Ведунья и сама не сообразила, как, а, главное, зачем она это сделала. Но сумела-таки ифоветку загородить.
- Назад! - рявкнула прямо в демонячью оскаленную морду.
Блондин шарахнулся с такой поспешностью, что запутался в кошмах, едва не упав. Уставился на лекарку удивлённо. Кажется, больше всего его собственная покорность поразила.
- Ирда, выйди, пожалуйста, - попросила Арха вежливо. - Только очень-очень быстро. И молча.
Всего мгновение, но демонесса колебалась. Вроде бы даже рот хотела открыть, наверняка для того, чтобы рассказать ведунье, куда ей следует идти вместе с приказами. Но лишь махнула рукой и действительно вышла.
- Если б кто знал, как достали эти ваши лордские заморочки, - лекарка энергично попилила себя ладонью по горлу. - Мне казалось, что хоть ты нормальный. Оказалось - показалось. Долги, клятвы... Да провалитесь вы во Тьму вместе с ними!
- Туда и направляемся, - мрачно хмыкнул блондин.
- Ты всерьёз считаешь, будто я в это играть буду? Вот во всё это: госпожа, должник? - Арха развела руками, словно приглашая шатром полюбоваться.
- Это не игры.
- Тем более!
- Зачем ты это сделала, Ар? - устало спросил блондин, снова садясь. - Ты же с нами не первый год, должна уж понять.
- Вот именно, я не первый год с вами! И потому плевать хотела и на гордость, и на честь вашу, если речь о жизни идёт!
- Есть вещи куда ценнее жизни.
- Нет, вашу мать! - ведунья с такой злостью пнула подушку, не вовремя под ноги попавшуюся, что она в стену влетела. - Ничего ценнее жизни нет! По крайней мере, для меня. И чересчур высокой платы за неё тоже нет.
Красавчик в ответ только усмехнулся невесело.
- Знаешь, куда выстлана дорожка благими делами? А теперь подумай, как мне жить с твоим благородством? И с таким долгом.
- Ах вот как? - прошипела ведунья, прицокнув языком. И волосы обеими руками прочесала, и кулаки потом сжала - всё для того, чтобы орать не начать. - Благородство моё вас, значит, не устраивает? Н-ну, хорошо! Тогда никакого благородства, будем объясняться на языке родных осин. Получается, должна была позволить тебя прирезать и остаться без защиты, так? Напомню для тупых: самостоятельно из этих Тьмой драных степей я даже выбраться не могу. И, между прочим, на минуточку, вот тут, - лекарка пальцем на свой живот указала, - наследник твоего сюзерена. А перед тобой - так, между прочим - его будущая жена, которую ты, морда, клялся охранять. Кстати, о долгах! Напомнить, что недавно случилось, когда один придурок напился? Ты мне и так кругом должен, Шай!
- Но я тебя сколько раз спасал... - промямлил в конец растерявшийся блондин.
- А сколько раз я тебе бесплатно зелье варила?
- Я платил!
- Это до того, как я с Даном связалась. А потом?
- Потом не платил, - понурился демон.
- Ну так как? Посчитаемся долгами или будем дальше нормально жить.
- Арха, ты не понимаешь...
- И понимать не хочу! - вызверилась ведунья. - Я, как не крути, кругом твоя госпожа получаюсь. Ну так вот и подчиняйся! Нет никаких долгов, ясно?
- Это приказ такой? - с изрядным скепсисом поинтересовался Шай.
- Именно, - кивнула лекарка. - А сейчас выметайся отсюда и чтоб я твоей рожи до утра не видела. Кстати, с завтрашнего дня я изволю в твоём поместье гостить. И сними ты этот ошейник!
- Как изволите, леди Нашкас, - встав, поклонился красавчик.
Эдак издевательски поклонился, клоун. Но, по крайней мере, больше не рычал и в меланхолии не ударялся. И то хлеб.
- Вот так и изволю! - кивнула лекарка, приглашающе дверной полог приподнимая.
И как это только Дан с ними справляется? Хотя, Архе приходилась видеть, как именно лорд Харрат подобные проблемы решает. Жаль, что у неё на такой способ сил не хватит. А ведь порой очень хочется.
Глава десятая
Глава десятая
Я знаю, как поступить с родственниками. Но не знаю, куда девать тела.
(Из дневника леди. Неизвестный автор)
Если замок лордов Сарреш напоминала скальный пик, а фамильная резиденция Нашкасов эдакий пустынный оазис-мираж, то твердыня Шаррахов попросту на сон походила - лёгкий такой, фантастичный, сказочный. Архе даже пришлось себя за руку ущипнуть, чтобы убедиться: не спит она. Запястье немедленно болью налилось, но реальнее мир от этого не стал.
Туман - ненормальный, слишком плотный, слишком живой, дышащий, совсем не похожий на предутреннюю дымку - по-прежнему клубился над морем степи. И не только не собирался рассеиваться, но делался лишь плотнее, рос шапкой, словно над котлом, в котором похлёбка закипала. А сквозь это марево, будто через толщу воды, проступали очертания. Сначала бледные, едва различимые между чуть колышущихся косм, они становились всё плотнее и плотнее, превращаясь в арки, шпили, башни и переходы. Впрочем, крепость и сама выглядела не настоящей, а нарисованной тусклым серебром на подложке едва светлеющего неба, ярко-розовой полосы ещё не взошедшего солнца.