Я нахожу ее в его большой гардеробной, сидящей на полу.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, садясь рядом с ней.
— Я не могу найти Гиппо.
Ее любимого плюшевого зайца.
— Где он у тебя был в последний раз
Сомневаюсь, что он был в шкафу Коула.
— Я отдала его Коулу постирать, — она дуется. — Я пролила на него молоко.
— Может, он внизу, в прачечной, — предлагаю я.
— Может быть, — говорит она, и слезы наворачиваются на ее карие глаза.
Я встаю на руки и колени.
— Вот, я помогу тебе сначала посмотреть здесь. Хорошо? Потом мы спустимся вниз и посмотрим.
Я похлопываю ее по колену, когда слеза стекает по ее лицу.
— Мы найдем его.
Я осматриваю шкаф, не очень понимая, где он может быть. Он довольно светлый. Не похоже, что на полу валяется много вещей, под которыми он мог бы прятаться.
Мой взгляд зацепился за коричневую коробку, стоящую в углу. На ней ничего не написано, но она выглядит неуместной. Я тянусь к ней, но потом отдергиваю руку, прикусив губу. Не стоит совать нос не в свое дело. Насколько я знаю, там есть какая-то маленькая черная книжечка со всеми девушками, с которыми он, когда-либо спал. Это единственное, что я не хочу найти.
— Я пыталась ему позвонить, — говорит она, ее голос все еще мягкий.
— Может, я попробую? — оставив коробку в покое, я достаю свой новый телефон и нажимаю вызов Акулы.
Он начинает звонить, и после пятого раза переходит на голосовую почту.
— Вы позвонили Коулу… — я кладу трубку и смотрю на нее. — Он нам перезвонит.
Она вешает голову и встает.
— Я собираюсь еще раз проверить свою комнату.
Я тоже встаю и собираюсь последовать за ней, но мое внимание снова привлекает коробка. Оглянувшись через плечо, я убеждаюсь, что Лилли ушла, и наклоняюсь, чтобы снять крышку.
Она полна фотографий. Я вытаскиваю стопку и просматриваю их. Это фотографии Коула, когда он был моложе. Он выглядит примерно на возраст Лилли. Он плавает в открытом бассейне. На некоторых он сидит за кухонным столом, а вокруг него стоят мальчики его возраста. Я задерживаюсь на других детях, чтобы понять, узнаю ли я в них ребят из банды. Я не знаю, как давно они все дружат. На следующей фотографии он наклоняется, чтобы задуть свечу номер семь. Я перебираю еще несколько, но останавливаюсь, когда дохожу до одной, где он и блондинка постарше. Она симпатичная. Темно-синие глаза и добрая улыбка. Она стоит рядом с ним с гордой улыбкой на лице, а он держит на шее золотую медаль. На заднем плане бассейн. Должно быть, это его мать. И по какой-то причине она выглядит знакомой. Я пролистываю еще через несколько и останавливаюсь перед фотографией Коула вместе с тремя другими мальчиками и одной девочкой. Мальчики улыбаются, один смеется, но девочка недовольна. Она скрестила руки на груди и нахмурилась. Ее правое бедро оттопырено, а зеленые глаза сужены, когда она смотрит в камеру.
— Не позволяй ей играть, — говорит мальчик другому.
— Я все равно не хочу с тобой играть, — говорю я, протягиваю руку и пихаю мальчика с голубыми глазами.
Он рычит и пихает меня в ответ, толкая меня на задницу. Они смеются надо мной, прежде чем повернуться и уйти.
Это я! Девочка на фотографии — это я! Теперь я вспомнила. Мой отец собрался с друзьями, и я была единственной девочкой, а мальчики не разрешали мне играть в их дурацкую игру.
— Я не хочу с ней играть, — говорит маленький мальчик с поджатыми губами.
— Коул, это не очень мило, — говорит симпатичная блондинка, наклоняясь к нам.
— Так. Она вылила мой сок, мама, — хнычет он.
— Это потому, что ты бросил в меня грязью», — говорю я.
— Коул Итан Рейнольдс, — ругает она. — Скажи ей, что ты сожалеешь прямо сейчас же.
Он скрещивает руки на груди.
— Прости, — рычит он.
Она похлопывает его по спине и кивает ему головой.
— А теперь веди себя хорошо.
Он смотрит, как она уходит, а потом снова поворачивается ко мне лицом.
— Я не сожалею.
— Будешь, — говорю я ему.
Его голубые глаза сужаются на меня.
— Нет, не буду. — он вырывает Барби из моей руки и отрывает ей голову, а затем бросает ее голову в грязь, наступая на нее. Затем он бросает ее тело на траву.
— Повеселись теперь, играя с этим.
Я кладу фотографию в задний карман с улыбкой на лице. Даже тогда Коул Рейнольдс был занозой в моей заднице.