— Хорошо, что предлагаешь ты? — спросил дроу, недовольный правдивостью аргументов друга.
— Думаю, необходимо сказать часть правды, что Марию я призвал как квазар из другого мира, только обязательно упомянуть, что открытого. Поскольку единение мы не прошли, то сейчас она будет соискателем, а заняться в академии всегда есть чем, — ответил демон.
— Согласна, только становиться твоим компаньоном я не собираюсь. А на счет работы, помнишь группу стихийников второго курса, от которых отказались все кураторы-методисты из-за поведения. Думаю, я могу справиться с этим, я всегда умела найти общий язык с капризными детьми, — предложила я.
— Детьми?! Маша, самый младший из этих «детей» в пять раз старше тебя, и как ты собираешься справляться с десятком парней, среди которых трое волки-оборотни, дракон и шесть эльфов? — возмутился инкуб.
— Я думаю, они просто привлекают к себе внимание, хотят выделиться, доказать свою исключительность, а я пользуясь близким знакомством с ректором, постараюсь им помочь, — подмигнула я Виту, — Этим мы избавим академию от трат на ремонт, а если применим их энергию в правильном русле, то получим талантливых магов и массу выгоды.
— Даже не знаю, в твоих словах есть смысл, но получится ли справиться с ними. Эти ребятки весь прошлый год портили мне нервы и сменили четверых кураторов, — задумчиво ответил инкуб.
— Сам подумай, я — девушка, а издеваться над женщиной, настоящий мужчина не станет. К тому же я иномирянка, и пытаться подловить того, кто ничего не знает и не скрывает этого тоже стыдно. То есть им придется фактически нянчится со мной, вместо того чтобы избавляться от няньки. Даже если у меня ничего не выйдет, что я теряю? Просто придумаете мне новое занятие — например, книги в библиотеке переставлять, — убеждала я ректора.
— Согласен, можно попробовать, — согласился демон.
— Мне эта идея не нравится, поэтому на месяц я подменю твоего преподавателя по боевке, чтобы подстраховать Машу, — неожиданно сказал принц.
— А как же твои дела? Неужели ты сможешь оставить дворец на целый месяц? — спросил инкуб.
— Вполне. Сейчас я относительно свободен, к тому же отец оставил мне амулет переноса, — опять повеселел дроу.
Глава 3
К счастью или сожалению пойти в ресторан с Сейлом нам не удалось. Он получил срочный вызов во дворец и сразу отбыл туда порталом. Витор предлагал составить компанию вместо принца, но я отказалась. После нашего ужина с Лимарой, у меня остались не самые приятные воспоминания, да и встретиться с ней тоже не хотелось, не то, чтобы я боялась, но объясняться, кто я и почему рядом с ее женихом, желания не было. Вместо этого инкуб пригласил меня на сельскую ярмарку в деревушку, что располагается на границе Виледии и эльфийского леса Айлан. Как пояснил мне инкуб, сегодня там празднуют Длинную ночь, и в честь праздника будут красочные гуляния, а торговцы со всей округи привезут различные товары и редкие амулеты. Отказаться от такого заманчивого предложения я была не в силах. Да и общаться с демоном оказалось очень легко и приятно, когда не приходиться делить с ним одно тело.
Через портал мы вышли к небольшому фонтану на мощенной камнем площади. На ней длинными рядами располагались яркие палатки с различными мелкими безделушками, угощениями и прочими неизвестными мне товарами. У меня разбегались глаза от обилия представителей разных рас: массивные зеленокожие орки, коренастые гномы, дроу, фавны и эльфы. Дивные меня поразили в самое сердце! Все виденные мной нелюди были привлекательны, но голубоглазые блондины с изящными, высокими телами и скользящей походкой были воплощением моих детских представлений о принцах. Витор хмурился, но скрыть своего восхищения я не могла. Многие из них замечали мои взгляды и с высокомерным любопытством разглядывали меня.
— Маша, ты могла бы не глазеть так на эльфов, они могут расценить твое внимание как приглашение к более близкому знакомству, — проворчал инкуб.
— Брось Вит, кому я нужна. Какие они красавцы! А эльфийки столь же прекрасны как их мужчины? — полюбопытствовала я у демона.
— Да хороши, но ты себя недооцениваешь. Конечно, есть над чем поработать, но ты премиленькая и пахнешь очень приятно, — подмигнул мне Вит.
— Фу… Ты что меня нюхал?! — возмутилась я.
— Нет. А ты не замечала, когда была в моем теле, как пахнут люди и другие разумные? — удивился инкуб.
— Не обращала внимания.
— Люди пахнут ярче, из-за того, что подходят для продолжения рода всем другим расам. Остальные привлекают в основном представителей своего вида, — поведал мне демон.
— Только демоны чувствуют этот личный запах?
— Нет, все разумные, а оборотни особенно сильно. Они, например, могут даже определить, что ты невинна, — с лукавой улыбкой сообщил мне Вит. Нашу странную беседу прервал подошедший сереброволосый эльф.
— Ректор Серано, рад видеть Вас. Что привело Вас так далеко от Академии? — спросил дивный, протягивая Витору руку.
— Решил показать Марии ярмарку в честь Долгой ночи. Маша, позволь представить — мой старинный друг Ланэль.
— Прелестная Мария, — пропел мне мелодичным голосом эльф, целуя руку, — Витор, теряешь инкубскую хватку. Впервые вижу, чтобы лира, пришедшая с тобой, с таким восторгом рассматривала эльфов.
— Маша иномирянка. Я призвал ее из мира Элвор, там нет такого разнообразия рас, в том числе и представителей дивных, — с напряженной улыбкой ответил демон.
— Что же, значит, мой долг показать нашей гостье Айлинделл. Уверен, Вы такого еще не видели, — сказал блондин и молниеносным движением, перехватив за талию, увлек меня в портал. Я даже не успела испугаться, или как-то отреагировать на действия Ланэля, как оказалась высоко на дереве. С площадки, на которую перенес нас эльф, я увидела нечто потрясающее мое воображение. Даже в мечтах я не могла представить такого великолепия. Между громадными деревьями со светлыми стволами были ажурные анфилады, мосты и переходы, а из раскидистых крон деревьев доносились мелодичные голоса эльфов.
— Вы всегда так порывисты? — спросила я у дивного.
— Нет, но Вы так заворожено смотрели на нас, что я не удержался. К тому же, всегда мечтал украсть прелестную леди у Серано. В свое время, он изрядно портил мне нервы, уводя моих дам, а сегодня у меня выпал шанс ему немного отплатить. Видели бы Вы его лицо, — мечтательно протянул белобрысый нахал, и по-мальчишески подмигнул мне. Удержаться и не ответить на такую озорную улыбку я не смогла.
— Ну вот, а я уж было размечталась быть похищенной прекрасным эльфом, а Ваши помыслы были о ректоре. Даже не знаю, как реагировать на подобное невнимание, — шутливо кокетничала я.
— Что Вы! Не оценить такой редкий и нежный цветок просто невозможно! Надеюсь, не разочаровал Вас своей внезапностью, — продолжал шуточный флирт эльф.
— Пожалуй, даже очаровали. Думаю, Витору будет полезно немного поволноваться, раз он допустил это, — от души улыбнулась я, — Вы обещали познакомить меня с Айлинделом.
— Маша — вы позволите мне себя так называть? Я с удовольствием покажу Вам наш лес, — галантно предложил мне руку дивный.
— Позволю, и более того попрошу перейти на ты — это упростит наше общение, к тому же я не знаю, как правильно к Вам обращаться, вдруг ненароком оскорблю, просто назвав по имени, — предложила я. Эльф заливисто рассмеялся.
— Маша, ты неподражаема. Я почту за честь считаться твоим другом, — с улыбкой закончил нашу легкую пикировку Ланэль. Он провел меня по красивым лесенкам, растущим прямо из ствола дерева к небольшому водопаду. Как и все во владениях эльфов, это место было живым произведением искусства. Мы вели непринужденную беседу. В основном эльф рассказывал мне о своем доме. Мы прекрасно провели время, но уже давно стемнело, и нужно возвращаться к инкубу, о чем я сказала Ланэлю.