— Сэр, я сожалею, но все сегодняшние билеты проданы, поймите, многие уезжают на каникулы. Ближайший рейс завтра в три сорок дня…
— Она уже изменит адрес! Я должен быть там сегодня! — рычал всегда такой невозмутимый отец двух маленьких бесят.
— Мистер Грин, что-то случилось с Аюшей?
Безумные глаза на бледном лице меня очень испугали. Мужчина вздрогнул и обернулся ко мне. А потом я заметила вину и нежелание делиться своими промахами. Влюбился папаша. Но что-то натворил. Ну, и славно. Будет близнецам не няня, а мама.
Так как мне сейчас очень нужно было почистить карму, на его глазах я молча сдала свой билет, который он тут же выкупил. Ещё я быстро написала директору номера и адреса общих друзей, у которых могла шкериться гостить Аюша.
— Мистер Грин, вы на машине? — прервала я поток благодарностей. Что-то мне подсказывало, что директор мчался сюда не на своих двоих.
— Мисс Свон, очень обяжете, если не разобьёте, — понятливо кинул мне брелок ключа мужчина, не спрашивая, зачем и куда я отправлюсь на его машине.
Улыбнувшись, мы пожелали друг другу удачи. Так он полетел на крыльях любви рейсом Сиэтл — Нью-Йорк, а я поехала на заброшенный завод. Нюхать натёртые травой капканы ищейки… Ох, волчонок… Мало нас в детстве наказывали. Надо было нас хоть раз выдрать…
>
Эпилог
Лена
Порт-Анджелес — довольно маленький и мрачный город в штате Вашингтон, где лишь редкие прохожие косились на одинокую девочку лет десяти, которая бродила по мало освещённым улочкам, рассматривая серые стены домов. Я брела в сторону промышленного района с видом, что у меня всё в полном порядке, чтобы никакие добрые, заботливые люди не прервали мою прогулку. Кое-кто за мной увязался, но осознав, кто мой «провожатый», я лишь довольно улыбнулась и поправила кукольные кудряшки.
Его намерения вполне очевидны, а судьба предрешена.
В горле расцвёл цветок жажды, но я помнила, что необходимо быть терпеливой. Закрыв глаза, я посмотрела внутренним зрением на бледно горящие точки людей. Парень, следующий за мной, полыхал тёмно-сиреневым огнём с алыми вкраплениями. Насильник и убийца. В его мыслях я была далеко не первой жертвой. Мой облик смешался с воспоминаниями о других лицах кричащих, умоляющих его прекратить девушек. Честно говоря, его образ тоже смешался для меня с сотней таких же, как он, чудовищ, похожих на моего создателя.
Этот человек хотел, чтобы я боялась. Однако бояться предстояло ему…
Не оборачиваясь, я завернула в самый тёмный переулок, что заканчивался тупиком. В нос ударил смрад канализации и мусорного бака. Приятного аппетита, Лена…
Осторожно потрогала прутья забора. Для человека крепкие. Судя по комплекции, перелезть моя жертва не сможет. Да я не дам ему такого шанса.
— Заблудилась, крошка? — весёлый от предвкушения голос заставил меня обернуться.
Надеялся, что я испугаюсь, закричу. Напрасно.
— Да, сэр, — тихо солгала я. — Вы можете помочь мне? Я очень проголодалась…
В его мыслях я увидела, как он заводит меня в свою комнату. Отлично. Теперь я примерно понимаю, где он живёт. После охоты я смогу переждать дождь у него. Возможно, его денег хватит на новую одежду и несколько пар синих контактных линз…
— Конечно, я помогу такой сладкой куколке… Ты не устала? Взять тебя на ручки? — Его притворно-ласковый тон ещё больше напомнил мне создателя.
В моей душе поднялась волна бешенства, но улыбка осталась доверчиво-детской. Мама всегда хвалила меня, когда я улыбалась так на камеру. Она называла меня своим ангелочком… Сейчас во мне мало осталось от этого ангелочка. Ни один ангелочек не убивает людей ради крови.
— Называй меня Лонни, конфетка, — коварно улыбнулся мне мужчина. Эту фразу он произносил часто. Обычно девушкам, тела которых находили позже.
Лонни поднял меня, и я обхватила его шею холодными руками. Обречённый насильник поёжился. Моё лицо на его глазах дрогнуло, искажаясь в торжествующей улыбке, и я прошептала ему прямо на ухо, прежде чем вцепиться острыми зубами в сальную шею:
— Спокойной ночи, Лонни…
После ужина я закинула тело в мусорный бак и подожгла. На светлом платьице осталось несколько пятнышек грязи, а рюкзак пополнился ключами от комнаты, почти целой зажигалкой и кошельком. Удачно. Комнату не составляло труда найти по запаху. Грязь, бутылки с выпивкой и вонючее бельё заставили меня задуматься, так ли мне нужна крыша над головой…
Я достала из рюкзака своего мишку и спросила его, нравится ли ему здесь. Тедди сказал, что тут плохо пахнет, зато не сыро. Я не хотела собирать чужие игрушки, но Тедди предположил, что я могу найти что-нибудь интересное.
И действительно. Я нашла тетрадку и несколько ручек. Деньги. Ещё две зажигалки, а когда разобрала угол напротив кровати от чужого грязного белья, откопала маленький телевизор. И несколько часов подряд мы с Тедди смотрели мультики.
Ярко-алая точка за пределами города начала опасно приближаться, пока я смотрела как Том и Джерри ловят рыбку. Вампир. Слишком быстрый. Слишком много жертв.
Собрав свои вещи, я покинула комнату. У соседей Лонни я незаметно стащила несвежую женскую рубашку и накинула её на себя. Наверное, нужно двигаться к воде. Я бы не хотела встречаться с одним из себе подобных… Его намерения были не определены, хотя, кто знает, что случится, когда неизвестный поймет, кто я.
Через несколько часов бега я поняла, что вампир настойчиво и ловко идёт на мой запах. Я была уже близка к Сиэтлу, когда на границе моего сознания появилась ещё одна алая точка. Ловушка! Я металась и пыталась уйти от преследователей, но меня поймали прямо у спасительной воды. Красивая рыжая женщина и высокий блондин с хищными чертами лица. Я видела. Он убивал вампиров не раз. Выслеживал, охотился и убивал.
— А ты заставила нас побегать, малышка, — расхохотался мужчина. — Как ты почувствовала, что мы хотим встретиться с тобой?
В его намерениях я видела убийство. Не моё. Это была девушка, человек. Её спокойный взгляд бесил вампира, а победная улыбка просто вымораживала. Ещё я видела других вампиров. Их было много. Они были странными. Они тоже носят линзы?
— Я не люблю встречаться с такими, как я.
— Джеймс, это бессмертный ребёнок, — начала было рыжая, но мужчина прервал её одним движением руки.
— Знаешь, ты очень хорошенькая, и я хочу тебе помочь.
— Ты лжёшь, — отрезала я, пятясь от него.
— С чего ты взяла? — тон блондина сделался удивлённым. Его шаг ко мне ровнялся моим трём…
— Я чувствую чужую ложь.
— О, да ты талантлива! — просиял он, ничуть не устыдившись. — Меня зовут Джеймс, а это моя подруга Виктория, и раз судьба свела нас так удачно, я надеюсь, что ты поможешь нам… Точнее мне — узнать, врёт ли одна милая девочка…
Я без труда догадалась, о ком идёт речь.
— Я не буду помогать тебе, ты плохой.
Маска доброты слетела с лица Джеймса, а на своем плече я почувствовала крепкую хватку Виктории.
— Это была не просьба, малышка, — пропела мне рыжая вампирша, и я почувствовала, как под её пальцами трескается, ломаясь, моя кожа. Ослепляющая боль… Страх… И я почувствовала то, что несколько лет назад испытал мой создатель, когда я догадалась о его планах на меня.
***
Воняло мокрой псиной. Я медленно приходила в сознание. Очень болела шея и руки. Они оторвали мне голову, кажется… Рядом громко билось человеческое сердце. Безумно хотелось пить. Но рядом была алая точка. Я никогда не бросалась на людей первой, когда рядом со мной была алая точка. Нельзя. Нельзя. Это правило въелось в подкорку. Когда-то мужчина, превративший меня, запретил мне есть до того, как насытится он. Я терпела. Всегда. Даже тогда, когда решила убить его во время трапезы. Я позволила ему выпить ту девушку. И только потом разорвала его на части и сожгла. Неужели он вернулся, чтобы отомстить мне? Теперь он мучает меня? В голове стоял туман и редко мелькали обрывки недавних воспоминаний. Порт-Анджелес. Лонни. Мультики…
— Очнулась, малышка? Это ты вовремя! — знакомый голос, знакомое лицо…