Пока занимались ремонтом и многочисленными покупками, мне часто делали скидки или какие-то подозрительно нужные подарки… Я понимала, что это всё с подачи Ридели, но не акцентировала внимание и не благодарила его. Никак не показывала, что мне была приятна эта молчаливая и ненавязчивая поддержка.
Я позволяла ему ухаживать и заботиться обо мне, но на близкие отношения и свидания продолжалось строгое табу. Мы общались лишь как друзья…
Каждое утро начиналось с вкусного завтрака, что ждал меня на террасе вместе с Ричардом. Изо дня в день он прилетал с первыми лучами солнца и приносил мои любимые булочки и кофе. Не знаю, как ему удалось договориться с хозяином хлебной лавки, ведь так рано они обычно закрыты… но, похоже, тот сделал исключение и открывал булочную для спецобслуживания одного крылатого ящера, что хотел порадовать одну вредную ведьму…
Спустя семь месяцев
Сегодня состоялось открытие моей второй, но по факту первой лавки, действующей на данный момент.
Много времени потребовалось на подготовку помещения и ещё больше на создание минимальной партии косметологических уходов и обучение продавцов.
На торжественном открытии присутствовали все мои друзья.
Принцесса, как самая верная и близкая подруга, порхала вокруг. Теперь не было необходимости скрывать от жителей свою сущность, поэтому я спокойно передвигалась на метёлке. Ей восхищались не меньше, чем драконами. Ещё бы! Такая красавица.
Были и Марк Адингтон, и Чарльз Джонсон, и, конечно же, Ричард Ридели… без помощи которого я бы не справилась, вернее, справилась, но ещё очень нескоро. Его вклад в моё дело оказался очень значимым. За что я ему благодарна от всего сердца. Он помог воплотить в жизнь мою мечту. Дважды. Хотя первого раза я и не помнила.
После официальной части открытия я оставила продавца в лавке, и мы с мужчинами отправились на ужин в местный рыбный ресторанчик, чтобы отметить это значимое для меня событие.
Отужинав, стали делиться новостями за прошедшие семь месяцев.
Марк рассказал, что всё это время работал в бюро сысков и сейчас занят делом пропавшей девушки. В этот раз к нему обратился не бывший муж, он одарил Ридели насмешливым взглядом, когда произносил это, а несчастные родители, потерявшие своего ребёнка.
Мы с Ричардом почти одновременно предложили свою помощь, но Адингтон настойчиво отказался, ссылаясь на предчувствие… ему казалось, что он должен завершить это дело самостоятельно и найти девушку. Спорить мы не стали, но попросили держать в курсе и напомнили, что в случае чего он всегда может рассчитывать на нас.
Чарльз покинул нашу компанию самым первым с любимой фразой — «дело молодое!». Со старым лекарем мы видимся часто. В его жизни ничего не изменилось. Аптекарская лавка, наши с ним прогулки по набережной и долгие разговоры, а также «лечение» Марианны…
Марк остался совсем ненадолго. Расспросил нас об отношениях, которых нет, как утверждала я. Поделился своими приключениями в роли сыщика и, более не задерживаясь, отправился на поиски девушки. Он вырвался лишь на открытие моей лавки и уже спешил продолжить своё расследование.
После его отлёта мы Ричардом остались вдвоём…
Глава 59. Влюбляюсь
Белла Миррен
После его отлёта мы с Ричардом остались вдвоём…
Надо бы признаться, что за эти семь месяцев он стал для меня самым близким и родным человеком. Признаться себе, но никак не ему!
Я не могла и представить, что он настолько хорошо знал меня или Изабеллу. Этому мужчине удавалось предугадывать все мои желания — удивительная способность так тонко чувствовать меня как женщину. Он легко считывал мимику или голос и сразу понимал, что меня тревожило или раздражало, стараясь тут же решить возникшую проблему.
С ним всегда было легко и просто. Мне не требовалось играть роль или притворяться кем-то другим… Я могла быть абсолютно любой, и он полностью принимал меня такой, какая я есть.
А я в ответ тихонько влюблялась…
И это пугало. Было страшно вновь войти в эти отношения и утонуть в них. Понимала, что угроза, о которой я даже не помнила, а знала лишь со слов, давно устранена… но несмотря на это, страх всё равно присутствовал…
Быть может, потому, что мой единственный опыт с Марком случился неудачным?! Я не знала в том ли причина, но как можно дольше оттягивала момент нашего сближения.
Как сейчас.
Стоило нам только остаться вдвоём, я суетливо засобиралась домой.