— И тебе хватает? — будь моя воля, я бы вообще не просыпалась.
— Результаты тренировок, — пожал он плечами, — без должных навыков в личный отряд князя не берут.
— Ты, наверное, расстроился, когда тебя назначили караулить какую-то непонятную деваху?
— Да нет. Даже обрадовался. По мне не скажешь, но засовывать голову в пекло я не люблю. А свою нимфу князь ценит, поэтому в опасные места и не пускает.
— Хорошо, что моего рыцаря всё устраивает.
— Видящая? — удивлённо округлил глаза Калисто. — Что вас привело в мой дом?
— Мне нужна Ваша помощь.
Мы расположились в гостиной за столом. За моей спиной стоял суровый Хош, что заставляло собеседника слегка напрягаться.
— Великий князь пропал. И хочу попросить Вас, если я узнаю его точное местонахождение, перенести нас туда.
— Дорогая Александра, — начал он, блеснув хитрыми глазами, — я бы с удовольствием помог, но для перемещения нужен камень с божественной силой. А их у меня нет.
Задумчиво постучала ногтём по столешнице и спросила:
— Где Вы брали их раньше?
— Их даровал император, — его губы растянулись в лукавой улыбке.
— А давайте обойдёмся без прелюдий, — встала. Забралась на стол в полуметре от оппонента, закинув ногу на ногу. — Вы же знаете, любезный Калисто, как решить мою проблему.
— К сожалению, всё в этом мире не бесплатно.
— И чего Вы хотите?
— Желание. Одно желание.
— Какое? — нахмурилась. — Кота в мешке я брать не буду.
— Тогда и я ничем помочь не могу, — весело закончил мужчина и, увидев мою растерянность, продолжил, — соглашайтесь, моя дорогая. Жизнь князя висит на волоске.
— Саша, не над… — пытался остановить сделку с дьяволом Хош, но другого выхода из сложившейся ситуации я не видела.
— Хорошо, я согласна.
— Отлично, — вскочил он с места, — тогда добро пожаловать в мою лаборатория. Надеюсь Ваш рыцарь проявит терпение и подождёт нашего возвращения здесь.
— Подождёт, — посмотрела на Хоша.
Рыцарю очень не нравилось происходящее, но он не стал останавливать это мутное дельце.
— Что ж, приступим, — счастливо хлопнул в ладоши Калисто, когда дверь отсекла нас от остального мира. — Предлагаю перейти на "ты".
— Хорошо. Итак, что ты собираешься предпринять?
— Мне известен способ, создания камней для перемещения. Небольшой ритуал и всё будет готово! — восторженно этот ненормальный метался по комнате, освобождая стол.
— Почему ты сам тогда их не сделал? — напряжённо спросила.
— Не всё так просто. Чтобы наделить камень нужными свойствами, необходим огромный запас божественной силы. И без тебя, — он как-то хищно посмотрел в мою сторону, — провернуть здесь это не получится, — Калисто снова занялся своими делами, не прекращая рассказа. — Твои божественные силы вполне спокойно могут конкурировать со способностями императора. Я почувствовал это, когда твой ненаглядный князь вытаскивал твоё окоченевшее тело из того гроба. Ты была прекрасна. Ореол мощнейшего света Богини окружала тёмная защита другого высшего существа. Сейчас же сила немного пригасилась. Она всё ещё осталась при тебе, только сработала естественная маскировка. Готово!
Калисто протянул мне руку, за которую я после секунды раздумий всё же ухватилась.
— Ложись на стол, — выполнила его указания, — мне нужен контакт с кожей, лучше, если это будет живот.
И пока он за чем-то ходил, расстегнула кофту и несколько нижних пуговиц рубашки.
— Вот, закуски на всякий случай, — он протянул мне небольшой кусочек толстой кожи.
— Больно будет? — спросила я очевидное.
— Чуть-чуть, — мужчина протёр спиртом участок кожи между нижними рёбрами, а потом взял в руки длинную толстую иглу, — готова?
— Нет, — сказал, а сама закусила кожу и вцепилась в край стола.
— Я постараюсь быстрее, — сочувствующие произнёс Калисто и начал речитативом зачитывать молитву.
С каждым словом остриё светилось золотом всё сильнее, пока свет полностью не заволок всё окружающее пространство. Чтобы не ослепнуть, зажмурилась.
Молитва резко прекратилась, а я почувствовала, как остриё входит всё глубже. Было неприятно, но не больно. Замерла, стараясь не дышать, чтобы лишний раз не шевелить вставленную иглу.
В руках Калисто засиял первый камень. Потом второй и третий. Ближе к пятому тело начало неметь, в ушах зазвенело. И уже на грани сознания я услышала огорчённое:
— Эх, на седьмой не хватило!
Дар, казалось, знал, что я хочу увидеть. Из тумана проступила фигура князя. Порванный плащ развивался на ветру и уже не согревал, а только мешал свободно двигаться, за что и был сброшен одним движением.
Капли ледяного дождя лились с неба и стоило им достигнуть земли, рыхлый снег окрашивался местами в болотно-зелёный, местами в ржавый цвет.
Из ножен недрогнувшей рукой был вынут длинный меч. А на горизонте на одинокую фигуры неслись несколько десятков белых рыцарей.
Пробуждение пришло вместе с судорогой. Свело ногу, и пока я не села и не поставила ту на тёплый пол, боль не ушла.
Осмотрелась и поняла, что всё ещё нахожусь в доме Калисто, за окном приветливо светила Свитара.
Подскочила, думая, что проспала. Вышла в коридор в поисках хоть кого-нибудь. В дальней комнате горел свет. Заглянув внутрь, увидела как за дружеской беседой ужинают Хош и Калисто.
— Сколько я проспала? — спросила у посмотревшей на меня парочки.
— Полдня, — ответил хозяин дома, и, встав, бросил, — садись, поешь.
После сна я туго соображала, но то, что пока не наступил третий, последний, день, несомненно радовало. Мне любезно отодвинули стул и поставили перед носом безумно вкусно пахнущую похлёбку, на которую я буквально накинулась.
— Не торопись, — ставя чашку с чаем, сказал мой рыцарь. — У нас ещё есть время.
— Новостей о князе никаких нет? — спросила интересующий меня вопрос, откусывая кусок хлеба.
— Они отследили путь отряда, но его не нашли.
— Зато я нашла. Там была широкая равнина. Шёл дождь, от которого снег окрашивался в зелёный и красный. Знаешь это место?
— Да. Я там был, это поле Пиро. Там огромные залежи породы, которые используют для производства взрывчатки. Руда лежит на самой поверхности, поэтому и снег окрашивается.
— Отлично, — доела я. — Так, мы идём будить совет, а тебя, мой дорогой Калисто, жду к утру в замке вместе с камнями.
— Хорошо, дорогуша, буду к девяти утра. Устроит?
— Более чем, — поднялась из-за стола, — спасибо за ужин.
Глава 7
Саша
В кабинете по соседству с княжеским обитала его помощница, и когда, постучав, я вошла внутрь, на меня этот цербер тамирского разлива зло посмотрел.
— Зачем пришла? — рыкнула она.
— Посмотри на неё, — облокотилась на косяк, ехидно улыбаясь, — пользы от меня никакой, можно и не мендальничать больше?
— Всё выглядит именно так, — поддержал стоящий рядом Хош.
— И как после этого доверять хотя бы одному из вас, — наигранно огорчённо сказала я, — только ты меня, друг мой, и понимаешь, — ласково посмотрела на моего рыцаря. А потом уже серьёзно добавила, — Хельга, собирай совет. И чем раньше ты это сделаешь, тем быстрее мы решим нашу проблему. Как всё подготовить, позови. Я буду у себя.
Не прощаясь, направилась в княжеское крыло.
— Саша, стой! — донеслось в спину.
А мне было просто грустно от того, что друзья, которые появились на Дрике, в большинстве собой оказались лицемерами, которым, кроме как дар, от меня ничего не нужно.
— Ооо, как же рада я вас всех здесь видеть, — включился режим шута. Защитный механизм психики. Так сказать, барьер, что ограждал меня от чужого мнения, чтобы не подпускать больше никого ближе.
Кого в зале советов только не было. Старейшины, Хель с Мирой, Норман и ещё с десяток людей, которых я может и видела, но с запоминанием лиц у меня всегда были проблемы.
Весело прошла под этими суровыми взглядами и в наглую заняла место Аида во главе стола. За моей спиной встал Хош, готовый защищать мою голову уже от своих товарищей.
— Как ты смеешь занимать место правителя Тамира?! — взвыл один из дедков.
Кто-то сразу же подхватил, призывая меня к порядку. Я же расслабленно откинулась на спинку, поставила на подлокотник руку, на которую положила голову. А потом с улыбкой посмотрела на бабулю Илин.