– Невидимым? – переспросил мужчина, – а когда ты видим, ты выглядишь так же?
И он взглядом окинул своего собеседника с ног до головы. Ангел был одет в длинные белые одежды, его светлые волосы лежали на плечах, над головой светился золотой нимб, концы крыльев скрывались в пушистых облаках.
– Нет, конечно, – Микаэл засмеялся, – в твоем мире я выгляжу, как обыкновенный человек.
– А как ты питаешься? – продолжал с интересом расспрашивать мужчина. – Ты же говорил, что не можешь принимать земную пищу? А Катя просто обожает готовить и всех угощать! Она считает, что обязательно должна всех накормить!
– С этим сложнее, – кивнул тот, – приходится хитрить. Я говорю ей, что поем позже, и она упаковывает мне свои угощенья с собой.
– Что ты делаешь с едой? Выбрасываешь?
– Что ты! Как можно? Хотя однажды мне пришлось выбросить кашу. Но это было только один раз, в самом начале. К тому же я знал, что ее съедят маленькие щенки, оставшиеся без матери. А так я отношу еду голодным людям. В результате, все счастливы. Твоя жена от того, что накормила меня, голодные от того, что Бог послал им кусок хлеба, а я от того, что все вместе они славят нашего Господа.
– Мне так легко и хорошо, – мужчин вдруг умиротворенно улыбнулся.
– Это потому, что ты больше не волнуешься за свою жену, – произнес Микаэл, – ну, мне пора, а ты будь покоен.
И взмахнув крыльями, он взлетел в голубую высь.
***
Прошел год.
В конце октября у мужа Екатерины Алексеевны был день рождения, ему исполнилось бы шестьдесят лет. С утра вдова усопшего и его друзья съездили к нему на могилку, посидели, помянули, потом приехали в загородный дом.
– Вот мы и отметили твой юбилей, любимый. Все наши друзья собрались у нас дома, все как раньше, только тебя нет, – Екатерина Алексеевна погладила рукой портрет мужа, вздохнула и поставила рамку на ее постоянное место на комоде.
– Ребят, может чего-нибудь еще хотите? – она повернулась к друзьям.
– Нет, нет, спасибо, ничего не надо, – замотали те головами, – нам уже пора.
– Ну, что, мужики, покурим, да по домам? – предложил самый старший в их компании, уже совсем седой, но симпатичный и статный Иван Николаевич.
Мужчины закивали головами и направились на веранду, их жены остались сидеть у камина.
– Катюнь, не плачь, – тихо произнесла одна из женщин, заметив, что хозяйка дома вытирает повлажневшие глаза.
Подруга встала, подошла к Екатерине Алексеевне и обняла ее за плечи, – не надо, Катенька, не надо плакать.
– Больше не буду, Леночек, – прошептала та.
Женщины присели на диван.
– Катюша, мы все хотели сказать тебе, какая же ты умница! – вторая приятельница по имени Людмила подсела к подруге с другой стороны и погладила ее по руке, – дом и хозяйство в идеальном состоянии, сама – красавица. Правда, девочки? – и она обвела взглядом других женщин.
– Да, да, молодец! Похудела! Похорошела! – согласно закивали те.
Екатерина Алексеевна горько вздохнула, – толку-то… для кого стараться… его ведь рядом нет…
Она кинула взгляд на фото мужа, глаза снова заблестели от слез.
– Катя, перестань, ты обещала! – строго произнесла Лена.
– Девочки, да перестала я, перестала, – отмахнулась та.
– Катенька, надо стараться! И надо жить! – почти в один голос произнесли подруги.
Женщина согласно кивнула опущенной головой, – девочки, я все понимаю, только вот вы мне скажите, для кого вы сами живете? – она подняла голову и обвела взглядом подруг.
– Для детей, для внуков, – убежденно заговорили те.
– Ой, девочки, не надо, – грустно улыбнулась Екатерина Алексеевна и вздохнула, – наши с вами дети выросли, обзавелись своими семьями, живут отдельно. Конечно же, мы нужны и нашим детям, и нашим внукам, а еще нашим старым родителям. Но по-настоящему больше всего на свете мы нужны нашим вторым половинам, а они нужны нам. Кому по вечерам вы рассказываете о прошедшем дне? Сыновьям, дочкам? Кто вас жалеет и гладит по головке, когда вам плохо? Зятья, снохи? С кем вы делите беды и радости? Для кого вы наряжаетесь и поддерживаете себя в форме? Только не говорите про внуков…
Она хмыкнула, подруги сидели молча. В камине треснуло березовое полено.
– По вечерам мы с мужем любили сидеть у этого камина, мы смотрели на огонь и были счастливы, – тихо произнесла женщина, – и я думала, что так будет вечно. А однажды я вошла в эту комнату и увидела его, лежащего на полу… Он уже не дышал…
Она тихо заплакала.
– Представляете, пять минут назад мы с ним разговаривали и смеялись. Я была в кухне, заваривала чай, а он пошел в эту комнату, чтобы разжечь камин… у него оторвался тромб… врачи сказали, смерть была мгновенной…