Может, это не та бабка? Не Анна Павловна?
- Вы Анна Павловна?
- Да, всю жизнь ею была!
Чудесно, дело движется.
- Вы давали объявление в газету "Все для вас"?
Неожиданно старушка просветлела:
- Людка, это ты? Чего на пороге стоишь? - сняла дверь с излюбленной всеми цепочки и затолкала меня вместе с багажом в квартиру.
Ненормальная. На нее резко пришло озарение.
- Раздевайся, детушка, сейчас покушаем! - расхаживала вокруг Анна Павловна.
Я украдкой осмотрела квартиру. Дорогая мебель, техника, восхитительный ремонт.
В сопровождении старушки я прошла на кухню. Она была просто потрясающая. Наверное, именно в таких пищеблоках снимают задушевные рекламы типа "Домика в деревни" или "Милой Милы". Подобные кухни надо сооружать каждой семье, чтобы у всех были.
На стуле сидела огромная рыжая кошка и намывала мордочку лапкой.
- Знакомьтесь, - произнесла Анна Павловна. - Люда, - представили меня кошке, - а это - Стерва.
- Стерва? - переспросила я.
- Да.
- Несколько необычное имя для кошки.
- Нет, самое оно, потом поймешь, - старушка загадочно улыбнулась.
- Давайте договоримся об оплате, - перешла я к деловым вопросам и полезла под одежду за пачкой денег, перемотанной скотчем.
- Давай сначала поедим.
"Интересно, чего это она так страстно хочет меня накормить? Травануть собирается?".
Тем временем Анна Павловна накрыла на стол. Я присела, оставив в покое одежду. А то бабка подумает ненароком, что я эксгибиционистка.
- Ешь, ешь! - приговаривала хозяйка, накладывая мне еду горой. И сама не забывала откушивать.
Вдруг во мне проснулся зверский аппетит. В поезде я не ела, почему-то кусок в горло не лез, в отличие от Пастуховых, в кафе не наелась, как следует. А здесь, в уютной кухоньке я почувствовала себя как дома. Эти милые занавески, горшок с геранью, чайничек в горошек навивали не меня воспоминания о доме. Но именно о доме, а не о деревни.
В мгновение ока я смела предложенную еду. Анна Павловна всплеснула ручками:
- Вот умница! - передо мной возникли новые блюда. Их тоже я с удовольствием съела, послав подальше правила хорошего тона.
После еды, когда мы осматривали квартиру, я снова подняла вопрос об оплате, но Анна Павловна опять его опустила.
- Понимаешь, Людочка, я в деньгах я не особо стеснена, - старушка обвела взглядом шикарную квартиру. - Сдаю комнату не из-за нужды в финансах, а из-за нужды в общении. Мне так одиноко. Вот только Стерва и выручает.
- А у вас подруг нет? И родственников? Вон, на лавочках старушки сидят.
- Ха! - выдохнула Анна Павловна. - Эти дуры на лавках мне не подружки! Они старые сплетницы! - квартиродательница метнула яростный взгляд в вазу, стоящую на полу. - Ты не подумай чего, у меня много подруг, но они все давние. Хочется чего-нибудь нового.
- Так сколько я должна? - вновь пискнула я.
- Нисколько! Живи бесплатно! И называй меня просто Аня.
- Я так не могу - бесплатно жить. И Аней вас называть.
- Ладно, - легко согласилась Анна Павловна. - Твоя плата - покупай изредка шоколадные конфеты, я их очень люблю. Но "Аня" - обязательное условие. Теперь давай паспорт, я завтра пропишу тебя.
Я порылась в дорожной сумке, извлекла паспорт.
- Да-а, ну и фамилия у тебя, - воскликнула Аня, просмотрев документ.
- Какая есть, - процедила я сквозь зубы.
- Теперь иди спать, - приказала Аня.
Я повиновалась. Кинув сумки на пол, легла в постель. Не долго думая, заснула.
Я проснулась от невероятной боли в ногах. Приподнявшись, сначала не поняла, где нахожусь. Потом до меня дошло, что я переехала в Москву к Ане и Стерве.
А ноги все болели и болели. Я открыла глаза и увидела занимательную вещь: Стерва самозабвенно точила когти об мои ноги. На моих прекрасных ногах уже образовались приличные царапины, сочилась кровь. Мордочка у кошки была донельзя счастливая. Я живо скинула Стерву на пол, потерла ноги. Все нормальные кошки точат когти об диваны и кресла, а эта об ноги. Стерва она и есть стерва.
С окровавленными икрами я двинулась в ванную, где обработала раны и привела себя в порядок.
На кухне сидела Аня с горой блинчиков и с вазочками варенья на столе.
Плотно позавтракав, я приоделась и отправилась гулять по городу. Меня удивляло все: метро, люди, торговцы, укутанные в тонны одежды, спасаясь от зимнего мороза, бешеные водители. Я заняла очередь в Мавзолей. Она была нескончаемая. Через час я решила, что мне совершенно не к чему смотреть на труп Ленина. К тому же, всегда успею, я же теперь живу в этом городе. Власти, вроде, не собираются труп хоронить, так что время есть. А сам Ленин никуда не денется, не убежит.
Покинув очередь, чем безумно удивила стоящих сзади меня людей, я принялась просто бродить по Москве. Скоро захотелось есть. Купив хот-дог и бутылку пепси, я продолжала прочесывать столицу.
Да, все-таки хорошо я устроилась. Жить вечно у Ани не буду. Поживу немного, привыкну к городу и куплю себе квартиру. И работать надо. Кстати, работа. По профессии я парикмахер, после школы окончила курсы в ближайшем райцентре. Скорее всего, в Москве парикмахеров пруд пруди, и я никуда не пристроюсь. Но попытаться стоит. Может, кто-нибудь, да и возьмет меня на работу.
В ближайшем ларьке я купила газету "Работа". Пролистав страницы, нашла несколько подходящих объявлений. Некоторым салонам требовались парикмахеры.
Начала с первого салона - "Лилия".
Добравшись до него с помощью метро, я оглядела предполагаемое место труда. Вроде приличный салончик. Платить, вероятно, будут много. Робко потоптавшись у порога, я вошла внутрь.
- Могу ли я вам чем-нибудь помочь? - спросила размалеванная девица с кроваво-красными ногтями, сидящая за столиком неподалеку от входа.
- Я по поводу работы.
- А, сейчас, - у девицы мгновенно пропал ко мне интерес, она достала из косметички пилочку и начала упоенно обрабатывать свои ногти. Обо мне она словно забыла.
- И скоро это "сейчас" наступит? - напомнила я о себе через десять минут.
- Ой, ты еще здесь? - перешла девушка на "ты".
- Здесь, - я начала потихоньку злиться.
- Лена! - сладким голосом пропела регистраторша.
В ответ молчок.
- Лена! - неожиданно хриплым, грубым и резким тоном повторила зов она.
- Ну-э? - раздалось издалека.
- Иди сюда! Тут к тебе претендентка пожаловала!
- Иду! - послышался лязг железками, и в комнату вошла женщина моего возраста с милым личиком.
- И что ты от нас хочешь? - обратилась она ко мне.
Какая хамка.
- Это не я хочу, а вы хотите нанять парикмахера!
- И где он? - милашка огляделась по сторонам.
- Это я. А вы кто такая?
- Я главный мастер Елена Высокомерная.
- Вы так самокритичны, - заметила я.
- Это моя фамилия - Высокомерная! - лицо мастера стало красным и напряженным.
- А я Людмила Деликатная, - в свою очередь представилась я.
- Не издевайтесь!
Я объяснила, что это правда, мы подруги по несчастью. Или может быть счастью? Елена улыбнулась.
- Идем, свое умение покажешь, - Лена потащила меня в рабочий зал. На креслах сидели дамы с разной степенью остриженности - окрашенности завитости.
- Ты мужской или женский специалист?
- Женский, но могу и мужика обкорнать.
- Какие прически умеешь делать?
Я перечислила ей название причесок и стрижек.
- И это все? - изумилась Лена.
- А разве мало? - изумилась я.
Мы постояли минут пять, изумляясь друг другом. В эти минуты стало ясно, что работа в "Лилии" мне не светит даже тусклой лампочкой.
- Если хочешь, у нас место уборщицы свободно, - предложила Лена.
- Нет, спасибо. Пойду в других салонах работу поищу. У вас слишком высокие требования.
- Ага, иди. Поверь, тебя ни в один салон не примут, - пообещала Высокомерная и проводила меня до выхода.
"Дура высокомерная. И фамилия тебе подходит".
- Помни, в любой момент можешь к нам прийти на должность уборщицы, - с этими словами язва убежала в зал.
Девица с пилочкой хмыкнула.
- Что смеешься?
- Смешно смотреть на тебя!
Я разозлилась. Подлетела к регистраторше, выхватила из рук пилочку, сломала ее и бросила на пол.