Теперь об этой книге: я родился человеком, но так получилось, что смог стать Властелином Миров, — и эта книга — мое прощание с человечеством — я навсегда ухожу из этой Вселенной, и мне хочется выговориться, облегчить свою душу перед вами, людьми.
Я родился в звездную эпоху, незадолго перед Первой Галактической войной. Как человек я участвовал в ней — я, мои родственники, знакомые и друзья — все мы были ее современниками. Когда она шла, мы, люди, называли ее просто войной, но позже, уже после моей смерти как человека, ее назовут сначала Галактической, а уже потом, окончательно, — Первой Галактической войной; и произойдет это немногим позже завершения Второй Галактической войны. Обе эти войны, также как и Марсианская, принадлежат к классу мировых войн. В дальнейшем я расскажу подробнее и об этом тоже.
Основной сюжетной линией книги является путь, который я прошел внутри и вне своей души: человек — нечеловек — сверхчеловек — Хозяин Миров. Мое бытие включало в себя жизнь и смерть одного человека, жизнь животных, рыб и растений, а также часть жизней множества других людей. Да, я дважды погибал, как халанин, и умирал много раз, как живое существо, но бытие мое, мое существование, не прерывалось ни разу.
Мир Халы также занимает значительное место в данной книге. Земля — это мир кислорода, в то же время Хала — это мир озона. В познавательном плане для более верного понимания логики устройства живой материи очень интересно и полезно посмотреть из мира Халы в мир Земли и наоборот.
А еще я расскажу тебе о множестве интересных предметов: война и мир, жизнь и смерть, бог и Хозяин Миров, ум и мудрость, власть над душами людей, власть над миром и право на все!
Ты посмотришь на людей моими глазами, и, уверяю тебя, это очень интересно и полезно…
Ты увидишь морозную сибирскую ночь и жаркий до ярости полдень в мире Халы…
Ты увидишь схватку между звезд, безмолвную и страшную до неправдоподобия…
Ты по-новому осознаешь себя и свое место в этом мире, потому что ты лучше узнаешь тот мир, в котором ты живешь.
Ты посмотришь, как время медленно и ласково расставляет все на свои места, и ты поймешь, что главный путь — это путь внутри себя.
Эта книга — людям о людях.
А еще ты почувствуешь мою радость и мое торжество, мое отчаяние и мою тоску, мою душевную боль и мое глубокое одиночество; кроме того, я расскажу тебе о своих раздумьях, о своих надеждах, о своих исканиях, а также об удачах и неудачах, которые сопровождали меня на протяжении всего моего долгого пути…
И вместе с тем ты познаешь мою сущность вместе с логикой и материальной основой построения этого мира…
Я долго думал над названием своей книги и решил назвать ее так: "Я". Если человек назовет свое произведение аналогичным образом, то это будет хвастовством, — ну а мне это можно, потому что мое "я" больше, чем все человечество в целом, и будет еще больше!
…Перед тем, как в моем повествовании начнется действие, мне бы хотелось посвятить эту первую главу рассказу о том, как в далеком от тебя будущем, мой читатель, жили люди звездной эпохи.
Человек всегда остается человеком, и поэтому у нас были те же качества, что и у наших предков, — они же остались и у наших потомков. Отличия между нами, конечно же, были, но они касались почти исключительно используемых технологий, да и только.
…Начнем с самого начала. Я родился человеком в то время, когда люди уже расселились по всей Галактике, но они не только заселили, а и обустроили этот звездный остров. Внутригалактические перемещения были чуть сложнее прогулки пешком к соседнему дому, и на повестке дня остро стоял вопрос об овладевании межгалактическими просторами — людей стало слишком много, и нужно было расселяться по другим галактикам. Кстати сказать, до моей смерти эта проблема так и не была решена — люди решили ее гораздо позже.
Межзвездные путешествия можно было осуществлять двумя способами: пространственно-временными туннелями и на корабле. Практически все межзвездные корабли являлись военными, они несли на себе оружие и принадлежали государству; небольшое количество невоенных кораблей объяснялось их высокой стоимостью и недоступностью даже для большинства богатых людей, а вот пространственными тоннелями можно было пользоваться быстро, легко и удобно. Обычно их называют или пространственными, или же просто туннелями, потому что словосочетание «пространственно-временной» слишком длинное. Продолжаю дальше: если на корабле расстояние от звезды до звезды можно преодолеть (но не пролететь!) в среднем минут за двадцать, то туннелем — за несколько секунд. Суть тоннеля заключается вот в чем: если, например, расстояние между двумя точками вне тоннеля составляет несколько световых лет, то внутри него это же расстояние составляет всего несколько километров.
Туннели, как и дороги, бывают большие и маленькие, и все они имеют только два конца, поэтому, пользуясь ими, часто приходится делать пересадки с одного тоннеля на другой. Небольшие тоннели связывают планеты и их спутники друг с другом, большие тоннели связывают планетарные системы между собой, ну а гигантские туннели связывают одну область Галактики с другой. Все эти туннели являются постоянными. Временные туннели используют для перемещения грузов и людей на планетах, а также при строительстве новых планетарных систем.
Постоянные тоннели стабильны потому, что имеют управляющую аппаратуру и источники энергии на обоих концах, — у временных же все оборудование расположено в одном месте, поэтому-то второй конец тоннеля и нестабилен. За счет синхронности работы аппаратуры на входах постоянный тоннель непрерывно подстраивают под случайные изменения пространства-времени, непрерывно обеспечивая его стабильность, что для временных туннелей принципиально невозможно.