— Бекки, тебя ищет Кристофер. Что-то насчет того, что ты задолжала ему за какое-то пари, которое вы заключили.
Она закатывает глаза, но вскакивает и уходит, взмахнув рукой, оставляя меня наедине с новым незнакомцем.
Он занимает ее место рядом со мной.
— Где Коул?
— Откуда, черт возьми, мне знать? — спрашиваю я, желая, чтобы травка подействовала. Поэтому я прислоняюсь спиной к дереву, расслабляясь.
— Разве он не твой парень?
— Нет, — быстро говорю я.
— Это не то, на что это было похоже.
Я вздохнула.
— Почему всех волнует, чем мы занимались несколько минут назад?
— Потому что я подумал, что ты захочешь начать свой год с того, чтобы быть на руках у самого сексуального парня в школе.
Я воздерживаюсь от того, чтобы закатить глаза. Коул, может, и козел, но он не говорит таких банальных фраз. Нет. Он просто пытается шантажировать тебя убийством.
— И кто же это? — Я потакаю ему.
— Я. — Он выхватывает у меня из рук стакан Solo и выпивает водку. Он хочет вернуть ее мне, но роняет.
Я быстро встаю, задыхаясь, когда холодная жидкость проливается мне на колени.
— Мне так жаль, — вскакивает он. И тут его руки оказываются на мне. Я пытаюсь отодвинуться назад, но мои колени ударяются о скамейку.
— Все в порядке, — говорю я, но он толкается в меня, заставляя меня упасть обратно на задницу.
Моя голова оказывается вровень с молнией на его джинсах.
Он стоит надо мной, наклоняется и нюхает мои волосы.
— Что за…?
— Брайан!
Его голос прерывает то, что я собиралась сказать. Брайан тяжело вздыхает и поворачивается лицом к Коулу, но блокирует меня так, что я не могу встать со скамейки.
— Какого хрена ты делаешь? — требует Коул.
— То, на что у тебя не хватило смелости раньше, — отвечает Брайан, скрещивая руки на груди.
Коул бросает на меня быстрый взгляд, прежде чем его сузившиеся глаза возвращаются к Брайану, когда он ворвался через задний двор к нам.
Я отворачиваюсь от него. Мне не нужно, чтобы он меня спасал. Я поднимаю руку и отпихиваю Брайана с дороги. Когда я встаю, Брайан поворачивается ко мне лицом.
— Пойдем. — Он хватает меня за руку.
— Я не…
— Отпусти ее! — Коул рычит на него и дергает его вперед. Брайан тянет меня за собой, и мы все падаем с двух ступенек у входа в беседку.
Я переворачиваюсь на спину, поднимаю голову и вижу, как Коул бьет Брайана по лицу.
— Остин? Ты в порядке? — спрашивает Бекки, подбегая ко мне.
— В порядке, — огрызаюсь я, вставая. Она тянется вверх, чтобы выдернуть траву из моих волос, но я стряхиваю ее, поворачиваясь лицом к ребятам.
Задний двор начинает заполняться людьми. Дик и Шейн выбегают через заднюю дверь. Коул наваливается на Брайана и бьет его по лицу. Брайан успевает заблокировать удар, а затем наносит удар в подбородок Коула, сбивая его с ног.
Брайан собирается ударить его, пока он лежит, но Коул поднимает правую ногу и бьет его в живот. Брайан отшатывается назад, а Коул вовремя вскакивает и бьет его по лицу. Изо рта Брайана течет кровь, и тогда Коул снова бьет его. Брайан снова спотыкается. Прежде чем он успевает прийти в себя, Коул снова бьет его. Когда Брайан падает на землю, он уже не встает.
Люди собираются на заднем дворе с телефонами наперевес, записывая драку. Дик и Шейн просто стоят там, глядя на своего друга, но ожидая непонятно чего. Они позволили ему избить Джеффа почти до смерти. Может быть, они не встают у него на пути, пока работа не будет почти закончена.
Я качаю головой, проходя мимо них в сторону дома. Мне пора идти.
Я уже достала телефон из кармана и заказываю Uber, когда рядом со мной появляется Бекки.
— Я иду домой, — говорю я ей. — Хочешь поехать со мной на Uber? — Я знаю, что она так же пьяна, как и я. И она тоже курила.
— Конечно, — говорит она.
Я захожу в дом, но меня оттаскивают назад. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто положил на меня руки, и сталкиваюсь лицом к лицу с Коулом. Его грудь вздымается, а лоб покрыт тонким слоем пота. У него порез на верхней губе.
— Куда ты идешь? — требует он.
— Домой. — Я поворачиваюсь, чтобы подставить ему спину, но он снова дергает меня назад. Я поворачиваюсь и пихаю его в спину. Он не двигается.
— Прекрати складывать свои руки на меня, Коул, — кричу я.
— Остин…
— У тебя был шанс. Ты сдал. — Я бросаю ему те же слова обратно. Его челюсть заостряется, но на этот раз, когда я поворачиваюсь, он не пытается остановить меня.
ГЛАВА 10
КОУЛ
Я подъезжаю к дому Брюса Лоуса на машине Остин, которую она оставила в доме моего отца вчера вечером.