И спокойные, тёмные, как перезревшая вишня глаза хаш-эда: «Арха, с чего начать?»
Оказалось, что на самом деле главное начать.
- Дан где? - мрачно спросила ведунья.
Нет, что не говори, а методы, которыми уважаемый лорд-шавер предпочитал с истериками бороться, ей никогда не нравились. Может, конечно, они и отличались эффективностью - хотя и это вопрос очень и очень спорный! - но ни приятными, ни даже слаботерпимыми их при всём желании не назовёшь.
- Там, - мотнул головой куда-то в сторону окна Ирраш.
- Ясно, - кивнула лекарка, которой совсем, ну просто абсолютно ничего ясно не было. Сползла-таки с постели, неловко простынёй прикрываясь - демон благодетельно отвернулся - хватаясь за мебель и стены, потащилась в ванную комнату. - Ты меня к... - имена по-прежнему выговариваться не желали. А как сказать по-другому? К больным, раненым? Глупость какая! - ... туда отведёшь?
- Ладно, - не согласился, а великое одолжение сделал!
- Вот просто отведёшь? - ведунья даже из-за двери выглянула. - Без воплей, угроз и условий? С чего вдруг таким покладистым стал?
- А ты бы предпочла оказаться в башне запертой? - с ходу вызверился Ирраш.
- Тебе честно или героически соврать? - совершенно спокойно и на йоту голоса не повысив, поинтересовалась Арха.
Демон, разогнавшийся для очередной склоки, что-то такое, видимо, в лекарке разглядел, потому как осёкся, клык свой покачал.
- Ты хоть морду умой, а то смотреть страшно, - проворчал вполне миролюбиво.
- И не смотри, никто не просит, - посоветовала ведунья, на перемирие ещё не согласная. - Тебя сюда вообще никто не звал. Кстати, да! - вспомнила, собственную физиономию в зеркале разглядывая. Отражение ничего хорошего не показывало: щеки запали, под глазами, наоборот, мешки. И, вообще, верхнюю половину лица как будто надули, а нижнюю наоборот сплющили. Кра-со-та! - Откуда вы вообще взялись? Я совершенно точно Дана не звала.
- Интересно, почему?
- Потому что не сообразила? - зачем-то ещё и зубы рассматривая, предположила лекарка.
- Ну, а вот Шай сообразил. Правда, дошло до него поздновато.
- А он умеет? В смысле, звать? - Арха, на собственное удивление в зеркале налюбовавшись, брызнула на отражение и голову под ледяной поток воды сунула, стиснув зубы, чтобы не завизжать.
- Умеет, - донеслось сквозь шум невнятно. - Все умеют, могла бы давно сама додуматься.
- А чего раньше не позвал? - фыркнула в полотенце ведунья.
- Вот у него и спроси! - огрызнулся шавер, видимо, сам жаждавший ответ на сей вопрос услышать. Лекарка за все блага мира не согласилась бы оказаться на месте того, от кого Ирраш ответ получить хочет. - Тебе тут ведьма отраву какую-то оставила. Велела проследить, чтобы выпила.
- Вылей в унитаз, - буркнула Арха. - Кстати, а она-то откуда взялась?
Корёжащиеся тени в отражённом пламени жаровен, вскрики, чавкающие звуки ударов - мокрые, как тряпкой по дереву. Короткий оборванный вопль. Видимо, кому-то рот кляпом заткнули.
Главное, не оборачиваться, не смотреть. Не смотреть - это очень просто.
Ведьминская сила не ведовство, она от Тьмы, не от Жизни. Ей лекарство тоже доступно. Хотя нет, это ведунье лекарство доступно тоже. Только вот тёмная магия требует жертв, не жертвенности. Спасая одно существование нужно отобрать чужое.
Арха вцепилась в край раковины, зажмурилась, пытаясь проглотить горько-кислый ежистый ком, к горлу подступивший. Нет, не станет она спрашивать, кого ведьма... использовала. Не станет и всё! Это неважно. Только одно имеет значение: Шай с Ирдой живы, её демоны целы. Остальное нужно просто выкинуть. Или подумать об этом потом.
- Эй, ты чего? Тебе плохо, что ли?
- Мне хорошо! - заверила лекарка всполошившегося до поджатых ушей шавера. - Ты что-то говорил?
- Сказал, что ведьму Тхия приволок. По твоему, между прочим, приказу, - по слогам, будто неуверенный, что до неё смысл дойдёт, ответил Ирраш. - Если тебя это интересует, то Ллил привёл я. Она сейчас тоже там, присматривает.
- Это хорошо...
Это на самом деле хорошо. Пять суток прошло: три дня и ночи она сама бдила, потом спала ещё. Да, получается пять. Значит, самого страшного теперь точно не случится. Всё хорошо.
Только почему так плохо-то?
***
Сразу попасть к Шаю не удалось. Во-первых, Ирраш, решивший, видимо, свою вину обилием заботы искупить, заставил ведунью позавтракать. А, во-вторых, не успела Арха в себя кусочек нежнейшей булочки с кремом засунуть - а засовываться она не желала категорически, в горле застревала, как прискакал перепуганный до нежно-салатового цвета слуга, сообщивший, что: «Их Сиятельство ждут её милость в покоях!»