- Так в чём дело, котёнок?
Ну да, отвертишься от него! Если уж упёрся, так клещами вытянет.
- Ты сегодня опять поздно будешь? - спросила Арха, деликатно воды из бокала пригубив.
Идеально чистого бокала, словно его специально перед завтраком полировали. Только два пятнышка - следы от её собственных пальцев. Которые тут же захотелось стереть салфеткой. Желание было почти таким же горячим, как и ножами швыряться.
- Скорее всего, - бесстрастно ответил лорд Харрат. - А почему ты спрашиваешь? Разве на сегодняшний вечер мы что-то планировали?
- Мы планировали... - смешок вышел почти истеричным. - Нет, мы ничего не планировали. Наверно мне просто надоело сидеть по ночам у окна, тебя выглядывать.
- А зачем ты сидишь? Много раз тебе говорил: ложись спать. Меня дожидаться нет ни смысла, ни необходимости. Ты прекрасно знаешь, где, с кем и зачем я провожу вечера.
- Я не знаю, - спокойно положить салфетку всё же не получилось - швырнула, угодив в тарелку с ненавистной кашей, выглядящей как сопли тролля. - Ты сказал, что вы с Адашем заседаете, заговоры плетёте. Проверить, так ли это, возможности у меня нет.
- В очередной раз спрашиваю: в чём дело? - температура тона хаш-эда разом упала на пару десятков градусов. - Котёнок, из-за меня сегодня отложили заседание имперского секретариата. Только ради того, чтобы я мог с тобой спокойно позавтракать. Но ты недовольна.
- Странно, правда? И чего это мне недовольной быть? - прошипела лекарка. - Наверное, стоит благодарственную молитву Тьме вознести за то, что из-за меня отложили проклятое заседание драного секретариата! Тебе в ножки не поклониться? Или сразу башмаки облобызать?
- По всей видимости, ты себя просто неважно чувствуешь, - Дан поставил чашку. Встал, даже стулом не скрипнув. - Думаю, что сегодняшний день тебе следует провести в постели. В твоём положении...
- Да провались оно, это положение! - Арха тоже вскочила - ножки её кресла проскрежетали по полу, наверняка оставляя на зеркальном паркете уродливые царапины. - Лучше бы этого всего вообще не было!
- Арха! - теперь голос демона звучал предупреждающе. - Не наговори того, о чём жалеть станешь.
- Я стану жалеть? - а вот не расхохотаться истерично всё-таки получилось. Правда, пришлось щеку до крови прикусить. - Если б ты только знал, как я жалею! Обо всём! А больше всего о том, что мы вообще сюда вернулись! Зачем мне это, а?
Лекарка развела руками, будто приглашая полюбоваться ткаными шпалерами огромной, как бальная зала, столовой, в которой были только они. Да ещё солнце, равнодушно заливающее светящимися лужами медовый паркет.
- Я всё понимаю, тебе сложно и непривычно. Новое всегда пугает. Кроме того, твоё положение только усугубляет ситуацию. Но нужно просто потерпеть.
- Терпеть? И сколько ты мне терпеть прикажешь?
- Наверное, столько же, сколько и мне, - глаза демона сощурились в две полыхнувшие алым бойницы. - Чего тебе не хватает?
- Мне тебя не хватает!
- Тьма возьми, Арха! Поэтому я сейчас и здесь!
- Отложив заседание своего драгоценного совета? Или канцелярии?
Когда он этого хотел, двигался демон очень быстро. Только что по другую сторону стола стоял, а теперь рядом совсем, нависает, как скала, глазищами сверкает.
- Моему терпению тоже есть придел, - прошипел сквозь зубы. - Даже хаш-эдская выдержка небезгранична. Не стоит её испытывать на прочность.
- Я её испытываю?!
Вот интересно, почему так получается: если Харрат начинал почти шептать, Арха голос повышала? Наверное, со стороны это странно слышалось - орёт себе в одиночестве.
- А ты поставь себя на моё место. Работаю столько, сколько ни одному крестьянину не снилось. Сплю по четыре часа в сутки. И домой прихожу лишь затем, чтобы очередной скандал получить.
- Так не работай!
- И что ты мне предлагаешь делать? - зрачки у демона превратились в две щёлки - узкие, как волоски. Лекарка глянула - кулаки сжаты до побелевших костяшек. - Помниться, я тебе обещал сделать мир, в котором ты со своими..., - Дан споткнулся, словно хотел одно выпалить, да в последний момент решил всё-таки другое сказать, - ...принципами могла жить спокойно. Я этим и занимаюсь. Миры из постели женщины не меняют. Для этого надо на самый верх влезть. И, поверь, дело это не простое.
- Ну и меняй! Я-то тут при чём?!
Арха и сама кулаки сжала так, что ногти в ладонь впились.
- При том, что ты моя! - совсем уж на едва слышимый шёпот перешёл демон. - И ты должна быть со мной. Хотя, возможно, и в твоих словах правда есть, - лорд Харрат отошёл - обычно, как все нормальные существа ходят. Отвернулся к окну. - Подумай, нужно ли тебе это всё. Пока время есть, подумай. У высшей аристократии разводы не приветствуются. А теперь прошу простить, меня уже ждут в имперском секретариате. К счастью, в канцелярии сегодня ничего не запланировано. Удачного дня, леди Нашкас.