На протяжении всего рассказа в глазах любимой стояло неподдельное любопытство. Видел, как она хотела, больше узнать о себе, а также о нашей семейной жизни. Она не признавалась, но эмоции, что явственно отражались на её лице, скрывать не получалось. Изабелла периодически включалась в разговор, задавая уточняющие вопросы, на которые я старался отвечать как можно подробнее. Просила повторить или объяснить ещё раз, и я терпеливо пересказывал вновь. Мне хотелось, чтобы между нами не осталось тайн и недомолвок. И Бель этого хотела… Я читал её, а она меня. Мы оба были как на ладони — открытые и будто бы обнажённые… но не телом, а душой и сердцем…
Счастливые моменты давались мне легко. Я будто проживал их снова, испытывая те же чувства, что и тогда. От этого мой рассказ звучал ещё более искренне, потому что в каждую фразу я вкладывал частичку своей души.
На протяжении всех воспоминаний, наполненных счастьем, радостью и любовью, меня внутри разъедали тоска и грусть. Приходилось прилагать усилие и сдерживать себя от порывов заключить Бель в тёплые объятия или накрыть её губы страстным поцелуем… каждый раз, непроизвольно потянувшись к ней, останавливался, ясно понимая, нельзя этого делать и даже желать подобного я не имел права!
Несмотря на открывшиеся обстоятельства, я продолжал оставаться для неё незнакомцем. Хотя мне иногда казалось, что видел небольшие проблески чувств в её глазах, словно она что-то вспоминала… Но, скорее всего, я лишь выдавал желаемое за действительное… хотелось верить, что та любовь, поселившаяся когда-то в её сердце, всё ещё существует!
Самым сложным оказалось поведать о проблемах, с которыми мы столкнулись в прошлом. Чётко разделил на то, что жена знала раньше и на то, что я вынужденно скрывал, глупо считая, что поступал во благо, пытаясь справиться с угрозой в одиночку. Помимо всего прочего, открыл мысли, поделился ощущениями и своим ви́дением некоторых ситуаций.
— Так, — сдавленно произнесла, — выходит, ты в последний раз видел меня в момент развода?!
— Да, любимая, — она прищурила глаза и недовольно покачала головой. Пришлось исправиться, чтобы не задевать и не тревожить всколыхнувшиеся эмоции, — да, Бель.
— И ты утверждаешь, что измены не было и всё, что я наблюдала в тот день, было лишь спектаклем, разыгранным специально для меня?! — язвительно пробурчала.
Кажется, она начала не на шутку заводиться. Злилась и была в шаге от истерики. Хотя это больше походило на защитную реакцию, но она сама хотела знать правду… то, что будет легко и просто, я не обещал, и Бель это понимала.
— Именно так. Совершал ошибки, недоговаривал, но никогда не изменял, — второй день подряд я повторяю эту фразу. Сначала Чарльзу, теперь жене.
— Докажи, — скрестила руки под грудью и шёпотом добавила, но я услышал, — всё равно не поверю.
— Почему?! — возмутился.
— Артефакт подделать можно, тем более твой друг по академии — известный артефактор. Ты мог обратиться к нему за помощью!
У нас обоих шокировано распахнулись глаза. Ведь я не говорил об этом, а она произнесла, даже не задумываясь, будто была уверена и точно знала. Стены, что прочно защищали её память, начали рушиться. Удивительно и в то же время страшно…
Как выяснилось, ритуал она провела именно в день нашего расставания, тогда-то она и очнулась уже новой личностью — Беллой Миррен.
Что произошло после того, как она улетела из замка, мы не знали… быть может, контроль захватила Беллаиза, и она вынужденно это сделала?! Или я так глубоко ранил её сердце, что она стёрла все воспоминания, начав жизнь с чистого листа?!
— Это ничего не значит, — Бель взяла себя в руки и ядовито процедила, — показывай свой артефакт!
Я достал его из пространственного кармана и открыл запись рокового дня. Лишь то, что слышал и видел своими глазами. Собственные мысли пришлось скрыть, чтобы не навредить любимой. Там я достаточно нелестно отзывался о девице и притом упоминал её имя несколько раз, а также размышлял о влиянии ядовитого запаха. Это сейчас абсолютно неважно, я уже рассказал всё Бель. Но важно, что она услышит из уст Сандры — между нами ничего не было.
С опаской активировал запись. Однако ничего не произошло, картинки никак не воздействовали на её состояние. Жена трижды посмотрела запись от начала и до конца, а после швырнула в меня артефакт со словами: — это подделка!