— Спасибо, — вновь поблагодарила и искренне улыбнулась.
— Не стоит, милая. Я бы не оставил тебя в беде, — он остановился, будто о чём-то ненадолго задумался, а после выдал. — Нехорошо это, Белла, — и одарил меня строгим взглядом.
— Что именно?! — удивилась.
Действительно не понимала, что для него «нехорошо»?! Приступ как приступ — последствие ритуала, который я осознанно провела около полутора лет назад. Старик был в курсе этого. Когда я поняла, что он догадался о моей сущности — всё ему рассказала. Доверилась как самому близкому и единственному другу…
О ритуале мало све́дений, ведьмы достаточно редко им пользуются. После проведения чаще всего пропадают и обрывают все связи со старой жизнью. Кто сказал, что «нельзя вспоминать и узнавать о себе, встречаться с людьми из прошлого» — неизвестно. Правило. Так принято. Будь добра следовать.
У меня нет информации, откуда это взялось. После того как пришла в себя после ритуала, в памяти всплыло это знание, которое я посчитала базовым, потому и сохранившимся. Ведь и книг не найти о подобном… Да навряд ли они вообще существуют. Слова ритуала передаются устно из поколения в поколение…
Задумалась, отключаясь от разговора, не слушая и не реагируя на Чарльза… он что-то начал разъяснять, но я была будто на другом краю Империи…
Может, головные боли сигнализируют о том, что потерянные воспоминания возвращаются?! С каждой новой вспышкой вскрывается один из замков, который держит мою память запертой?! А только ли её?! Ещё же есть тьма — альтер эго, которое может проявиться у ведьмы при сильном негативном всплеске…
Возможно, именно оно надёжно запечатано силами рода?!
К сожалению, до конца разобраться с этим сейчас не было возможности. Отсутствие контроля за ситуацией меня злило и безмерно раздражало… Да так, что огонёк непроизвольно зажёгся на моей руке, а я вдруг почувствовала внутреннее удовлетворение от его внезапного появления.
Странно… Как же странно и совершенно непонятно.
Перед глазами замельтешили руки Джонсона, вынуждая меня дёрнуться и часто заморгать. А в размышления ворвался недовольный голос: — ты меня не слушала, — не спрашивал, утверждал.
Я сфокусировала свой взгляд на мужчине и глупо улыбнулась. Поймал… Совсем увязла в своих мыслях и пропустила весь рассказ мимо ушей.
— Прости, — невинно захлопала ресницами.
Надеюсь, сработает?! Стыдно-то как!
Старик покачал головой, мол, «что с тебя взять, неугомонная?!».
— Это важно, Белла, послушай меня внимательно! И пожалуйста, не отвлекайся, — его голос был жёстким. Наверное, впервые за всё время нашего общения.
— Конечно, — закивала и вмиг стала серьёзной. Сердце забилось быстрее…
— После того как мне удалось справиться с приступом, решил проверить общее состояние твоего здоровья, — я округлила глаза, зачем ему это?! — Да-да. Называй это чутьём старого лекаря или просто дружеской заботой, как хочешь. Но я чувствовал, что это необходимо сделать. Именно поэтому здесь разложены приборы и артефакты…
Он сделал небольшую передышку, словно собирался с мыслями или подбирал слова, которые, возможно, разделят мою жизнь на «до» и «после» или приоткроют новую завесу тайн прошлого.
— Ладно, — глубоко вздохнул, — говорю как есть. Я обнаружил воздействие яда вёха. Старое, возможно, около четырёх лет назад или чуть больше. Точное время определить не удалось. Сомневаюсь, что ведьма с твоими знаниями и умениями могла бы сама невзначай прикоснуться к ядовитому растению. Значит, это было намеренное отравление, с которым ты успешно справилась, раз до сих пор жива. Но те, кто это сделал, подстраховался на случай, если ты выкарабкаешься и не пострадаешь.
Джонсон вновь замолчал и поднял на меня взгляд. Грустный и сопереживающий, по-отечески тёплый.
Меня потряхивало от желания узнать, что же ему ещё удалось обнаружить при осмотре. Явно что-то важное, иначе Чарльз не стал бы так себя вести. Но пауза затягивалась, и мне уже начало казаться, что я сейчас сойду с ума от ожидания…
Глава 42. На пределе эмоций
Белла Миррен
Меня потряхивало от желания узнать, что же ему ещё удалось обнаружить при осмотре. Явно что-то важное, иначе Чарльз не стал бы так себя вести.
— Говори, Чарльз. Я готова.
— Хорошо, Белла, — обречённо вздохнул. — Вряд ли ты знаешь, но если вёх смешать с некоторыми травами в определённых пропорциях, то их совместное воздействие заблокирует возможность зачатия ребёнка… — он вопросительно приподнял бровь, а я в ответ отрицательно покачала головой. Не знала и не слышала никогда об этом.