К моему облегчению, покончив с трапезой, дроу и инкуб, под бдительным взором Ланэля, заторопились уходить. Как только дверь за ними закрылась, я обратилась к эльфу:
– Ланэль, прости, пожалуйста, не хотела тебя впутывать в свои проблемы, но я оказалась в затруднительном положении из-за законов вашего мира, а довериться Витору или Сейлу побоялась, – повинилась я перед герцогом.
– Ну что ты, Маша, мне очень приятно, что, несмотря на наше короткое знакомство, ты доверилась именно мне. Завтра же мы обратимся в Управление и зарегистрируем опекунство, но обещай, что будешь вести себя осмотрительно. Эльфийские законы довольно строги к несовершеннолетним девушкам, поэтому тебе нужно будет соблюдать наши правила этикета, а это, в первую очередь, – никаких поздних визитов к тебе мужчин и добрачных отношений, – поведал мне эльф.
Если честно, то данное условие меня не обрадовало. Конечно, я не собиралась ударяться во все тяжкие, но наладить личную жизнь всё же хотелось. Да и Сейл, по чести говоря, мне очень нравится, даже сердце замирает, когда он прикасается ко мне. Но с другой стороны, это ограничение позволит не сделать необдуманных поступков, поэтому, недолго поразмыслив, я согласилась.
– Спасибо. Я обязательно возьму в библиотеке свод ваших законов и правила этикета. Не хочу тебя подводить, – поблагодарила я эльфа.
Поскольку время уже было довольно позднее, мы простились с моим опекуном.
Глава 4
Со дня памятных посиделок на моей кухне прошла неделя. На следующий день после той встречи мы с Ланэлем, как и планировали, посетили управление и засвидетельствовали опеку. Ничего сверхъестественного не происходило: мы в присутствии мага в капюшоне подтвердили своё согласие на взаимные обязательства и разошлись по своим делам.
С группой у меня установились если не дружеские, то тёплые приятельские отношения. Планы на обучение мы составляли все вместе. Парни быстро поняли, что с моей помощью можно получить желаемое внимание преподавателей и ректора к своим проектам, а я всячески поддерживала их инициативу и по мере организаторских способностей им помогала.
Ни Витора, ни Сейла все эти дни я не видела и, если честно, скучала. Времени после занятий оставалось предостаточно, а выходить одной в город, согласно строгому эльфийскому этикету, настоятельно не рекомендуется. Отвлекать для собственного развлечения опекуна неудобно, я и так ему фактически навязалась.
От скуки спасалась физическими нагрузками. Академия – идеальное место, чтобы заняться собой: оборудованные спортивные залы, услужливый персонал и полное отсутствие бытовых обязанностей. И поскольку заниматься спортом без диеты неэффективно, решила отказаться от полюбившихся мне булочек и сладостей, да и просто уменьшила порции еды – и уже пусть не кардинально, но всё же прилично сбросила лишние килограммы.
Библиотека тоже стала моим любимым местом; здесь даже простая книга об истории народов и устройстве государств для меня фантастика. С мэтром Дартиниром мы быстро нашли общий язык. Этот пожилой дроу всегда был со мной очень любезен и доброжелателен, поэтому на ежедневную встречу с ним я шла с нескрываемым удовольствием. Вот и сегодня, прикупив в столовой любимые мэтром джем и печенье, я спустилась по длинной винтовой лестнице и направилась прямо к смотрителю.
– Добрый вечер, мэтр, пришла снова напроситься к вам на тис (местный чай), – обратилась я к пожилому дроу, протягивая своё подношение.
– А, лира Мария, я ждал вас с нетерпением; думал, уж не порадуете сегодня старика, – лукаво сверкая красными глазами, проговорил смотритель. – Что сегодня планируете познавать?
– Мэтр, мне очень интересно почитать книги о ругару. Всё, что есть о них: история, физиология, легенды, законы. Понимаете, они мне часто снятся – наверное, потому, что я не могу понять: как получилось, что целый народ безо всяких внешних изъянов страдает от помешательства? В вашем мире всё устроено гармонично, раз столько рас между собой практически никогда не конфликтуют. Почему ругару считаются агрессивными и априори вне закона?
– Интересные вопросы ты задаешь, Маша, но ответов в моей библиотеке на них нет. Обещай, что не будешь распространяться о своей осведомлённости, и я расскажу тебе, что знаю, – задумчиво ответил мне мэтр.