— Я многим тебе обязан, — сказал я честно, и она нахмурилась. В тот день Брюс затащил ее в дом, и больше я ее не видел. Он отправил ее обратно к маме. Тогда я был благодарен. Мы ее ненавидели. Она была девочкой. Мы думали, что у них есть венерические болезни и они не могут играть с нами. Но что, если бы я не втянул ее в неприятности? Осталась бы она с Брюсом и Селестой? Если да, то больной парень ее матери никогда бы ее не тронул. Ударил ее. В конце концов, она бы узнала о Лилли, и она была бы у меня с самого начала.
— Коул? — она привлекает мое внимание. Я моргаю. — Прости, если ты злишься, что я рылась в твоей коробке…
— Я не злюсь. Отнюдь.
Я наклоняюсь и целую ее.
_________________________________
После моего ухода из банды все изменилось. Остин и я, казалось, все время находились в своем собственном маленьком мире. Мы проводили каждую свободную минуту вместе и с Лилли. Они с Бекки приводили Лилли на наши встречи. Бланш сократили, и Остин отвозила ее в школу и забирала.
Мы висели друг на друге в школе, но в этом не было ничего нового. Просто это больше не было показухой. Это было потому, что мы просто хотели прикоснуться друг к другу. Поцеловать друг друга. Она проводила ночи в доме моего отца. Он никогда не говорил об этом ни слова, и Селеста тоже. Я думаю, она переживает кризис среднего возраста. Даже в ее юном возрасте. Киллан много пьет и трахается в старших классах. Так что я думаю, что все, что у них было, уже выветрилось.
— Ну что, девочки, вы готовы к завтрашнему вечеру? — спрашивает Дик, когда мы садимся за наш столик в кафетерии.
Остин кивает, а Бекки улыбается.
— Что мы будем делать после? — спрашивает она.
Я кладу руку на плечи Остин.
— Не знаю, как вы, ребята, но мы возвращаемся в клуб.
Мы проводим там много времени в последнее время, и я никогда не был так счастлив, что купил этот запущенный сарай.
Бекки хмурится.
— Ты не можешь не веселиться на выпускном вечере.
— О, мы будем веселиться, — говорю я, наклоняясь и зарываясь лицом в шею Остин.
Остин хихикает и отталкивает меня.
— Я согласен с Бекки. Там проходит куча вечеринок. Мы должны пойти на одну из них.
— Зачем мне идти на вечеринку с людьми, которые мне даже не нравятся, когда я могу провести вечер наедине с тобой?
Я полностью одержима Остин Лоус. Жалкий, правда? Но я не очень удивился, когда наконец-то смог признаться себе в этом. Вся чертова школа тоже это знает. Хорошо, что мне наплевать на то, что все думают.
— Потому что это наш выпускной бал, и мы так поступаем, — отвечает Бекки.
Я смотрю на Дика.
— Помоги мне.
— Я уже сказал Бекки, что мы можем делать все, что она захочет, — говорит он, откинувшись на спинку стула.
Я вздыхаю.
— Жаль.
Остин бьет меня по ребрам, и я кашляю, как будто мне больно.
— Я думаю, это мило, что он ставит ее желания на первое место.
Я улыбаюсь.
— Мы оба знаем, что я всегда даю тебе то, что ты хочешь первой.
— Коул! — огрызается она, заставляя нас всех смеяться.
— Ладно, — говорю я, вскидывая руки. — Мы можем пойти на вечеринку.
Бекки хлопает взволнованно.
— Но ты останешься на ночь со мной.
Она наклоняется и нежно целует меня в губы.
— Наверное. Раз уж ты так вежливо попросил
и все такое.
Я прижимаюсь к ее шее.
— Тебе нравится, что я не спрашиваю, — затем я целую ее как я хочу. Навязчиво.
— Коул?
Я отстраняюсь и поднимаю глаза, чтобы увидеть Беннетта и Шейна, сидящих за столом. Думаю, можно сказать, что мы помирились, но мы все еще не те, кем были.
— Что случилось? — спрашиваю я.
— Я просто проводил небольшое исследование, и кажется, что Брюс выкупил компанию Джерольда и Джеффа.
— Как это возможно? — спрашивает Остин. — Они мертвы.
Он кивает.
— Да, но похоже, что Джерольд продал Брюсу акции Джеффа после того, как тот пропал.
— Как мы только узнали об этом? — спрашивает Дик. Джефф мертв уже три месяца. Джерольд — чуть больше месяца.
— Я не уверен, почему ему потребовалось столько времени, чтобы взять на себя управление, но… — он делает паузу.
— Но что? — спрашиваю я.
— Я ликвидировал все его счета. Брюс должен знать, что деньги пропали. Когда я закончил с ним, ничего не осталось.
— Он может отследить их до тебя? — спросила Остин обеспокоено.
Он качает головой.
— Я замел следы, но это не значит, что он не будет подозревать. Особенно учитывая то, как умер Джерольд.