— Академия цела и не подвергается нападению.
По виску секретаря потекла капля.
— Я. Читал.
Эти последние два слова словно гвозди вбиты были. И всякому стороннему слушателю сразу было бы понятно, что последний пункт и был самым страшным и непростительным в списке прегрешений дерзкого нарушителя спокойствия. Секретарь вжал голову в плечи и выглядел так, словно грохнутся в обморок прямо сейчас, для него было бы большим благом.
Глядя на трепещущего человека, чуть прищуренными серыми, как грозовое небо глазами, ректор посчитал, что внушение было достаточным для того, чтобы в будущем кто-то еще дерзнул вот так к нему вломиться, и холодно поинтересовался:
— Так в чем дело?
Секретарь громко сглотнул, прежде чем сказать:
— Там… девица.
— Это она вам сказала? — в язвительной усмешке изогнулись губы арра ректора.
— Что? — растерялся секретарь, захлопав белесыми ресницами.
— Что она именно "девица". Порядочные девушки в такое время дома спят. Боюсь, вас ввели в заблуждение.
Секретарь пару раз беззвучно открыл и закрыл рот, так и не найдя, что ответить. Слегка поморщившись, ректор небрежно помахал в воздухе пальцами:
— Так что с этой… девицей?
— К вам просится. Требует.
— Кого? Меня?!
Брови над холодными глазами и в изумлении приподнялись, придав лицу арра ректора еще более хищный и опасный вид.
— Ыгым, — сглотнув, быстро закивал секретарь.
Опустив глаза, ректор задумчиво потянулся за кубком и чуть не поперхнулся напитком, когда секретарь выпалил:
— Говорит, что её непременно и именно к вам нужно доставить. И ещё, что вы её ждете.
— Неужели.
Произнесенное без всякого выражения единственное слово снова заставило секретаря побледнеть.
— Ну, веди.
Секретарь распахнул глаза и бросил на ректора быстрый взгляд, проверяя, не ослышался ли он. По ему одному видимым признакам он решил, что разрешение действительно получено и, пятясь, вышел за дверь.
Как только дверь закрылась, выражение лица ректора резко изменилось. Сначала он с явным сожалением посмотрел на книгу. Потом, видимо прокручивая в голове только что произошедший разговор, сам у себя спросил с некоторым недоумением на лице:
— Я? Жду? Девицу?!
И тут он вспомнил о еще одной немаловажной вещи. Посмотрев на свой наряд, скорее, домашний — удобные брюки, рубашка со свободно распахнутым воротом и домашняя куртка, подвязанная поясом, он решил, что для встречи "девиц" это совершенно не подходит. Немного поспешно встав, направился к неприметной двери, но остановился на полдороге, поглядев на другую дверь. Прислушавшись, досадливо поморщился и огляделся. Наткнувшись взглядом на вешалку, чуть просветлел лицом, щелкнув пальцами, поймал тут же прилетевший к нему черный плащ. Вообще-то не по сезону одежда, конечно, была, чай зима в разгаре, не лето на дворе.
Но арр ректор решил, что так все же лучше, чем в том, в чем он сейчас был одет. Поспешно надевая плащ поверх своей одежды, он прошагал к рабочему столу. Плащ был еще и утепленный, как он тут же понял — теплая подстежка, даже в рукавах и широкая пелерина сверху, да еще и с меховым воротником в придачу. Но менять что-то было уже поздно — в дверь постучали.
Приоткрыв дверь, секретарь сунул голову в щель, чтобы убедиться предварительно, что разрешение на вход все ещё действует, и только после этого открыл створку пошире, слегка поклонившись, указал кому-то, еще не видимому, приглашая войти.
…
Особа, как не без труда идентифицировал для себя арр ректор появившееся в кабинете существо, в первую очередь была очень мокрой. Чавкая ботинками с нелепо толстыми подошвами, она, тем не менее, прошла вперед вполне себе уверенно. С волос и странной шапочки мешковатой текло. Очень объемная и короткая, белая куртка тоже промокла насквозь. В сочетании с выставленными на обозрение обтянутыми до неприличия не только ногами, но и бедрами мокрая особа выглядела, как засахаренный фрукт на палочке. На толстой цепочке поперек куртки, болтаясь у бедра, висел большой кошелек. И снова ректор подумал, что его размер нелепо большой, а форма неудобна. Все в представшем существе ему показалось нелепым и чужеродным.
— Чем обязан?
Девица, шмыгнув носом, почавкала к самому столу и с любопытством уставилась на арра ректора. Тот внутренне дрогнул, надо признать. Бледное личико с неестественно яркими губами и потеками чего-то черного под глазами навеяло подозрение — а не вампирша ли к нему заявилась.