- Жарко, - пояснил небу.
Лекарка жакет подобрала и обратно вернула.
- Прикройся. Мне тобой любоваться радости мало.
- А что, не нравлюсь? - заинтересовался, наконец, ифовет, покосился на ведунью.
- А должен?
Всё-таки, когда демоны этого хотят, двигаются они невероятно быстро. Ведь только что валялся, раскинувшись крестом. Моргнуть не успела - уже стоит рядом и даже как будто над ведуньей. И никакого расстояния между ними нет вообще, то есть совершенно - листа бумажного не просунешь.
Арха не столько испугалась, сколько... Да ошарашил её Шай, будто по голове чем увесистым саданул. Демона разом оказалось слишком много: слишком много сухой, прохладной кожи, мышц, под ней живущих, перекатывающихся, как кольца огромного питона. Слишком широкие плечи и чересчур сильные руки, придержавшие под спину, не давшие упасть. Золотистые, даже чуть светящиеся волосы завесой от мира отгородили. А видела лекарка только огромные горящей синевы глаза. Слышала раскатистые дробные удары и не понять, чьё сердце это колотится - его или её.
- А сейчас? - кажется, это и не блондин сказал, а прогудел тот самый бой, эхом в ушах отдающийся.
От запаха, горько-полынного, тянущего душу, напоминающего горящие осенние листья и, почему-то, холодные сумерки, когда от одиночества выть хочется, голова кружилась. И от него же - а, может, от чего другого? - ноги отказывались держать и в животе наливался тяжёлый тёплый ком.
- Сейчас тоже не нравлюсь? - ифовет длинно, как кот, потёрся скулой о висок Архи.
Может, она и хотела бы ответить, да вот только мысли порскнули по углам, как мыши - ни одной не осталось. Сама не поняла, когда успела руку в его шевелюру запустить. Волосы у Шая оказались тонкие и гладкие, как паутинка. И тоже прохладные.
- Пожалей меня, - шепнул и бешено бьющийся пульс будто повторил: «Пожалей, пожалей...», - Ты ведь всех жалеешь, Арха...
Не было ни ушата воды, ни разом прояснившегося разума - ничего. Больше всего на свете лекарке хотелось демона действительно пожалеть. Показать - доказать! - что если он и не единственный, то уж точно необходимый, нужный, родной. Нет, руку поднять было невероятно сложно, словно к ней гирю пудовую привесили.
- Совсем обалдела?! - взвыл ифовет, отскакивая, схватившись за щеку.
Гиря там или не гиря, а пощёчина вышла знатная. Ладонь немедленно зудеть начала, зато и след от пятерни на шаевской физиономии горел ярко.
- Если ты, сволочь такая, ещё раз на мне свои демонячьи фокусы опробуешь, точно кастрирую! - прошипела ведунья, кулаки сжимая. Голова-то всё ещё кружилась. - Своими руками ненужное оторву и только потом оставшееся Дану отдам. Уяснил?
- А ты уверена, что это... демонячьи фокусы? - эдак насмешливо, с непоколебимым чувством собственного превосходства поинтересовался красавец.
- Уверена! - огрызнулась Арха.
Шай кивнул, будто соглашаясь. Подобрал с земли жакет, нацепил на манер фартука, с трудом завязав рукава за спиной. И, тяжело плюхнувшись на землю, обеими ладонями растёр лицо.
***
Арха молчала. Конечно, по-хорошему стоило бы ифовету навалять от души - если уж не физически, то хоть морально врезать. С какой стороны не посмотришь, заслужил. Только вот рука больше не поднималась, а язык не распускался. Свой, никуда не денешься. Идиот, понятное дело, родился таким и наверняка помрёт не исправившись. Но ведь не просто же так его разобрало. Для появления подобных идей на пустом месте даже шаевого кретинизма не хватит.
- Ну и что случилось? - проворчала лекарка, вдоволь намолчавшись.
- Я же придурок, - усмехнулся блондин, сорвал травинку, залихватски сунув её в зубы. Вот только сам демон выглядел как угодно, но не залихватски. - Ты забыла? Вот, решил давнюю мечту исполнить. Не прокатило, бывает.
- Давняя мечта - это под юбку мне залезть? - подумав, уточнила Арха.
Пораскинула мозгами немного, да и пристроилась рядом с демоном. Рядом, но не совсем уж вплотную. Воздух-то ещё пах прелыми листьями.
- Ну да, - легко согласился Шай. - Мы сколько уже знакомы? Года четыре уж точно.
- Вот уж точно, так точно, - буркнула ведунья. - Точнее просто некуда. И, знаешь, мне этого времени хватило, чтоб понять: такое даже для тебя многовато. Рассказывай.
- Что?
- Да заканчивай придуриваться! - рыкнула лекарка. - Рассказывай, с чего напиться вздумал и... - вот тут Архе так жарко стало, что уши сами собой поджались, а щёки натуральным огнём занялись. - И до всего остального додумался, - закончила ведунья твёрдо.
Ну, может, и не слишком твёрдо, но закончила же.
- Хочешь, сказку расскажу? - предложил блондин в ответ.
- Не хочу я никаких сказок.
- Ну а больше мне сказать нечего.
Шай поморщился и выплюнул травинку. Видимо, раскусил стебелёк, а тот горьким оказался.