- Ну-у...
- А ты не нукай! - прикрикнула шаверка. - Лошади твои вон там, а меня не запрягла! Давай, давай, соображай.
- Если близкому беда грозит? - ещё осторожнее предположила лекарка.
- Это кому такому-разэтакому тут беда грозит? - вконец рассвирепела женщина. - Тебе, недоразумение с выменем? Да что-то никакой беды над тобой не вижу! А ну хватит себя пупом мира считать!
Ведунья опять едва с камня не свалилась, шарахнувшись от свистнувшей кнутом клюки.
- Я ничего не понимаю... - протянула жалобно, нервно на пещеру оглядываясь.
Кажется, на помощь позвать всё же стоило.
- Вот хоть бы раз, хоть бы один разочек с первого раза кто понял, - хныкнула старуха, утирая сморщенную, как печёное яблоко, щеку. - Этому всё разжуй да в рот положи. Этому разъясни. Уж думала, в родной-то крови мозгов побольше, а туда же - дура и есть. Слушаешь меня или нет?
- Слушаю, - покорно согласилась Арха.
- А раз слушаешь, то отвечай. Ну вот кто в том виноват?
- В чём?
- Ах ты, Тьма! Ну, говорю же, говорю! Ты чего получить желаешь? От жизни своей кривой? Вот там хотела лекарем стать, в книжках умных рылась. А потом? Ну, соображай быстрее, некогда мне тут с тобой.
- Откуда вы?..
- Я всё ж Элной-ара, а не кобыла недоенная, - хмыкнула шаверка. - Ну, отвечай скорее!
- Да не знаю я! - выпалила вконец растерявшаяся лекарка.
- А я об чём?! - возликовала бабка. - Про тоже талдычу, уже весь язык отболтала. Не знаешь ты, чего тебе и нужно, урыльник твой поросячий. А от мужика, у которого всё по шажочкам расписано, ещё требуешь чего-то. Промежду прочим, чего и требуешь, сама не знаешь. Ты б в себе покопалась: чего хочу? Чтоб на руках с утра до ночи носил? Чтоб сидел рядышком, за ручку держал? Чтоб в глазки глядел?
- Да какие глазки?!
- Во-во, и я о том же, - старуха ласково погладила ведунью по руке. - Ты в себя-то загляни, загляни. Самое время сейчас, ведь никто за плечом не маячит. Нету ничьей власти - ни Тьмы, ни Жизни. Пойми, что тебя надобно, нарчар. А там уж и мужику несчастному душу выедай по кусочкам.
- Я выедаю? - тяжко изумилась Арха.
- Ты, ты! - закивала шаверка радостно.
Видимо, обрадовалась, что лекарка поняла, что ей втолковать пытались. Разубеждать полоумную ведунья побоялась.
***
Вроде бы всем давно известно: нервировать беременных женщин нельзя. Но в последнее время окружающие только и делали, что Арху пугали. Причём делали это удивительно однообразно, подкрадываясь незаметно. Вот и родная бабуля объявила о своём появлении тем, что внучке руку на плечо положила, да ещё похлопала успокаивающе. Хорошо, что сама за спиной ведуньи встала - лишь поэтому лекарка опять не навернулась.
- Проснулась - смотрю, а тебя нет, - заботливо пояснила Агной. - Решила проведать. Зря мы всё же дозорных не выставили. Конечно, тут, вроде, злодеев тут сроду не водилось, но глаза лучше открытыми держать. Хотя оно и понятно: что с мужчин возьмёшь? Они духом слабы, значит, и в теле сил немного.
- Сама же чего сторожить не встала? - насмешливо спросила старуха, на земле сидящая. - Легко на мужиков пенять, когда по старости да немощности сил осталось - сурок наплакал.
- Ты бы шла в пещеру, нарчар, - будто ничего не слыша, заботливо посоветовала степнячка. Эдаким специальным нежно-бабушкиным голосом посоветовала - Архе от неё подобного слышать ещё не доводилось. - К утру же сквозить стало, как бы тебе не простыть. А то смотри, я своих мужчин попрошу, рядом лягут, согреют.
- Нет, не надо! - выпалила лекарка, представив, как на такую заботу её демоны отреагируют. - Всё хорошо, мне и так жарко!
- Ну, смотри, - усомнилась шаверка. - Только себя-то беречь надо.
- Ты её слушай, слушай, нарчар, - хихикая, подсказала старуха. - Как уж себя-то сберечь, красотка Агной не понаслышке знает. Ей до других дела нет, лишь бы собственная шкурка в целости осталась. Да ещё в тепле и уюте, золотом украшенная. И ведь не посмотрит, что золото чужое, а тепло ворованное!
- Ничего я у тебя не крала, дура старая! Я не виновата, что ты спятила!
Вопящей Агной, да ещё так, что слюна брызгала, Архе видеть тоже ещё не приходилось. С другой стороны, много ли она про родную бабку знала?
- Спятила-поспятила! - завопила в ответ старуха, проворно на ноги вскакивая и даже про клюку свою забыв. - Сама дура, дура, дура! - лекарка была уверена: сейчас язык покажет. Не показала. - Скажешь, не ты у меня жениха увела? Другая, может, кто?
- Да не был он никогда твоим женихом! Он от тебя, как от бешеной кобылицы шарахался!
- Не ври, чего не знаешь! Он в твой шатёр зашёл, просто потому, что заблудился!
- Не заблудился, а от тебя прятался! Ты его своей рожей овечьей напугала до икоты!
- А с чего она у меня вдруг овечьей стала? Кто на меня ос наслал, кто мёдом меня намазал, пока спала? Не ты?