Он только что назвал меня «деткой» в присутствии моих родителей и упустил из виду тот факт, что сегодня мы оба, действительно, занимаемся семейными делами. Вместе.
— Твои родители живут где-то здесь? — Спрашивает мама. Я уже вижу, как крутятся колесики в ее голове. Если дело примет серьезный оборот, захочет ли он забрать меня отсюда? Быть единственным ребенком — это проклятие.
— Они живут здесь. Просто на другом конце города, примерно в пятнадцати минутах езды от клуба.
Мама сияет от этой информации.
— Просто сегодня так получилось. У Крю уже были планы с его родителями, и он попросил меня присоединиться к ним. Он был со мной, когда вы позвонили, так что мы решили, почему бы не устроить сегодня день встречи с родителями. — Только когда слова слетают с моих губ, я понимаю, что мои родители, скорее всего, сложили два и два и поняли, почему Крю был у меня дома чуть позже девяти утра. Они знают, что я не какой-нибудь невинный ангел, но мне нравится держать это дерьмо крепко запертым, когда родители рядом. Нет необходимости проветривать грязное белье.
— Ты знакома с его родителями? — Спрашивает папа. Он меня раскусил, это точно.
— Да, вообще-то. Они останавливались у клуба, и я встретилась там с ними.
— Кстати говоря, почему бы вам не зайти в клуб на этой неделе? Беркли может показать вам все, — предлагает Крю.
— Да. Это звучит захватывающе. Мы собирались, но не хотели мешать, — говорит мама.
— Все в порядке . Вы — семья, — как ни в чем не бывало заявляет Крю.
— Итак, вы определились с поездкой в этом году на свою годовщину? — Спрашиваю я, меняя тему. Мама и папа начинают говорить о круизе по Аляске, который они планируют на свою годовщину в августе следующего года.
Разговор течет своим чередом, и следующее, что я замечаю, прошло более трех часов. Я смотрю на Крю. — Нам, наверное, пора идти.
— Как только ты будешь готова, — говорит он, наклоняясь и кладя руку на спинку моего стула.
— Не позволяй нам тебя задерживать, — мама встает. — Мы заедем как-нибудь на этой неделе перед открытием. Крю, удачи вам, — искренне говорит она.
— Спасибо, но у меня есть она. — Он хлопает меня по плечу. — Я думаю, что она — вся удача, которая мне нужна.
Он заставляет их есть с его ладони. О, кого я обманываю — он заставил меня сделать то же самое. Этот человек и его слова.
Мы прощаемся и возвращаемся в грузовик, чтобы поехать по дороге к дому его родителей.
— Ты сказал им, что я иду с тобой?
— Нет, я подумал, что было бы забавно увидеть удивление на их лицах. Я никогда раньше не приводил домой девушек, так что они будут в шоке. — Он похлопывает меня по колену и позволяет своей руке задержаться там.
— Крю! — Я ругаю его. — Ты должен был сказать им. Я не хочу просто врываться к ним. Может быть, тебе стоит просто высадить меня у моего дома по дороге.
— Этого не произойдет. Доверься мне, хорошо? Их это вполне устроит. На самом деле, они будут в восторге. Расслабься, детка.
Расслабься, говорит он. Пфф, легче сказать, чем сделать. Остальная часть поездки проходит тихо, но не так уж неприятно. Я думаю, что Крю позволяет мне собраться с мыслями и дает мне время посходить с ума. Он знает меня лучше, чем я думала.
— Вот мы и на месте, — говорит Крю, сворачивая на длинную круговую дорогу. Он выходит из грузовика прежде, чем я успеваю еще раз спросить его, хорошая ли это идея. — Давай, Беркли. — Как только мои ноги оказываются на земле, он наклоняется и целует меня в уголок рта, переплетает свои пальцы с моими и ведет нас к входной двери. Совсем как у моих родителей, он не утруждает себя стуком. — Где все? — Зовет он.
— Гостиная, — кричит в ответ мужской голос — я полагаю, Дэн, его отец.
Крю ведет нас по коридору в комнату с большим телевизором с плоским экраном, его родители вместе уютно устроились на диване под одним одеялом.
— Привет! — Он ведет нас к диванчику и тянет меня за собой.
— Беркли, — говорит Сара, его мама, с улыбкой. — Мы не знали, что ты придешь. — Она осуждающе смотрит на Крю.
Крю смеется. — Что? Разве парень не может привести свою девушку в дом своих родителей, чтобы сделать им сюрприз?
Лицо Дэна озаряется понимающей ухмылкой, и Сара спрыгивает с дивана и бросается к нам, заключая сначала Крю, а затем и меня в сокрушительные объятия. — Когда это случилось? Ты прятал ее от меня, — надулась она.
Глаза Крю находят мои, и он ухмыляется. — Не прятал, просто смотрел, как все идет. Хотел посмотреть, что получится, прежде чем мы покажем это всему миру. Ну, знаешь, мы работаем вместе и все такое.
— Ну, пойдемте, вы двое. У меня в кастрюле жаркое с картошкой. — Сара хватает меня за руку и стаскивает с дивана.
— Эй, а теперь, куда ты ведешь мою девочку? — Кричит Крю нам вслед.
— Время для девочек, — отстреливается она в ответ. Я слышу, как Крю и Дэн смеются позади нас, когда мы добираемся до кухни. — Присаживайся. Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? — Спрашивает она меня.
— Нет, спасибо.
— Итак, расскажи мне, как идут дела в клубе?
— Хорошо. Мы готовы к открытию. Очень интересно видеть, как все части объединяются и становятся одним целым. Крю очень дотошный. — Я смеюсь. — Я не думаю, что такое слово как «неудача» есть в его словаре.
Она тоже смеется. Он всегда был таким. Как только он что-то решит, то уже не отступит от своей цели. Упрямый ребенок, он так похож на своего отца.
— Поверьте мне, я знаю это слишком хорошо.
— О, дорогая, они оба властные собственники, но тебе нужно помнить, что только ты, действительно, контролируешь ситуацию, — говорит она, понижая голос.
— Вы ведь, действительно, хорошо знаете своего сына, верно?
Она смеется. — О да, и, как я уже сказала, он такой же, как его отец. Ты первая девушка, которую он привел домой, так что я знаю, что ты та, с кем можно поделиться этой мудростью. — Она оглядывается на дверь, убеждаясь, что путь свободен, я полагаю, прежде чем поделиться со мной своей мудростью. — Позволь мне угадать. Он требовательный, ревнивый, напористый. Я приближаюсь к цели? — Она ухмыляется.
— Прямо в точку.
— Я так и думала. Яблоко от яблони недалеко падает. Ему нравится вести себя так, как будто он главный, но это не так. Поверь мне, если для тебя и придет время, чтобы отступить, он подчинится твоей воле. Это почти комично. — Она смеется себе под нос. — Когда я встречалась с его отцом, все было точно так же. Однажды мне это надоело, и я заняла твердую позицию. Он начал смотреть на вещи моими глазами.