Мне бы хотелось жить в спокойном и уединённом месте, где-нибудь за городом. Подальше от городской суеты, сплетен и лживых улыбок. Надеюсь, истинная будет разделять мои взгляды, и мы уедем из общества аристократов — лицемеров, которых я на дух не переношу.
Уже подходя к дому, заметил, что на втором этаже в кабинете Раминды горел свет. Мне показалось это странным. В такое время она, как правило, отдыхает в своих покоях или читает в библиотеке. Решил пройти мимо и уточнить, вдруг что-то случилось и требуется моя помощь. Возможно, она посылала за мной слуг, но в спальне меня не оказалось.
Дверь была слегка приоткрыта. В кабинете обо мне тихо шептались матушка и Сандра. Я не стал подходить ближе и выдавать своё присутствие, благодаря драконьему слуху отчётливо слышал каждое произнесённое слово.
— Матушка, но если так случится, что истинной парой Ричарда буду не я?! — бурчала сестра. Я даже представил, как она недовольно надула губы, задрала нос и сложила руки под грудью. С детства так делает.
— Александра, будь уверена в себе. Только ты достойна стать женой моему сыну, — строго и довольно высокомерно ответила Раминда. Характер у неё властный, иногда просто невыносимый. Но она моя матушка. Я люблю её и принимаю любой, какой бы она ни была. Кроме неё и сестры, у меня нет никого ближе и родне́й.
— Но если нет, я не переживу этого! — взвизгнула сестра и наигранно заплакала.
Она всегда умела давить. Слезами или угрозами, но добивалась своей цели.
— Не говори глупостей, дочь. Дождёмся завтра и всё узнаем. Я уверена, что вы будете вместе, несмотря на преграды.
И тихо добавила: — если что-то пойдёт не так, мы найдём выход…
Послышался скрежет ножек стула. Сандра соскочила и, по всей видимости, бросилась в объятия со словами:
— Спасибо! Как же я счастлива!
— Всё будет хорошо, дорогая, — тепло ответила матушка. Сердце болезненно сжалось, хотя за свои почти двадцать пять, пора бы и привыкнуть к подобному. Со мной в общении она редко проявляет какие-либо эмоции.
Следом зазвучал стук каблуков в сторону выхода. Дамы покидали своё собрание, продолжая по пути обсуждать детали праздника, словно и не было этого непонятного диалога.
Я же широким шагом отправился прочь. Ничего нового не услышал. Обычный разговор последних нескольких дней.
Но вот с какой уверенностью матушка говорит обо всём — сбивает меня с толку. Никто не может знать, кого дарует Богиня дракону. Лишь ей одной известно, кто создан друг для друга, и чьи души навеки будут связаны незримой нитью…
Я чувствую — Александра не моя судьба.
И им придётся смириться с моей избранной, оставив свои бессмысленные мечты и надежды на наше с сестрой воссоединение.
Утро наступило быстро. Полночи я боролся с навязчивыми виде́ниями и заснуть получилось только перед рассветом. На удивление, несмотря на короткий сон, я был довольно бодрым и отдохнувшим. Лежал в любимой позе, закинув руку под голову, и смотрел в потолок.
Вставать не хотелось. Я выжидал время, которое будто нарочно тянулось невыносимо медленно. Мне не терпелось дождаться момента обретения пары. Все мысли были только о ней… моей единственной…
Представлял в деталях нашу первую встречу, и эта фантазия так затянула меня в свои сети, что ненадолго задремал.
Во сне я был со всё той же рыжей ведьмой — горячей, страстной и одновременно такой нежной, ласковой…
Проснулся оттого, что кто-то аккуратно устраивался рядом на кровати. Я не сразу понял, что происходит, до сих пор пребывая между сном и реальностью… Пока холодные пальцы невесомо не пробежались по моему обнажённому торсу. Не открывая глаз, я перехватил руку Сандры.
— С днём рождения, любимый… — послышался шёпот около уха. Возможно, сестра считала, что он сексуальный и возбуждающий, но для меня звучал чересчур раздражающе.
Пауза затягивалась.
— Брат, — будто бы нехотя добавила.
Открыл глаза, но тут же закрыл и отвернулся. Александра была одета в полупрозрачную сорочку на голое тело.
— Спасибо, сестра, — произнёс с нажимом, — покинь мои покои и приведи себя в порядок!
— Но, Ричард…
— Александра, сейчас же! — не удержался и повысил голос. Она в слезах вылетела из покоев, хлопнув дверью.