Сон не шел.
Битый час ворочалась с боку на бок на этой огромной с балдахином кровати, но все тщетно. Ну, не моя это постелька с эргономичным ортопедическим матрасом с эффектом памяти с вычурным иностранным именем.
Что ж, решила я, поднявшись и засовывая ноги в тапки, при бессоннице мне всегда помогал стакан теплого молока.
За ужином я уже убедилась, что продукты в этом мире и на Земле особо не отличались. Та же курица, картошка и прочие овощи. Значит, и привычный землянам напиток тоже должен быть в наличии.
В коридоре было темно. Видимо, яркость этих магических светильников как-то регулируется, потому что горели они слабенько, через одного, чтобы в помещении не царила кромешная тьма, да и только.
Я тихонько закрыла за собой дверь спальни и пошла вперед. Кухня находилась на первом этаже. Когда спускалась в столовую к ужину, видела, как служанка выходит оттуда с подносом. Осталось только преодолеть этот длинный проход по мрачному коридору и спуститься по широкой лестнице.
В дальнем конце, противоположном от моей спальни, горел свет. Дверь была открыта. Сначала я на это внимания не обратила, мало ли, вдруг у Флоренс это семейное — склонность к бессоннице — и папаша барон тоже полуночник.
Но знакомый голос мага развеял мои сомнения. Я замерла словно сурикат, всматривающийся вдаль в поисках угрозы.
С кем это он, мой благоверный, там разговаривает, может подойти поближе?
Ах, это женское любопытство. Все потому, что у нас пытливый и острый ум, вот и все. К тому же, любопытство не порок. Готова поспорить, оно не раз спасало жизни.
О том, что оно так же могло быть причиной смерти, давайте умолчим.
— Да, Гидеон, я в баронстве Винтер, — сказал мой пока еще «жених».
Слов его собеседника я не расслышала. Он определенно был в комнате один, других гостей помимо Астера в доме не наблюдалось, с кем тогда разговаривает маг?
Может быть, в этом мире есть телефоны? Ну, или что-то, выполняющее схожие со смартфонами функции? Типа звонка или видеосвязи.
— Видел бы ты ее… О да, да она и в детстве красотой не сияла, а теперь и подавно. Бледная как смерть, вместо волос черти что и даже рта не раскрыла, видать, сказать было совсем нечего.
— Да не говори, я тебе больше скажу, как только я приехал, не успел и шагу в дом вступить, эта корова в обморок завалилась. Думала, я какой-то принц или герой, поспешу спасти даму в беде. Не на того напала, ловить ее, не леви̒с оброненный!
Чем больше я слушала, тем злее становилась.
Ну, хоть выяснила, как несчастная Флоренс оказалась лицом в гравии на дорожке к дому.
Бедняжка!
Хотела привлечь внимание женишка, а он, сволочь! Теперь еще и с друзьями своими собственную невесту обсуждает и выставляет в неприглядном свете. Как бы не была ему противна Флоренс, он мог хотя бы повести себя как мужчина!
Ау! Ты под крышей ее отца, между прочим, который тебя так тепло и радушно встретил! Никакого уважения, даже за человека меня не воспринимает. Словно я порося племенной на сельской выставке.
А, пардон, корова!
— Хвала богине, военный поход подвернулся как нельзя кстати. Иначе свадьбы мне было бы не избежать. Отец бы силком в храм приволок. Он и слышать про отмену помолвки не желает.
— Да, надеюсь, поход затянется хотя бы на год-два, может, на эту кто-нибудь другой и позарится, и я освобожусь от брачных оков. Хотя, сомневаюсь. Кому нужна бесприданница? Баронство разваливается, того гляди, и вовсе несчастному барону придется продавать свой титул. Но с такими долгами он его и продать не сможет…
Собеседника мага мне слышно не было. На пару минут в коридоре воцарилась тишина.
В глазах защипало и в грудь словно осколки воткнулись. Стало так обидно и грустно, словно мне разбили сердце.
Не сразу поняла, что это не мои чувства. Кажется, что сердечко Флоренс, словно подчиняясь мышечной памяти, несмотря на то, что душа переменилась, продолжало хранить теплые и нежные чувства к этому остолопу.
Я коснулась рукой поверх сорочки отчаянно бьющегося в груди органа. Ничего, маленькое, успокойся, не велика потеря. По щеке поползла одинокая слезинка.
Казалось, что что-то оборвалось и рухнуло. Мир не перестал существовать и ничего внешне не претерпело изменений, но печаль была просто невыносимой.
Это правда. Это и есть настоящее чувство.
Было настоящим чувством.
Опомнилась я, когда уже спустилась на едва гнущихся ногах на первый этаж и распахнула двери кухни. А зачем я спустилась? Мысли спутались. В голове все еще крутились словно на повторе подслушанные слова жениха. Пардон, валуна.