Классика вмиг сменилась современной композицией, но медленной, романтичной. Пары, одна за другой, заскользили к центру зала.
Ира замерла. Сергей положил руку ей на бедро и чуть подтолкнул вперед.
— Потанцуешь со мной?
От этого прикосновения Иру будто ударило током. Она шарахнулась в сторону, отпихнула руку спутника, как если бы это была змея, и, с ужасом глянув в растерянное лицо актёра, бросилась прочь.
В коридоре она столкнулась с Раей и Мэвом. Вид пса, его добродушие и обаяние, вернули Ире здравый смысл. Она присела перед догом, обняла его.
— Ира, на тебе лица нет, что случилось?
— Ирина! — её догнал Сергей. — Я… Мне очень жаль… Думал… Чёрт, отвезите Мэва домой! Ира, прошу тебя, посмотри на меня. Что…
Ира не обернулась, только крепче вцепилась в пса, и замотала головой.
— Посмотри на меня, пожалуйста, — он положил руку ей на плечо. Она резко дернулась вперед, скидывая его ладонь, и выдохнула на грани крика.
— Нет! Уйдите!
Он ушёл, тихо и незаметно. Рая, проводив его взглядом, вздохнула и кивнула на выход.
— Пойдём, такси уже ждёт.
Ира и пары шагов не успела сделать, как к ней подскочила девушка-официантка с букетом роз.
— Мне сказали, что вы уходите. Возьмите. Всё целости и сохранности.
Ира попятилась, отступила в сторону, уклоняясь от букета.
— Нет, спасибо.
— Но… Это же ваши цветы!
— Не надо, — она отвернулась и поспешила к выходу. — Оставьте себе.
— Такую красоту… — сокрушенно пискнула официантка. — За что ж вы их так…
В такси с Раей они не обменялись ни словом. Ира чувствовала, что домработница злится. И это было правильно. Она обидела Сергея. Она его обманула.
В квартире было тихо и прохладно. Рыжий встретил Мэва, и оба поскакали на кухню.
— Я им наложу. Зря домой не поехала, — Рая прошла на кухню, не глянув на спутницу.
— Я сама.
Женщина обернулась.
— Да езжай уже… Толку от тебя с твоими обмороками.
— Я сама накормлю их. Пожалуйста, — Ира отвернулась, чтобы скрыть слёзы. Рая пожала плечами и, вернувшись в прихожую, сняла с вешалки свой баул.
— Тогда я домой, раз не нужна. И ты бы…
— Я его дождусь.
— Зря.
— Я хочу извиниться…
— Ему не извинения твои нужны… Мой совет — утро вечера мудренее. Он, может, и вовсе сегодня не вернётся.
Рая ушла. Ира накормила животных и села в гостиной ждать Сергея. Около полуночи её сморил сон, и она, откинувшись на спинку дивана, задремала.
Её разбудило прикосновение. Легкое, но навязчивое. Ира вздрогнула и открыла глаза. В гостиной было темно, но в прихожей горел верхний свет. Сергей сидел на диване рядом с ней и, подавшись вперёд, целовал её плечо. Ира отпрянула от него, вмиг проснувшись.
— Сергей, я хотела…
— Дождалась меня? — он, осоловело улыбаясь, дёрнул галстук и швырнул его на пол. — Вот он я. Весь твой. Дай мне что-нибудь. Хоть капельку себя. Я с ума схожу.
От него нестерпимо разило алкоголем.
Ира посмотрела в подернутые поволокой, пьяные глаза и, пружиной вскочив с дивана, попятилась. Сергей поднялся следом и, расставив руки, шагнул к ней.
— Ирина, искра моя зеленоглазая, дай мне хоть обнять тебя. Это же все… Весь вечер для тебя. Я для тебя.
Ира сглотнула. Стало трудно дышать, словно грудь сдавило обручем. Очертания комнаты поплыли.
"Ударь его", — билась в голове мысль. — "Ударь, пока он не схватил тебя!"
Ира мотнула головой и, сделав шаг назад, налетела спиной на дверь спальни.
— Стой! — заревел он, но Ира уже проскользнула внутрь и быстро заперлась. — Открой!
Он ударил по двери раз, другой. Ира руками уперлась в створку.
— Сергей! — закричала не своим голосом, низким и страшным. — Сергей, пожалуйста! Успокойтесь!
— Впусти меня! — орал он, колошматя по двери. — Я же не чудовище! Я же ничего плохого не хочу! Ира! Ирина!
За очередным ударом последовала тишина. Ира, воспользовавшись этим, обернулась, ища выход, и взгляд её упал на тумбочку. Если он вломится сюда, ей придётся…
Она сделает…
Надо только найти патроны.
— Ирина…, - он заговорил тихо, едва слышно. — Я же не они. Я не причиню тебе боль.
Она замерла.
— Я никогда против твоей воли до тебя не дотронусь. И любого убью… Любого… Найду и убью.
Ира заплакала. Прислонилась лбом к двери и заплакала. Ладонь сама легла на ручку.
— Сергей. Отпустите меня.
— Прости меня. Прости, что потревожил…
В тишине Ира открыла дверь и вышла в гостиную. У барной стойки лежал Мэв. Из-за кресла выглядывал перепуганный Смурф. Сергей сидел на диване, спиной к ней, обхватив голову руками.
Ира на цыпочках прошла в прихожую, на ходу смахивая слёзы. Надела босоножки, открыла сумку и вытащила связку ключей.
— Оставь, — услышав звон, не оборачиваясь, глухо произнёс Сергей. — Вдруг захочешь вернуться.
Ира положила ключи на тумбочку.
— Я не вернусь.
— Я не буду запирать двери.
Она вышла в ночь, ещё плача и трясясь от холода, хотя на улице было по-летнему тепло.
Все и правда встало на свои места.
Ей лучше быть одной.
Глава 12
Утром Ира стала выходить на пробежку. Привычка к ранним подъёмам и прогулкам оказалась сильнее усталости и состояния "улитки". Ире хотелось спрятаться, и в тоже время она не могла усидеть на месте. Её тянуло все менять. Квартиру, одежду, себя. Она начала с перестановки мебели в единственной комнате, а закончила тем, что коротко постриглась и перекрасилась в шатенку. Проводя ладонью по мальчишеской стрижке, Ира испытывала какое-то злобное удовлетворение. Вот, глядите, она может все сама! К тому же Тоня учила её управляться с пистолетом, и Ира чувствовала себя сильной и готовой на все, когда, нажимая курок, попадала почти в цель. Почти — потому что не справлялась с отдачей. Тоня отмахивалась — дело времени, руке нужно привыкнуть к тяжести, а голове — к ответственности.
Со старой работой было покончено. На следующий день после бегства, Ира забрала у Раи расчёт и свою трудовую книжку. Рая никак не прокомментировала её уход, но согласилась дать рекомендации, если они будут нужны. Тяжёлым оказалось прощание с Мэвом и котами. Животные будто чувствовали, что она уходит насовсем — даже Зевс потерся о её колено, не попытавшись, как обычно, в него вцепиться. Только Рыжий так и остался лежать на своем коврике, глядя на Ирину задумчивым взглядом.
Сергей не звонил. Это было к лучшему.
Все изменил случай, которого могло и не быть, если бы Иринина мать не смотрела телевизор все свободное время. Соседки, конечно, донесли ей, с кем уезжала её дочь, из-за чего утром следующего дня вышел грандиозный скандал. Точнее, скандалила мать — как это так, скрывала, что работает у Орлова! Форменное безобразие! Да ещё и в отношениях ним, раз за ней на такси приезжают, а возвращается она за полночь.
— Я думала, что Андрюша для тебя — отличная партия, а ты вон кого охватила!
При упоминании Андрея Ира окончательно отключилась от разговора. Сказала только, что уже уволилась и отношения между ней и актером регламентировались исключительно трудовым договором. Мать пообижалась, но успокоилась быстро, хотя теперь едва ли не ежедневно докладывала дочери, чем там занимается "твой благоверный". Ира не слушала. До одного момента.
С её ухода прошло почти две недели. Она только вернулась с собеседования на место продавца-консультанта в зоомагазине, раздумывая, стоит ли вот так сразу соглашаться на работу, где не избежать контакта с большим количеством людей, как мать с порога, не дав дочери даже разуться, потащила её к телевизору.
— Господи, не мужчина — идеал какой-то, ты послушай, что по новостям говорят весь день!
Ира нехотя покосилась на экран телевизора, где показывали фотографии какой-то молодой рыжей девчонки, по виду лет шестнадцати.