- Я иду! - прикрикнула Арха, для убедительности ещё и костяшками по столу пристукнув. - Это не обсуждается. Накину плащ пошире, а живот простынёй перетяну.
- Чтобы перетянуть твой живот, нужна не простыня, а саван, - покивала Адаша, играя кинжалом. - Знаешь, шаверы таким покойников обматывают. Там у них в полотне то ли сто локтей, то ли двести.
Лекарка хотела было ответить демонессе что-нибудь достойное, да отвлеклась - дверь скрипнула тихонько, стеснительно и в комнату бочком, по стеночке, прокрался Данаш, тут же попытавшийся скрыться за креслом, в котором хаш-эдка сидела. И всё бы ничего, не будь физиономия пацана невинной, как у младенца. Видимо, Ю тоже нехорошее заподозрила. Граха уцепила пасынка за шиворот, вытащила на середину.
- Ну? - спросила грозно.
- Что? - захлопал длинными ресницами мальчишка.
- Ты где был? - расшифровала вопрос Арха.
- В Сырой башне, - застеснялся Данаш, даже ногой по полу шаркнул. - Лорда Харрата навещал.
- И как ты туда попал? - сурово сдвинула брови лекарка. Демонёнок изобразил пальцами как. - Кто тебя пропустил?
- Ой, ну какая разница, кто и когда? - мигом соскучился наглец. - Главное же результат, так? Вы тут с утра собачитесь, ничего решить не можете, а время уже к обеду идёт. Вот я и... Ну, если вам не интересно слушать про то, как там лордов пытают, то могу...
- Что? - пискнул кто-то, вполне возможно, что и сама Арха.
По крайней мере, горло у ведуньи перехватило до сиплого присвиста.
- А то! Мне потом всё показали: и дыбу, и Трон Тьмы, и аиста. Там ещё такая штука есть, называется...
- Их пытают? - голос у Адаши был странным, слишком высоким, звенящим. Да и сама хаш-эдка, со своего кресла вскочившая, натянутую струну напоминала. - Кто приказал?! - рявкнула.
- Кому приказал? - озадачился Данаш, всей пятернёй поскрёб кудлатый затылок. - А! Вы про наших, что ли? Не, они смирненько по камерам сидят. Это уж потом я стражнику монетку дал, и он меня в подвал свёл, объяснил всё. Так вот, эта штука...
- Ты лорда Харрата видел? - спросила Арха.
Может, чересчур резко спросила и даже грубо, но не было у неё никаких сил про «штуки» слушать. Тут бы на ногах устоять, не рухнуть. Спасибо Ирде - поддержала, даже табурет подвинула. Правда, садиться лекарка не стала, побоялась, что тогда точно сознание потеряет.
- Ну так, а я вам о чём толкую? - насупился демонёнок. - Вот прав Ирраш: бабы, как куры - квох, да квох! И не слышат ничего.
- Что он тебе сказал?
Ведунья за рукав придержала Ю, разогнавшуюся пасынку затрещину отвесить.
- Ну чего сказал? Удивился очень и тоже, между прочим, даже не поблагодарил, - мальчишка вздёрнул брови, явно на что-то намекая. Вздохнул, никакой реакции так и не дождавшись, продолжил недовольно. - Велел вам срочно домой возвращаться, в особняк Харратов. То есть всем туда идти: и мне с Ируш, и Ю, и вон леди. Мол, в тюрьму нас не потащат, а только под стражу возьмут, чтоб никуда не сбежали.
- Он с ума сошёл? - озадаченно протянула Адаша, не уточняя, в чьём душевном здоровье сомневается.
Ей никто и не ответил.
- А, да! Сказал ещё, чтоб вы у лейтенанта, который ваш дом сторожит, про письмо спросили. Но только тишком, чтоб никто не слышал. Он там, то есть лорд Харрат, всё расписал, во!
- Да рядом с особняком никому из нас даже показываться нельзя! - возмутилась хаш-эдка. - Мигом под домашним арестом окажемся, если не хуже!
- Знаю, - пробормотала Арха, на табурет всё-таки садясь. - Он этого и добивается.
- В смысле? - не поняла демонесса.
- Защищает, как всегда, - усмехнулась лекарка, разглядывая собственные руки, благонравно на коленях сложенные. - Если дело до допроса дойдёт, сможем сказать: ничего не знали. Ну а сбежали, потому что испугались, не разобрались. Как поняли, так сразу вернулись. Мы верные поданные императора и всё такое. А про дела гвардейцев ничего не слышали.
- Ну мне-то вряд ли поверят, - пробормотала Адаша, теребя серьгу в ухе. - А вот для вас это на самом деле выход. Лучше уж так, чем с толпой детей шляться неизвестно где, да ещё и без медяка в кармане. Ладно, собирайтесь, я вас провожу.
- Нет, - упрямо мотнула головой Арха. - Если хотите - уходите, я никого держать не стану. Только скажите, как мне Шхара найти?
- И его заставишь долги отдавать? - усмехнулась хаш-эдка.
Лекарка промолчала, лишь кулаки стиснула. Да и что тут скажешь? «Я за Дана саму Тьму платить заставлю»? Звучит-то громко, только никакого смысла в словах нет. Лучше уж молча дело делать.
***
Младший братишка Ирраша явился не один, а с дамой, да ещё с какой! Имени её Арха, конечно, не помнила, зато последнюю их встречу забыть не могла, как не старалась. Конечно, в Дане она нисколько не сомневалась, но червячок сомнения, пусть и крохотный, нет-нет, а начинал подгрызать. И деваться от него некуда.