Из носа потекла кровь, капая на белоснежную кожу Каролины.
— Я согласен.
Саша
Чёрная шёлковая блузка неприятно липнет к телу. Холодные капли дождя застилают глаза, не давая нормально разглядеть обстановку.
Откуда-то сзади раздаётся звон металла, пока шум не прерывается громким вскриком.
Я знала, что увижу, выглянув из-за ствола высокого дерева. Белый рыцарь с надменным выражением лица резким движением выдернет длинный меч из бездыханного тела противника в чёрном.
Пульс колотился в висках, конечности будто парализовало. Я не могла сделать ни шагу. И только волевой пинок от прежней меня заставил сдвинуться с места.
"Кажется, раньше я была смелее".
Я бежала не останавливаясь по пространству тонкого мира. Длинные коридоры, постоянно видоизменялись. То они превращались в пасторальные картинки, то в абсолютно фантастические сюжеты. Сложно было предположить, где окажешься в следующую секунду.
Случалось и так, что я влетала на полной скорости в белый туман, который показывал мне видения. Какие-то приводили в ужас, какие-то поднимали настроение. Но всё это постепенно теряло смысл. Зачем знать о прошлом и будущем, если я останусь здесь? Эзра так просто не даст мне сбежать.
Пейзаж сменился, а я споткнулась и с криком полетела вниз. И, естественно, упала в ледяную воду, которая быстро заполнила лёгкие. Моё тело горело изнутри. Безостановочные барахтанья не помогли приблизиться к спасению даже на метр.
И когда я смирилась со скорой кончиной и болью, которую не хотелось, но придётся перенести, провалилась в спасительный туман.
Жар опалил кожу. Передо мной предстала следующая картина.
Эзра взводит курок и, практически, в упор стреляет в Аида. От выстрела князь отлетает на пару шагов, падая на траву. Я чувствовала его боль и ждала, когда процесс восстановления начнёт затягивать открытую рану. Но этого не происходило!
Эзра же уже полностью потерял свой человеческий вид. Радужка глаз покраснела, когти и клыки отросли.
В следующий момент он летит к Аиду. Острые когти вспарывая плоть, с чавканьем входя в тело.
Князь похоже и не понял, что произошло, он просто вопросительно посмотрел в дикие глаза. Седые волосы начинают темнеть, магия утекает из тела князя, глаза постепенно затухают и с любимых губ срывается последний вздох.
— Нет! Нет! — ору я, пытаясь преодолеть невидимую стену. Голос срывается. Рыдания заглушают звон в ушах. — Нет… Ты не можешь умереть… Лучше умру… я? — зажимаю губы от осознания того, что только что произнесла.
"Дубровская, ты совсем спятила? Ты действительно готова умереть вместо него?" — вопрошал внутренний голос.
— Похоже, что да, — ещё пуще прежнего взвыла я. — Святые ёжики, что я натворила в прошлой жизни? За что мне всё это?!
Видение растворилось, и я осталась снова в полной тишине. Слёзы высохли, и сейчас, обняв колени, я раскачивалась из стороны в сторону, обдумывая всё, что удалось увидеть. Важны детали.
Сама судьба подсказывает мне способ решения проблемы. Но неоспоримым остаётся то, что Аида я спасу, чего бы это не стоило.
Предполагаемое столкновение князя и императора будет на день летнего солнцестояния. В единственный день в году, когда станет возможным осуществить моё возвращение. Совпадение?
А ещё был подарок Богини, с помощью которого предсказания можно избежать. Я умру и изменю будущее.
С пола поднялся тёмный туман, впиваясь в тело, он разорвал его на мелкие кусочки. Пытаюсь стряхнуть дым с себя. К сожалению, чужая магия сильнее моих слабых трепыханий. Меня поднимает высоко над землёй и со скоростью света куда-то перемещает.
В следующую секунду я, не веря своим глазам, стою в пещере перед только что умершим на моих глазах князем. Аид обнажённый по пояс находится в метре от меня. Его грудь и руки усыпаны мелкими ранами-символами, из некоторых порезов течёт кровь.
Князь так же неверяще смотрит на меня. А я просто делаю шаг и, притянув его рукой за шею, целую.
Тираид
От губ нимфы тянуло холодком, но это было неважно. Важно только то, что вскоре её прекрасная душа вернётся в оболочку. Холод растворился, и, когда я вновь открыл глаза, полупрозрачный силуэт Саши растворился.
Силы покинули меня, и я осел на пол.
— Некоторое время ты должен быть осторожен, — сквозь шум в ушах доносился голос Каролины, — пока твой организм будет перестраиваться под новые силы, ты уязвим и не сможешь восстанавливаться с такой скоростью, как раньше. Поэтому веди себя хорошо, — жрица накинула плащ на плечи, — увидимся.
Капюшон спрятал тёмные кудри и хрупкая фигура скрылась в каменном коридоре. Перед глазами поплыло, а дальше мрак.
Саша
Тяжело. Жарко. Тело будто ватное.
С усилием скидываю толстое одеяло. Вспотевшую кожу обдаёт прохладой.
Открываю глаза. Вокруг темнота. Сажусь на край кровати, проводя ладонью по спутавшимся волосам.
— Здесь кто-нибудь есть? — слабым голосом спрашиваю у закрытой двери. А вдруг повезёт, и мне не нужно будет идти никого искать.
Мои чаяния оправдались. В гостиной что-то разбилось, потом раздались быстрые шаги и в дверь влетела Роксана.
— Миледи!
Глава 18
Саша — Где Аид? — спросила у бабули Илин. Старушка наведывалась сразу, как только я пришла в себя. — Они с Калисто перенеслись на рассвете. Ему доставили анонимное письмо, и князь сразу же сорвался в путь. И, судя по тому, что ты очнулась, авантюра увенчалась успехом. Я умыла лицо холодной водой и посмотрела в зеркало на свою бледную тень. Вид был такой уставший. Складывалось впечатление, что когда Эзра пил мою кровь в тонком мире, он выкачивал энергию. Именно поэтому мне сейчас так плохо. — Бабуль, — спросила, продолжая опираться обеими руками о холодную раковину, — почему ни один из вас не попытался остановить князя, когда он хотел меня убить? Воцарилась тишина, старейшина молчала. Я же прекрасно знала ответ на свой вопрос. Аид — оплот и гарант власти, его жизнь и желания всегда будут стоять в приоритете. И неважно насколько аморальный поступок он совершит. Из-за этого однажды и пострадала его матушка, да и сам Аид. В угоду хотелкам покойного князя совет был готов пожертвовать всеми остальными. Меня не устраивал такой расклад дел. Но моё слово абсолютно ничего не значит. Скоро меня здесь не будет… — Прости, — единственное, что ответила старушка. — Не стоит, — провела мокрыми ладошками по волосам, убирая мешающие пряди с лица, — погибнуть от его руки — не такой уж плохой конец. Но, — вышла в комнату, где в кресле сидела Илин, — хорошо, что Аиду удалось остановиться. Села на пуфик и принялась расчёсывать волосы, припоминая плюсы короткой стрижки. — Саш, — позвала бабуля. — Уу? — вопросительно промычала я, не отрывая взгляд от ножниц, что лежали на туалетном столике. — Ты в порядке? — тревожно спросила собеседница. — В порядке? — задумчиво повторила, берясь за металл ножниц. — Ты странно себя ведёшь, — не успела договорить бабуля, когда я одним движением оттянулся светлую прядь и сжала лезвия. Отсечённые волосы упали на мои колени. Несмотря на смертельную грусть внутри, на лице расплылась улыбка, и с губ сорвался смешок, который плавно перешёл с истеричный хохот. "Что мы имеем, Дубровская? Друзей как не было, так и не появилось. Есть мужчина, которому ты готова простить всё, что угодно. А самое страшное то, что на полном серьёзе собираешься навредить себе, чтобы спасти его жизнь. Хватит с меня. Я так больше не могу". -Бабуль, оставь меня, пожалуйста, одну, — попросила, берясь за следующую прядь. — Уверена? — с опаской поинтересовалась женщина. — Да, — со смешком выдохнула я, — не волнуйтесь, из окна не выпрыгну. — Ладно, отдыхай, — хлопнула входная дверь. Спустя несколько минут всполошила ладонями не совсем ровное каре, вытащила из ящика красную помаду и накрасила губы. — Что ж, — сказала своему отражению в зеркале, — нужно завершить все дела и возвращаться домой. Интересно, родители по мне скучают? Если раньше я практически договорилась с собой на то, чтобы остаться на Дрике, сейчас такой роскоши как выбор у меня нет. И вопрос даже не в попытке моего убийства. Я изначально знала, с кем имею дело. Флёр влюблённости никогда не ослаблял моей бдительности. Я же просто не могу допустить его смерти. У него не будет шанса выжить, а у меня должно получиться. И не важно, что, скорее всего, я больше не увижу моего князя. Пройдя через столько трудностей, сомневаюсь, что мне хватит сил убить себя, чтобы переместиться на Дрик. "Проживём оставшийся месяц без сожалений", — распахнула дверцу шкафа, вытаскивая тёмные штаны и широкую рубашку. Стрелки часов приблизились к восьми утра. "Надо договориться о всех нюансах, пока Аида нет в замке", — направилась к человеку, который однажды обещал мне помощь. План был прост как сибирский валенок. Подставляюсь под удар Эзры, умираю в нужном месте и переношусь на Землю. Но есть ряд нюансов, о которых, наверняка, я даже не задумывалась. Исходя из этого, следует обратиться к человеку, который с тактикой и стратегией знаком не понаслышке и который готов переступить через преданность перед Тамиром. Хотя мой порыв княжеству пойдёт только в плюс. Их повелитель останется жив и здоров, а видящая без силы перестанет мельтешить перед глазами. — Хош, мне нужен Виктор, — сказала рыцарю, выходя из комнаты. — Саша, как я рад, что ты пришла в себя! — Хош, — безразлично перевела на растерянного парня взгляд, — мне нужен Виктор. — Видящая, — склонил голову командующий, стоило мне войти в его кабинет. В отсутствие князя защита и охрана Тамира полностью легли на его плечи. — Приветствую, — захлопнула дверь и провернула замок, отсекая нас от посторонних глаз, — хочу, чтобы этот разговор остался между нами. По крайней мере пока. Вы как-то обещали оказать мне помощь, и она мне нужна. — Сделаю всё, что в моих силах, — командующий пригласил присесть. Чтобы изложить суть проблемы, времени потребовалось немного. Виктор предельно серьёзно выслушал мои идеи и согласился помочь. — Я поначалу решил, что Вы хотите просто сбежать, — произнёс мужчина. — По итогу, надеюсь, так и будет, — поднялась с кресла, — как бы там ни было, умирать не хочется. — Князь вернётся через две недели, — сказал Виктор, — за это время основные приготовления должны быть завершены. Князь крайне ревностно относится к Вашей жизни и заметит посторонние шевеления. — Для этого Вы мне и нужны. Я попрошу Калисто создать камни переноса, на случай, если времени на перемещение не будет. Вы же, командующий, должны всё свести воедино, — серьёзно посмотрела в глаза мужчины, — Аид не должен ничего заподозрить, иначе он подставиться сам. А этого не хотим ни Вы, ни я. После достаточно тяжёлого разговора, я направилась в беседку, что пряталась глубоко в саду. Хош безмолвной тенью следовал за мной. Через неделю наступит лето. Погода радовала ветерком, который разгонял начинающуюся жару. Расстегнула манжеты и закатала рукава чёрной рубашки. Деревянные лавки казались очень твёрдыми, поэтому, не долго думая, решаю лечь на позеленевшую мягкую травку. Прикрываю глаза, ощущая, как Холл горячим воздухом обжигает кожу. — Саш, — прорезался голос моего друга, — тебе надо сходить к лекарю. — Позже схожу, — не открывая глаз, ответила. — Что произошло? — не выдержал Хош безразличия. — Всё прекрасно. Жду не дождусь возвращения князя. — Ты… знаешь, что произошло? — осторожно спросил Хош. Я открыла глаза и вопросительно подняла брови: — А что произошло? — Ничего, — поспешно открестился друг. Разочарованно закидываю руки за голову, смотря на проплывающие облака. — Ничего, — безэмоционально повторила за ним. "На Дрике у меня союзников нет. Может и к лучшему, что скоро я исчезну". Две недели пролетели как мгновение. В наш план с Виктором пришлось подключить дядю Гора. Только Норман был способен отыскать то самое место, где я появилась. Но, чтобы начать действовать, нужны камни переноса и Калисто. Я старалась не ломать те небольшие связи, которые сформировались здесь. Пришлось отодвинуть на задний план мою обиду и делать вид, что всё как прежде и ничего не изменилось. Я всё продолжала и продолжала задавать один вопрос: "Неужели никто даже не подумал образумить князя и защитить?" Позже узнала, что Роксана стала тем человеком, который попытался сделать хоть что-то в тот момент. Остальные, видимо, лелеяли надежду на избавление от видящей. Или же настолько безоговорочно верили в благоразумие князя? Видя себя сейчас, понимаю, что опрометчиво убеждала князя тогда, на первом балу, что плохая из меня актриса. С такими талантами прямая дорога в Голливуд. И вот настал тот день, который я ждала и, одновременная, боялась. Сознание сгенерировано тысячи вариантов развития событий. Как Аид поведёт себя? Умолчит или же расскажет о своём поступке? Попытается оправдаться или попросит прощения? Если честно, меня устраивал любой вариант. Я простила его выходку ещё тогда, когда увидела разбитую фигуру бессмертного у своей кровати. Как обычно, на крыльцо выкатилась целая делегация. Стояло человек двадцать, ожидая, когда видневшаяся фигура князя подъедет. Мы с Хошем подпирали тяжёлую дверь. От нервов разгладила складки на светлом платье. Я очень хотела увидеть Аида. Привыкла за всё время, что он всегда где-то поблизости. Но в то же время я чувствовала спокойствие. Спасение князя оставалось лишь вопросом времени. Мой князь въехал во двор и оглядел наше собрание. Пока не встретился взглядом со мной. И все мои тревоги растаяли. Всё-таки я очень боялась, что он попытается скрыть произошедшее. Но сейчас в его глазах я видела раскаяние, печаль, но и радость в нём тоже была. Аид шустро спрыгнул с коня и, не обращая внимания ни на кого, предстал передо мной. Дальше произошло то, что повергло в шок абсолютно всех. Великий князь просто не имел право преклонять колено перед безродной девкой. — Прости меня, — понуро опустил он голову, не позволяя себе коснуться даже подола моего платья. Я грустно улыбнулась и сама протянула пальцы, касаясь седых волос. Потом уже двумя руками подняла любимое растерянное лицо и нежно коснулась его губ. В ответ раздалось прерывистое дыхание и горячие пальцы коснулись моей шеи. — Иди, — подтолкнула князя к ванной, когда мы вошли в его покои. Стоило ему скрыться, я завалилась на широкую кровать. Давно здесь не была. Эта комната, кажется, пропитана запахом и аурой Аида. А сколько всего здесь произошло. Было много хорошего и много плохого. Но, являясь обладателем крайне плохой памяти, безумно страшно терять воспоминания. Так и произойдёт. Совсем скоро я уйду домой, и этот год будет казаться сном. Аид вышел из ванной в одном полотенце и направился к шкафу. Князь и в обычное время не отличался излишней разговорчивостью, а сейчас он совсем затих. — Аид, — позвала мужчину и протянула руку ладонью вверх. И князь послушно пошёл ко мне, на ходу застёгивая рубашку. Ухватилась за его ладонь и посадила рядом с собой. — Я была там, в том день с тобой, — положила голову на его плечо, стараясь не смотреть в лицо мужчины. Тяжело откровенничать, — я всё знаю, и всё прочувствовала. Я понимаю и не осуждаю. Да и важно лишь то, что ты смог остановиться. Пока говорила, князь не двигался и старался не дышать. Неожиданно было видеть его таким. Сегодня он показал мне этого испуганного мальчика, что сидит глубоко в его душе. — И кстати, спасибо, что спас. Аид тяжело вздохнул, обнял, крепко сжимая, и зарылся носом в волосы, тихонько покачивая. А я наслаждалась теплом его тела, запахом. Пыталась запомнить ощущения, которые испытываю. Глава 19