Глава 7
День близился к полудню, а во рту у Ли еще и маковой росинки не было. Скалиос останавливался только на заправке. Налил бензин, купил воды и солнцезащитные очки, стараясь сделать все как можно быстрее. Ли оставалась в машине.
– Держи, – протянул он бутылку минералки девушке. – Это чтобы запить таблетку. Извини, перекусим в одном хорошо известном кафе через час. Потерпишь? Просто здесь может быть небезопасно. А там люди проверенные.
– Да, конечно, – ответила Ли и, чуть улыбнувшись, отвела взгляд.
– Ты красивая, – заметил Скалиос. – Но придется спрятать прекрасные глаза за очками.
– Хорошо, – согласилась девушка. – При таком солнце так даже удобнее.
Ли открыла небольшую бутылочку, чтобы выпустить газ. Поставила ее в подстаканник, достала с заднего сиденья рюкзак и вынула из бокового кармашка упаковку таблеток.
– Давно пьешь? – спросил молодой оборотень.
– С детства, – девушка посмотрела на него сквозь очки. Теперь можно было осмотреть его внимательнее. Ли должна была признать, что оборотень был очень красив, даже эффектен, ярок. Невольно сравнила его внешность с внешностью Родриго. И красота проиграла в неравной схватке с мужественными чертами и какой-то небывалой внутренней силой. Ли никогда не встречала таких, как Родриго. Испугавшись своих мыслей, сглотнула подкативший к горлу ком. Что же он сделал с бабушкой? Всесильная Луна, пусть с ней все будет хорошо! На глазах девушки навернулись слезы, но темные очки их надежно скрыли.
– Отчего они, эти таблетки? – поинтересовался оборотень.
– Точно не знаю, – уклончиво ответила Ли, вовремя вспомнив, что Скалиос не все знает про нее. – От какой-то моей хронической болезни. Если не выпью, то вскоре умру, – и девушка наиграно трагично вздохнула.
– Значит, говорить не хочешь, – утвердительно проговорил Скалиос. – Мне нравится, когда ты шутишь. Вчера тебе и мадам Касад, видимо, не до шуток было, верно? Честно рассказать не хочешь, что случилось?
Его слова прозвучали несколько грубовато и с укором. Ли поняла намек, но никак не отреагировала, отвернувшись в другую сторону.
– Не сейчас, – коротко ответила она.
– Хорошо, – согласился оборотень, – у нас теперь будет много времени.
– Почему же много? Перевезешь меня за границу и все, – Ли небрежно махнула рукой, – поминай, как звали.
– Не так скоро, милая, – возразил Скалиос, а Ли невольно вздрогнула и внимательно посмотрела на оборотня. Он напомнил ей Родриго. Страх и необъяснимое томление возникло где-то чуть ниже живота.
– Сделай одолжение, Скалиос, не называй меня так, – недовольно поморщилась девушка.
– Как скажешь, – выдохнул оборотень, садясь за руль и заводя мотор. – Тогда поехали.
Ли отвернулась и, боком прижавшись к спинке сиденья, стала разглядывать в окно быстро проносившиеся мимо окрестности: брошенные трактиры и кабаки, безлюдные фермы, заросшие поля.
– Почему здесь никого нет? – решилась спросить она. – Куда все подевались?
– Это неохраняемая территория. Из-за частых набегов ошалевших сдвигов людям пришлось покинуть эти места, – ответил Скалиос. – Город далеко, милицерии не патрулируют. Никто не рискнет здесь поселиться вновь.
– Откуда берутся сдвиги? – спросила Ли, развернувшись лицом к оборотню.
– Это добровольцы, решившие по тем или иным причинам отказаться от вводимой им ежегодной дозы сыворотки. Они не пьют таблетки, потому их ярость и жажда однажды вырываются на свободу. Они убегают из дома, отбиваются от стаи с одной целью – охотиться…
– А тебе сыворотку колют? – перебила Ли.
– Конечно. Как и всем, – усмехнулся Скалиос.
Ли не помнила, чтобы бабушка или кто-то другой вводили ей какие-то препараты. Значит, ей не кололи. Но признаваться в этом молодому оборотню, она предусмотрительно не стала.
– Ты так говоришь, будто не знаешь, – заметил Скалиос и изучающе посмотрел на девушку.
– Конечно, знаю. Просто… не сталкивалась никогда со сдвигами, – поморщилась Ли.
– И не надо, – убедил оборотень. – Мы хотим жить в цивилизованном обществе, безопасном и надежном…
– С гангстерами, убивающими людей, вампиров и оборотней по собственному усмотрению? – вырвалось у девушки.