Я откладываю телефон и откусываю кусочек блинчика.
— Ммм, — бормочу я одобрительно.
Я поднимаю глаза, когда входит Селеста.
— С днем рождения, — говорит она с мягкой улыбкой. Мы по-прежнему мало разговариваем.
— Спасибо, — говорю я, кивая головой.
Она садится рядом со мной, и я запихиваю в рот еще один кусочек.
— Я говорила с твоим отцом сегодня утром. Он не сможет прийти сегодня вечером.
Слава Богу. Я не хочу видеть этого ублюдка.
— На твой день рождения мы решили подарить тебе поездку.
Я проглатываю свой кусочек.
— Поездку?
Она кивает.
— Чтобы ты с другом поехала на неделю куда захочешь.
Я смотрю на Бекки, и она улыбается.
— Спасибо, — говорю я, хотя я не воспользуюсь этим. Я ничего не хочу ни от отца, ни от от нее. Один — насильник. Другая — обманщица, лживая сука.
— Мой телефон звонит, и я смотрю вниз, чтобы увидеть надпись Акула на экране.
Я делаю глубокий вдох. Я избегала разговоров с ним, но раз уж я написала ему сообщение, что хочу увидеть Лилли, я отвечаю.
— Алло?
— Привет. — раздается хриплый голос Коула. Он только что проснулся. И мои ноги поджимаются, когда я понимаю, что он все еще в постели.
Ненавижу, как сильно мое тело все еще хочет его. Вот почему я избегала его. Я не могу позволить себе впустить его обратно. Чтобы я снова выглядела идиоткой.
— Привет, — отвечаю я.
— С днем рождения, милая.
Моя грудь сжимается от мягкости его голоса. Он лжет. Это все ложь.
— Чего ты хочешь, Коул?
Он тяжело вздыхает, и я представляю, как он проводит рукой по своим взъерошенным утренним волосам.
— Я просто хотел позвонить тебе и поздравить с днем рождения. Вместо того, чтобы писать смс. — я молчу. — И конечно, ты можешь провести этот день с Лилли.
Я улыбаюсь на это.
— Спасибо. Я зайду за ней примерно через час? — спрашиваю я.
— Я могу привезти ее к тебе, — предлагает он.
— Нет, — говорю я, качая головой. — Я хочу забрать ее, чтобы уехать после этого.
— Хорошо, — говорит он медленно. — Я подготовлю ее.
Я ненавижу то, как много я пропустила из ее жизни, но я не могу отрицать, что Коул был рядом с ней. Он сделал то, что не сделал бы ни мой отец, ни Коул.
— Спасибо, — говорю я.
— Не нужно благодарить меня, Остин.
Я прощаюсь и вешаю трубку, прежде чем он успевает сказать что-то еще. Положив свой телефон на стол, я возвращаюсь к поеданию блинчиков и не обращаю внимания на взгляды, которые бросает на меня Селеста. Я все еще не сказал ей, что знаю, что Лилли — моя сестра. Не то чтобы это имело значение. К тому же, я уверена, что Киллан уже рассказал ей. Когда-то я думала, что могу доверять Селесте, но теперь я знаю, что не могу. И я не могу верить ничему, что она говорит. Бекки — мой единственный настоящий друг. Я могу доверить ей все.
_________________________________
Мы с Бекки сделали именно то, что планировали. Мы забрали Лилли от Коула, и он ничего не сказал о ее присутствии. Он поцеловал и обнял ее на прощание. Она прыгнула ко мне в объятия, и мы ушли. Я отвела ее на новейший диснеевский фильм, и я даже не могу сказать, как он называется. Я все время смотрела на нее. Я смотрела, как она смеется и улыбается. Я плакала, а когда она спросила, что случилось, я сказала, что фильм показался мне грустным. У меня болело в груди от того, через что пришлось пройти моей младшей сестре. Я до сих пор не знаю, как умерла их мать. Помнит ли Лилли ее? Она никогда не говорит о ней.
— Время, проведенное с ней, пролетело слишком быстро, и после мы отвезли ее обратно и высадили. И снова Коул не пытался со мной заговорить.
Как только мы вернулись домой, мы начали украшать дом. Несколько недель назад я наконец-то приняла запрос на дружбу от Дика и увидела его приглашение на мою вечеринку. Больше людей, чем я могла сосчитать, сказали, что придут. Дик загрузил машину Бекки алкоголем накануне, поэтому мы расставили все на кухне, а затем поднялись наверх, чтобы начать готовиться.
Как раз, когда я надевала туфли на каблуках, мне позвонила мама. Я смотрела на трубку несколько гудков, а затем отправила ее на голосовую почту. Она тут же прислала мне сообщение.
Мама: Пусть твой отец позвонит мне.
Это было все, что там было написано.
ГЛАВА 38
КОУЛ
Я подъезжаю к дому Брюса. Вечеринка должна начаться только через час, но подъездная дорожка уже забита машинами. Я не удивлен.
Люди захламляют передний двор и крыльцо. Они кивают мне головой и называют мое имя. Как всегда, я их игнорирую.