– Ночью поломаемся по дороге.
– Ничо, сюда же доскакали! – успокоил меня Северцев.
Умею ли я ездить на лошади, никто даже не поинтересовался.
– Почему не телефонировали? – спросил я, хватая поводья жеребца.
– То нам неведомо… – пожал плечами вахмистр.
Ясно. Секретариат спит, а сам царь звонить не будет. Дал команду – выполняйте как хотите. Автомобиль прислать? А казаки зачем?
Я одним рывком вскочил на лошадь, сжал колени. Жеребец заплясал подо мной, а я прислушался к телу. Есть, есть навыки… Ездил Распутин на четвероногих друзьях, да и как крестьянину-то без лошадки в селе?
– Ну, с Богом! – я махнул встревоженной Лохтиной рукой и стукнул коня пятками.
Спустя два часа мы были в Царском Селе. Охраняют его весьма и весьма – два поста подряд, один с пулеметом.
Тело затекло, я с трудом слез с коня возле парадного крыльца Александровского дворца и поразился обстановке – как будто в другую Россию приехал. Парк был мило так освещен электрическими фонарями, встречать нас выбежали не только конюхи, но и виляющие хвостами пухлые сеттеры.
Я чуть не сплюнул. Темная, голодная Россия с покосившимися заборами и эта пастораль…
– Извольте сюда, скорее.
Меня чуть ли не под руки внесли внутрь, служитель при входе отряхнул специальной щеткой снег с плеч, принял армяк.
Лакеи в старомодных ливреях и напудренных париках открывали массивные двери, долговязый, чопорный дворецкий с церемониальным посохом вел меня по хорошо освещенной анфиладе дворца. При этом успевал наставлять:
– В ноги его императорскому величеству не падать, рук не целовать!
– Что с царевичем? – перебил я его.
– Кровотечение. Дежурный доктор никак не может остановить.
– Откуда?
– Из носа.
Я чуть не фыркнул. И ради этого была вся эта безумная скачка по ночным дорогам?
Дворецкий что-то почувствовал, остановился. Наклонился ко мне, деликатно пояснил:
– Ее императорское величество очень волнуется. Кровь из носа идет не первый раз, но никогда не шла ночью.
Волнуется – это мягко сказано. У императрицы была истерика, Александра Федоровна плакала, заламывала руки. Рядом суетились фрейлины и лакеи, император стоял у окна, нервно курил папиросу.
На входе в Палисандровую гостиную я встал и оглядел царскую чету. Невысокий бородатый Николай производил впечатление сельского учителя. Ухоженный, весь такой домашний, в халате поверх белой сорочки. Александра Федоровна же была в муаровом закрытом платье. Статная, холеная. Тонкие черты лица, породистый нос, капризные нервические губы. Я не мог оторвать взгляд от нее. В Аликс явно было что-то притягательное.
– Григорий Распутин! – дворецкий громко объявил меня, отдал поклон царской чете.
Все присутствующие разом обернулись.
Я тоже поклонился, прошел в центр гостиной.
– Григорий! Спасибо, что так быстро приехал, – царь затушил в пепельнице папиросу, страдальчески посмотрел на Аликс.
Ага, так быстро, аж задница отваливается.
– Tu es notre vrai ami! – по-французски что-то произнесла Александра Федоровна, вытирая слезы.
– Алекс, говори по-русски, – вздохнул Николай, а я вперил в нее свой грозный взгляд.
Проверим эффект. Есть! Работает. Глаза императрицы остекленели, она даже перестала плакать. Да она гипнабельна! Вот в чем секрет…
– Ежели дела плохи, надо к малому идти, – я сам разрушил очарование момента, когда Алекс смотрела на меня, как мышь на удава.
– Да-да, пойдемте, – царица первая вскочила со стула, пошла вперед. В ее голосе чувствовался немецкий акцент, но говорила она чисто.
Вся свита отправилась за нами.
Опять череда бесконечных помпезных комнат, гостиных, залов… И вот мы в правом крыле, лакеи открывают двери детской. Тут рядом с кроватью стоит плешивый доктор в белом халате. Очки подняты на лоб, в руках окровавленное полотенце. Другое полотенце комком пухленькая медсестра с красным крестом на переднике прикладывает к носу маленького бледного мальчика.
– Все слава богу, ваше величество! – доктор улыбнулся царской чете, но заметив меня, прямо переменился в лице.
– Как удалось остановить кровь, Константин Харитонович? – царица подошла к Алексею, погладила его по голове.
Я пригляделся к врачу. Нет, это не знаменитый Боткин! Но похож.
– Приложили лед, и все прошло.
– Позвольте представить вам нашего друга, Григория Ефимовича, – откашлялся Николай. – Он большой молитвенник, и его заступничество помогло прошлый раз Алексею.
– Я никогда не сомневался в силе целительной молитвы, – пожал плечами врач. – Константин Харитонович Хорн. Лейб-медик цесаревича.