Я тоже… я тоже…
Она как-то странно прищурилась.
А я, на удивление, даже обрадовался. Наконец-то матушка показала своё истинное лицо. Недолго же смогла пробыть в роли заботливого родителя. Эх, как жаль, мысленно усмехнулся, я ведь почти поверил!
Уже хотел высказать всё, что думал об очередной глупой игре… но услышал, как её сердце забилось быстрее, дыхание стало шумным и прерывистым. Присмотрелся к глазам… она прищурила их не из-за вредности, как мне показалось, а потому что там стали скапливаться слёзы.
Не может быть…
Раминда всегда была хорошей актрисой. Но сейчас передо мной будто действительно был совершенно другой человек.
Я резко развернулся и направился на выход из гостевых покоев.
— Сынок! Ричард! — прилетело мне вслед, но я не обернулся.
Мне нужно время всё обдумать. Попробовать отыскать Александру в замке или найти свидетелей её побега. Хотя сомневаюсь, что она до сих пор может находиться здесь. Она призналась в преступлении и к тому же поняла, что ядовитый запах больше не действует на меня, поэтому побег для неё единственное верное решение.
Если Раминда на самом деле её не помнит, то всё становится ещё более запутанным. И тогда точно не остаётся сомнений, что Карлос Ливей может быть причастен к произошедшим событиям и является сообщником девицы… Или она его?! Скорее второе.
Только лекарь имел безграничный доступ к здоровью матушки и мог делать с ним всё что угодно, воспользовавшись её безоговорочным доверием. Травить, стирать память, управлять и влиять, меняя личность или характер. Если даже сестрице почти удавалось воздействовать на меня — дракона… то, что говорить об обычном человеке?! Люди слабые и беззащитные, их легко можно взять в оборот для осуществления своих целей.
Я не видел, чтобы Раминда меняла своё поведение последние годы, а значит, если на неё и было оказано влияние, то началось это уже очень давно…
Карлос стал лекарем семьи Ридели, когда я был пятилетним ребёнком. Мне его услуги не требовались и он всегда, приходя в семейный особняк, занимался лишь дамами. Со временем, когда Сандра подросла, они сами стали посещать его лекарский кабинет, а в нашем доме он появлялся в исключительных случаях. Затем я уехал в академию на пять лет. Почти сразу после окончания обучения встретил Бель, и мы переехали в свой замок. С мужчиной я пересекался редко и никогда не задумывался о его профессионализме. Просто не было нужды… Я доверял выбору матушки, ведь на момент моего взросления этот человек проработал на нашу семью уже много лет, и вопросов к его методам лечения никогда не возникало…
Не заметил, как за размышлениями успел добраться до кабинета. Последний раз я был здесь неделю назад, принимая неверное решение, полностью изменившее мою жизнь. Хотя не согласись я на лечебный сон, матушка осталась бы жива?! Отчего-то я сильно в этом сомневался! Моё вмешательство было оправдано для сохранения её жизни, но оно разрушило мои отношения с любимой… меня подставили! Теперь для неё я изменник и предатель.
Сел в кресло, откинулся на спинку и прикрыл веки.
Почему Бель так легко поверила своим глазам?! Почему не выслушала меня и не позволила объясниться?! Она же знала, что я пребывал в магическом сне! И знала, что подозревал родственниц в своих приступах. Я ведь обо всём вкратце рассказал в письме, которое послал ей, прежде чем отправиться в покои к больной…
И тут до меня дошло. Дёрнулся от внезапного осознания, широко распахнув глаза.
Что, если она его не получала?!
Проверил последние исходящие сообщения… «Письмо не доставлено адресату» — гласила надпись.
Громко застонал. Как такое возможно?!
После того как лучшие артефакторы Империи изобрели мгновенную почту, им ни разу не поступало пререканий по её работе. Я наверняка знал это, потому что мой друг по академии являлся одним из разработчиков данного артефакта.
Интересно, это закон подлости со мной случился или здесь кто-то «хорошо» постарался, заблокировав связь?!
Если так, то они подготовились, просчитав все варианты…
Я проверил весь замок. Ни Александры, ни лекаря обнаружить не удалось. Как и предполагал, они скрылись. Неужели эти люди всё-таки заодно?! Зачем?! Кто они друг другу?! Вопросов много, но каждый из них оставался без ответа.
Опрос слуг, работающих в нашем доме, ничего не дал. Они не понимали, про кого я спрашивал, будто никогда не видели и не знали о существовании сестры у своего хозяина.
Произошедшее не поддавалось разумному объяснению.