— Не нужно, спасибо.
Сергей вздохнул, пожал плечами и пошёл собирать Мэва.
— Кстати, забыл сказать, — в дверях он обернулся. — Сделай хорошие фотки Шерифа, Феи и Смурфа. Я скину тебе номер, все отправишь туда.
— А Зевса?
— Заказчик хочет выбрать, кому из моей стаи быть на его баннере, — пояснил Сергей и, усмехнувшись, добавил. — Боюсь, меня больше никуда не пригласят, если в качестве звезды я подгоню им котопсиха.
Глава 4
Следующие две недели для Иры пролетели как в тумане. От актёра она ехала в офисы или школу, в зависимости от того, какой был день недели. Оттуда, если хватало сил, заскакивала в приют. Маша каждый раз спрашивала, не собирается ли Сергей к ним заехать и не уставала показывать выписку со счёта.
— Десять тысяч! Десять тысяч! — она вроде бы радовалась этой цифре и, вместе с тем, как будто бы даже расстраивалась, пару раз заметив, что у такого знаменитого парня денег-то завались.
— Вот сколько он тебе платит, чтобы ты кошек его кормила? — вопрошала Маша.
Не забывала она спросить и о личной жизни Сергея.
— А он, правда, с Пчедо подрался, как пишут? Пьяный или под кайфом?
Ира отвечала односложно, чтобы собеседница только отстала. Тут её привычная нелюдимость играла ей на руку.
— Никогда из тебя ничего не вытянешь! — возмущалась Маша, но долго Иру не пилила — знала, что это бесполезно.
Наслушавшись хозяйки приюта, Ира как-то решила поискать новости про своего работодателя, но только открыла статью с его пьяной физиономией на весь экран, как тут же и закрыла. Нет, таким Сергея она знать не хотела. Её вполне устраивало его нынешнее поведение — получив предложение от хозяина ветклиники, актёр со всей серьёзностью занялся изменением своего образа жизни. Теперь он ночевал дома, не пил, утром выходил на пробежку, а вечером уезжал в тренажерный зал. Раиса стала готовить ему то же, что и себе. Вся овощная и пареная будра Ире не нравилась от слова "совсем", поэтому, готовя собакам кашу и поймав себя пару раз на мысли, что она не прочь слопать порцию, другую мясного варева, Ирина стала носить еду из дома. Раиса это заметила, но виду не подала. Она вообще часто демонстративно закрывала глаза на происходящее вокруг. Хотела бы и Ира уметь подобным образом отстраниться от раздражающих факторов, но, увы, ей это было не дано.
В начале третьей рабочей недели в доме актёра Ира получила задание подготовить Мэва и Фею к фотосессии, в ходе которой она также должна была следить за животными. Она с вечера искупала Фею и обработала ей когти, а утром, после прогулки, занялась Мэвом. К назначенному времени животные были готовы. Сергей, отъезжавший по делам, вернувшись, первым делом взял на руки Фею. Та, сытая и довольная, мигом заурчала.
— С её настроением нам повезло, — заметил Сергей, сажая кошку в переноску. — Поэтому, поспешим, пока оно не испортилось.
В это раз они ехали на огромном внедорожнике — том самом, который Ира видела у ворот приюта. Не задумываясь, она села на заднее сидение и водрузила себе на колени переноску с Феей.
Сергей обернулся.
— Когда ты собираешься учиться водить?
Ира пожала плечами.
— Как будет свободное время.
— Окей, — он надел солнцезащитные очки. — Завтра после шести. Будь готова.
Ира ничего не ответила. Уроки вождения от актёра казались ей палкой о двух концах. С одной стороны появлялся реальный шанс забыть о поездках в такси. С животными это целое дело — никогда не знаешь, влезут ли они в салон, или водитель начнет причитать, что ему не сказали про зверинец и попросит дождаться следующего автомобиля. С другой — длительное время наедине с мужчиной означало учащение панических атак. А это уже проблема, через которую следовало перешагнуть. Как — Ира не знала. Помочь себе она не могла, искать помощи у других не смела. Замкнутый круг собственной нестабильности душил похуже привычного спазма. Актёр что-то говорил ей всю дорогу, но она его не слушала, снова сосредоточившись на себе. Только когда машина затормозила, и Сергей громко объявил: "Приехали!", Ира вздрогнула и потеряла мысль, возвращаясь к реальности.
— Сегодня только фотосессия — для баннеров, флаеров, рекламы в сети, — напомнил ей Сергей, выпуская Мэва из машины и нацепляя на него поводок. — А съёмки ролика запланированы на послезавтра.
Ира молча кивнула. На неё напала апатия.
Они прошли мимо зелёных клумб и свернули к серому, стеклянному кубу бизнес-центра. Студия размещалась на последнем, пятнадцатом, этаже, и вид из коридора открывался невероятный. Так как здание находилось на окраине города, то ни одна многоэтажка не загораживала от зрителя небольшой лиственный парк с притаившимся в тени деревьев прудом. За прудиком тянулась речка. Узкая и необыкновенно светлая, она лентой обвивала зелёный холм и скрывалась за его покатым боком. А дальше, за парком, теснились домишки-избушки с треугольными крышами и чёрными трубами, окруженные огородами и сараями.
— Деревенская идиллия, — заметил Сергей, останавливаясь позади Ирины. — У меня в загородном…
— Сергей Валерьевич!
Ира обернулась и успела увидеть, как актёр поморщился.
— Без отчества, пожалуйста.
Перед ними замерла стройная женщина в строгом сером платье с накинутой поверх белой рубашкой. Незнакомка, улыбнувшись, тряхнула рыжей гривой и, отступив, протянула руку.
— Меня зовут Марина, я — хозяйка студии.
— Очень приятно, — Сергей поймал её ладонь и поднес к губам. — Сергей Орлов.
Марина хихикнула и покраснела.
— И мне… Проходите, пожалуйста. Карл Иванович сейчас подойдёт.
— Кто? — переспросил Сергей, улыбаясь во все тридцати три зуба.
— Фотограф, — Марина тоже расплылась в улыбке. Мгновение эти двое молчали, сверля друг друга взглядами, затем женщина, прикрыв глаза, отвернулась.
— Идемте, я провожу вас в гримерную. Для животных есть отдельная комната, можете разместить их там.
— Здесь ещё будут люди, кроме нас? — спросила Ира.
— Помощник фотографа, и все.
— Тогда животные побудут в студии. Пусть привыкнут к обстановке.
— Отлично, — отчеканил Сергей и повёл рукой, пропуская новую знакомую вперед. — Марина, только после вас.
Мэв двинулся было за хозяином, но Ира потянула его в противоположную сторону. Окна в студии были закрыты плотными темными шторами. Осветительные приборы, установленные среди огромных фиолетовых кубов, разбросанных вдоль белой стены, не горели. Мэв замер подле Ирины, повёл носом и потянул её к притулившейся напротив окна небольшой кованой скамейке. Ира привязала поводок к подлокотнику и занялась Феей. Кошка немного помялась, не желая выходить на свет, но потом высунула мордочку и, оглядевшись, осторожно ступила на пол. Лениво потягиваясь, она вылезла из переноски и, сев подле Мэва, принялась умываться.
Ира опустилась на скамейку, вытащила из кармана джинсовой куртки пакет с лакомствами и угостила сначала Мэва, потом Фею. Яркая вспышка переполошила всех троих. Ира, выронив пакет, растерянно уставилась на фотографа — худого, лысого мужчину с чёрной козлиной бородкой и тонкими усами. Мэв недовольно заворчал и, поднявшись, исподлобья глянул на незнакомца.
— Простите, что напугал, — мужчина опустил фотоаппарат и едва заметно улыбнулся. — Очень красиво вы тут сидите. Значит, это ваша компания будет рекламировать ветеринарку, верно я понял?
— Да, — Ира сглотнула. — Пса зовут Мэверик, а кошку — Фея.
Мужчина без страха склонился над Мэвом.
— Будем знакомы, — и протянул псу руку. — Карл Иванович Коганов. По-рабочему — Кик.
Мэв покосился на Иру и, дождавшись команды, дал новому знакомому лапу.
— Отлично, молодец, — Карл Иванович выпрямился, потер спину. — И кошечка ваша? Пойдёшь ко мне?
Фея дала себя погладить, но от объятий уклонилась — заскочила на скамейку и начала обнюхивать большую сумку фотографа, которую тот поставил с краю.