– Интересно, как ты пытался её соблазнить? Ты что, её видел и не забрал с собой, понимая, в какой ты бездне?
– Нет, у неё дар путешествовать астрально. Когда меня накрыло от потери пары, её стало притягивать ко мне. Я звал её перед сном, и она приходила. Ругалась, спорила, хамила, но всё равно появлялась, тогда я и выяснил, где она.
– Кто её нэйр, ты узнал?
– Нет, но это уже и не важно, девочка счастлива с этим оборотнем, я не могу его у неё отнять. У тебя есть ещё настойка эфары? Паломничества отравленных феромонами существ мне не нужно.
– Завтра принесёт мой секретарь. И всё же я думаю, что ты сошёл с ума. Мы ведь даже не знаем, что будет, если ты совсем перестанешь получать подпитку, – опять начал злиться дроу.
– Прекрасный повод выяснить, – устало улыбнулся Витор и попрощался с другом.
Через полчаса в Элендейле
– Ваше высочество, гость, которого вы приглашали, прибыл. Вам нужно ещё что-нибудь? – спросил услужливый секретарь.
– Да, передай придворному магу, чтобы подготовил лёгкое успокоительное, но налил его во флакон с руной «настойка эфары», и отнеси её ректору Руанской академии, он ждёт.
– Как скажете, ваше высочество, – поклонился секретарь и покинул кабинет, а вместо него зашёл высокий оборотень в капюшоне.
– Рим Сизый, я благодарен, что ты так скоро откликнулся на мою просьбу, – обратился принц к вошедшему.
– Я надеюсь, благодарность принца будет выражена в твёрдой валюте? – ответил мужчина хриплым низким голосом и откинул капюшон. Перед Сейлом стоял седоволосый ругару с гадливым выражением на вполне привлекательном лице.
– Разумеется, Рим, но только после выполнения небольшого поручения.
– И что же понадобилось принцу дроу в землях ругару?
– Не что, а кто, – сказал Сейл, протягивая оборотню сверток. – Это шарф женщины; она недавно нашла нэйра и сбежала с ним. Очень нужно найти её и вернуть, не привлекая шума. За то, что украдёшь её, не убив связанного, заплачу двойную цену, а если поторопишься – тройную.
– Шарф – это, конечно, хорошо, но желательно знать, кто её нэйр. Не хотелось бы перейти дорогу клану Чёрных, да я и не ищейка – вынюхивать вашу даму.
– Не наглей, Рим, твои старания окупятся сторицей.
*******
Регар нас перенёс на живописную поляну, недалеко от ручья. Я взяла с собой покрывало и корзину продуктов для пикника. Мы расположились на мягкой траве под раскидистым деревом, расстелив плед. С утра светило яркое солнце, обещая знойный летний день, но от леса и ручья веяло приятной прохладой. Муж обернулся чернолапым тёмно-серым красавцем и, радостно облизав меня на прощание, исчез в лесу.
Я немного прогулялась вдоль ручья и собрала в большой пушистый лист ягод, внешне похожих на ежевику, но пробовать не стала, решила дождаться возвращения Регара и спросить его о съедобности моей добычи. Оставив конверт с возможным лакомством у корзины, я задремала на пледе, наслаждаясь лёгкими касаниями ветерка и запахом разнотравья.
Мой отдых потревожил треск веток, исходивший от кустов за ручьём. Я немного насторожилась, но особого страха не испытывала: муж пообещал мне, что разгонит всех хищников в округе. Из кустов показалась кошачья морда ругару, но моё облегчение быстро сменилось страхом, ведь оборотень, стремительно приближавшийся ко мне, был намного светлее и меньше Регара. За считанные секунды незнакомец оказался рядом со мной и принял человеческое обличье. Это был довольно высокий, но всё же ниже, чем Регар, мужчина – молодой, но с какими-то седыми или пепельными волосами. Как и все ругару, после оборота мужчина был нагим, но, покрутив свой медальон, он материализовал на себе одежду.
– Кто вы? – спросила я, пятясь назад. Пытаться убежать от ругару в любом обличье совершенно бесполезно, поэтому я решила поговорить. Возможно, возникло какое-то недоразумение и нужно объяснить незнакомцу, что я здесь с мужем. – Что вам от меня нужно?
Но мужчина игнорировал мои попытки общаться. Он резким движением схватил меня за руку и надел на неё какой-то браслет, потом закинул сопротивляющуюся меня на плечо и шагнул в окно портала.
Когда мир обрёл чёткость, я осмотрелась, пытаясь сообразить, что сейчас произошло. По всем признакам меня только что похитили. Незнакомец покрутил медальон и снова исчез. Мысли начали панически метаться в голове. Зачем я этому оборотню? Он не мог не увидеть брачной метки и не ощутить от меня запах другого мужчины, значит, сам он на меня не претендует. Кто тогда? Витор?