Я молчу, размышляя о том, как сейчас выгляжу в свадебном платье, и в его постели. Боже, не дай ему подумать…
— Но если ты считаешь, что супружеский долг важнее…
— Нет!
Я тяну одеяло на самое горло, и даже немного отползаю. Кристофер смотрит с недоумением, и легким движением руки лохматит волосы.
— Элли, успокойся. Что с тобой? Я ведь просто пошутил.
Да, точно. Шутка, не более, а моя реакция выглядит просто дикой. Но не рассказывать же, сколько раз я увиливала от попыток изнасилования, и потому сейчас трясусь как осиновый лист.
— Извините. Я сейчас уйду к себе, правда. Не знаю, с чего Кира так сказала…
— Брось, Динозаврик. Ты просто приглянулась моим, вот они и подкинули тебя в логово зверю, — он тихонько смеется, и расстегивает первые три пуговицы рубашки.
Приглянулась? С трудом верится, потому что, если Пинки сразу обозначила, что на моей стороне, то поведение Киры таким однозначным не было. Но, может, Кристоферу виднее?
— Я пойду, — невесть зачем повторяю я, и не двигаюсь с места.
Я все еще в платье, но почему-то не решаюсь просто отодвинуть одеяло, и встать с кровати. Как-то… Неловко, тем более под прожигающим взглядом Кристофера.
— Уйдешь, и даже не спросишь, где я был в ночь нашей свадьбы? Кажется, я удачно женился.
— Не удачно, потому что будь наш брак настоящим, я бы из вас всю душу вытрясла, — ляпаю вслух, и тут же зажимаю рот ладошкой.
Как это так мысли из меня выпрыгивают сразу вслух?! Ну и стыдобища.
А Кристофер уже смеется, и я наблюдаю за белыми ровными зубами и лучиками у глаз. Ему идет смех и улыбка. Тогда он сразу как-то моложе и менее серьезный…
— Элли, ты можешь спрашивать меня о чем угодно. Тем более я отсутствовал по нашему общему делу.
— Черный Эд? — я моментально подбираюсь, и даже пододвигаюсь к Эрону ближе.
— Майлгис звонил. Фото Эдди расклеены по всему городу, но результата это приносит мало. На наше счастье, один из продавцов после его ухода заметил сходство с портретом… Вызвал полицию, они просмотрели камеры. Без сомнения, это он, Элли.
Я молчу, потому что все еще не знаю, насколько это серьезно. Я не видела Черного Эда, не слышала подробности о его преступлениях, не чувствую опасности рядом с всегда уверенным Кристофером. Ну гулял преступник по магазину, что с того? Это вполне ожидаемо, ведь ему нужно что-то есть, и…
— Это был магазин, в котором я брал тебе платье, Элли.
Тугой комок, что вмиг разрастается в груди, заставляет меня сжимать руки под одеялом на легчайшем подоле.
— Он близко, и идет по следу. Ни на секунду не выпускает нас из виду, и потому мы должны быть очень осторожны, — мягко, но убедительно говорит Кристофер, — постарайся понять, опасность реальна, и она ближе, чем ты можешь себе представить.
Я молчу, дрожа в теплой комнате, под плотным одеялом. Впервые чувствую страх перед сумасшедшим убийцей, которому по какой-то неведомой причине приглянулась именно я.
— Поверь мне, я знаю, о чем говорю, — тихо заканчивает Кристофер, а затем тянет руку, пытаясь обнять мои дергающиеся плечи.
Глава 11
Элли
Когда при поступлении в школу нам рассказывали, что уроков будет много, я и не думала, что настолько.
То есть, конечно, я представляла себе, что это будет далеко не школьный уровень, но реальное положение дел оказалось гораздо хуже. С самого утра у нас стоят пары, и длятся до шести вечера. Два перерыва по часу — на обед и еще один прием пищи. Между парами буквально 10 минут, которых едва хватает перейти от одного кабинета к другому, и снова усесться за парту.
И в таком темпе мы должны были учиться шесть дней в неделю, а в воскресенье полагалось самим изучать заданный материал.
Я совру, если скажу, что мне легко все это давалось. Буквально за первую неделю со всех студентов слетел весь задор, и коридоры наполнились угрюмо спешащими молодыми людьми, среди которых потерялась и я.
— Следующая пара — юриспруденция, — говорит Дарьяна, доставая из рюкзака расписание, — у твоего, Элли.
Девочки с улыбкой глядят на меня, и я тут же краснею. Ну да, у моего мужа. Уже все в курсе, какие у меня отношения с самым интересным преподавателем в школе, и со многих сразу слетел дух пренебрежения.
И я понимала, почему.
— Садитесь, садитесь, — торопит Эрон, когда звенит звонок, и все занимают свои места. — Давайте быстро разминку для мозга, чтоб все включились. Итак, ситуация — в отеле произошло убийство. Мужчина, сорок пять лет, задушен собственным шарфом. Подозреваемых четверо — его жена, с которой он снял номер, горничная, сосед по этажу в инвалидной коляске и портье. Какие ваши варианты?