Услышав ответ юноши, Ханзо на короткое мгновенье задумался. Проведя рукой по своим волосам и пожевав губами, он неожиданно спросил:
— Ты можешь с ним общаться?
— Нет, не могу — помотал головой мальчишка.
— Тогда откуда ты знаешь? — удивился Ханзо. Раз юноша не может общаться с духом Всадника, то откуда он может знать, что тот не желает поглотить его душу.
— Старая жуть в балахоне по имени Владыка сказал. — ответил Широ, сделав очередной глоток, а услышавший его Ханзо побледнел.
— Ты виделся с ним? — хрипло спросил мужчина, приняв прямое сидячее положение и положив на стол свои руки, сжав их в замок.
— Ага и повторять этот опыт не хочу. — вновь передёрнул плечами юноша от отдавшейся в теле «Фантомной боли».
— Что он сказал тебе?
После вопроса Ханзо, Арлекин замолчал и задумался, а мужчина не торопился его отвлекать, ведь возможно парень таким образом вспомнит больше. На самом же деле, Арлекин думал о том, стоит ли рассказывать всё или нет. О том, что ему обещано, если он выполнит желания Владыки, он понятное дело умолчит… А вот о другом…
Решившись, он хотел было открыть рот, чтобы поделиться информацией, но тут его тело словно замерло. Руки и ноги не шевелились, как и голова. Он будто стал инвалидом, чьё тело лишь тюрьма для разума. Единственное на что он был способен в данный момент — страх, охватывающий его душу и сердце.
— С тобой всё в порядке, парень? — подобрался Ханзо, ощутив как от Широ стала распространятся растущая угроза.
«Почему я не могу пошевелиться?! Что за херня мать твою?! Тело не слушается меня!» — ярился Арлекин, пытаясь сделать хоть какое-то движение.
Угроза продолжала нарастать, заставив белесые глаза Ханзо засиять, а руки сжаться в кулаки. Он не собирался сражаться в этом доме, где находились принцесса и другие невинные, поэтому он ждал… Ждал, что если бой всё же случится, он сразу же отправит Всадника в далёкий полёт, подальше отсюда!
Но сам юноша сидел и не двигался. Его красные глаза неотрывно продолжали смотреть на готового к бою Владеющего в ранге Короля, а тело было расслабленно, держа в руках кружечку, уже порядком остывшего чая.
И только Ханзо вновь хотел задать вопрос, как рот мальчишки раскрылся и из него раздался безжизненный и холодный голос:
— Ты ищешь боя, Паладин. Но этой ночью его не будет.
— Всадник. — серьезно проговорил Ханзо, напрягшись ещё сильнее. Он знал, который из Всадников сидит перед ним и потому был готов к любому исходу.
«Будь это Война, то Токио точно исчез бы, а может и вся Япония. Раздор… С ним всегда можно договориться. Если же Голод, то боя можно было бы избежать, назвав „Железную“ цену. Но Всадник Чумы и Хаоса…» — проносились мысли в голове Ханзо, пытающегося понять, что будет дальше.
— Я узнал тебя, как только ты переступил порог этого дома, Паладин. — приподнялись уголки губ юноши. — Именно ты был тем, кто ранил моего брата в «Час Призрения» в одном из миров, что ныне считается мёртвым.
— Он назывался — Рестия. — процедил сквозь зубы Ханзо. В том мире… В той жизни погибло слишком много его друзей.
— Желаешь отомстить? — наклонил голову Всадник, не понимая гнева сидящего перед ним Ханзо. — Мы лишь фигуры в их игре, жаждущие свободы, но не способные её обрести. — горько ухмыльнулся он, закончив говорить.
— Ты прав только в одном. — успокоившись, ответил Ханзо. — Мы их фигуры, но мы способны обрести свободу. Я больше не её Паладин.
— Падший? — холодно улыбнулся Всадник. — По этой причине ты желаешь защитить этот мир и пришёл ко мне? Чертог Жизни для тебя закрыт и ты не способен вернуться к своей госпоже после выполнения её воли.
Ханзо молчал. Он не стал отвечать на вопрос и комментировать слова Всадника… Да оно и не требовалось. Ханзо и правда больше не мог вернуться в Чертог Жизни. Обитель своей госпожи, где лишь свет и вечная весна. Именно там, в белых залах славы находятся Паладины, ожидая когда им предстоит вновь исполнить волю госпожи и прийти на битву против её вечного врага.
Но такие, как Ханзо… Их называют — Падшие. Предавшие свою госпожу ради собственных желаний, они изгои, запертые в мирах, чьё время придёт рано или поздно. И если после смерти Паладин возвращается в Чертог, то Падший исчезает в пустоте. Забвенье — вот их удел.
— Сколько времени осталось? — потухшим голосом спросил Ханзо, смотря на свои покрытые шрамами руки.
— Их партия всё ещё идёт. — пожал плечами Всадник. — И никто не знает, когда она закончится.
Услышав ответ, Ханзо глубоко задумался и стал жевать губы. Сейчас ему необходимо было действовать, раз Всадник перед ним. Да, он не Голод или Раздор, с которыми можно договориться. Но и не Война, желающий лишь всё уничтожать. Решившись, мужчина кивнул и, посмотрев на сидящего перед ним юношу, серьезно произнёс:
— Я хочу заключить с тобой сделку.
— Я не мои братья, Падший. — вновь холодно улыбнулся Всадник. — Мне не за чем договариваться с тобой.
— Ты слишком сильно наследил, будучи не вошедшим в силу. — думая над каждый произнесённым словом, отвечал Ханзо. — И теперь о тебе знаю не только я.
— К чему ты ведешь? — заинтересовался Всадник, наклонив голову набок.
— Три души ты обязан будешь пощадить, если Жизнь проиграет партию. — решительно произнёс Ханзо, называя свою цену. — Взамен я помогу тебе, прикрыв от тех, кого она пошлёт за тобой.
— Думаешь, я боюсь её псов? — безжизненно спросил Всадник. Волосы юноши в миг стали белоснежными, красные глаза засияли ярче, а тело окутало тёмно-зелёное пламя.
— Ты можешь отказаться, но тогда я могу помочь им, а не тебе. — вновь приготовился к бою Ханзо. Его кулаки засветились белесым светом, как и глаза.
Десяток секунд два существа, что вели вечную борьбу за своих хозяев в разных мирах смотрели друг на друг и хранили молчание. Мощь, что переполняла их, витала по гостиной, обволакивая её будто покрывало. Тёмно-зелёное пламя, сжигающее всё на своём пути. И Белый свет, дар Жизни в сражении против тьмы. Эти две силы, словно бойцовые собаки, готовы были наброситься друг на друга и порвать, но Всадник и Ханзо удерживали их в узде… Ведь даже сквозь эту бушующую мощь, охрана и прочие находящиеся в особняке не чувствовали ничего.
— Три души. — принял решение Всадник.
— Договорились. — открыто улыбнулся Ханзо, ощущая, будто с его плеч исчез непомерный груз.
Тёмно-зелёное пламя опало, а Белый свет последовал за ним. Стол и стулья были целы, как и стены гостиной. Даже картины, среди которых были весьма старые, уцелели в этом урагане мощи.
«Ебанутая ночь… То деды приснятся, то всякие бомжи заваливаются в дом и торгуются.» — раздражённо подумал Арлекин, ощущая себя третьим лишним. — «Лучше бы и дальше в аристократа играл… Куда нахер полез, неизвестно.»