснул, даже не поужинав.
Путник стоял у подножья древней пирамиды. Он не знал, кто был похоронен здесь в давние времена, не представлял, как и почему сразу четыре камня оказались погребёнными под огромными блоками гробницы. Они были здесь, остальное не важно.
Уже отгремела война, что лишила его всех близких, уже высокие правители их стран заключили почётный мир, не оставивший надежд вернуть своему народу его исконные земли. Слишком силён оказался враг, слишком многочисленны его армии. Не будет больше в его стране деревушки с нехитрым названием, где родился и вырос, так и не появится могилы, пусть символической, на месте гибели матери. Жнец старался не думать об этом, ведь в происшедшем не малая доля и его вины. Он бросил всё, ушёл без оглядки, сбежал от невзгод войны. Выбрал свой путь, не на кого пенять.
Когда жнец полгода назад забрал четвёртый камень, так же хранимый народом врага, он начал чувствовать их все. И решил прийти, в первую очередь, сюда, где лежала сразу треть его клада. Ещё два камня находились в далёкой, незнакомой ему стране, под землёй. Он знал наверняка, они зарыты, находятся глубоко. Может, похоронены вместе с хранителями? Последняя же пара обещала стать настоящим испытанием - камни были вправлены в корону монарха, в стране, располагавшейся по соседству с его родиной, далеко на западе. И охранялись они, как должно монаршей реликвии. Их жнец решил оставить напоследок.