Я очень хорошо понимал его чувства, потому что сам не раз испытывал подобные эмоции. И естественно, чтобы не допустить очередного унижения, хотел основательно подготовиться. Нет, никакой боевой магии, никаких стреляющих артефактов. Всё что я намеревался использовать, выглядело очень и очень скромно. Посидел, вспомнил кое-какие руны, парочку полезных заговоров, заправил на сколько было возможно свою новую игрушку — карандаш-перфоратор, и к трём часам дня был готов к «походу».
— Ехать? — совершенно искренне удивился дядька Иван, когда я позвал его.
— Ну да. Ты ж сам вчера про приглашение сказал. — не меньше него удивился я.
— Так никогда ж не ездили… — недоуменно протянул он. — Я и приглашение не знай куда дел…
Отсутствие приглашения, наверное, проблема, но только не в моём случае. Настроившись на поездку, я не собирался отступать. Тем более и ехать не далеко, вечеринка планировалась где-то на окраине города.
— Ты не отлынивай, знаю я твоё «кудадел», лошадей седлай, через полчаса выезжаем! — чуть повысил я голос, так, для надёжности.
В итоге приглашение нашлось и, даже раньше оговорённого срока, мы с Иваном тряслись в сёдлах.
Можно было выехать и попозже, но я хотел пройтись по лавкам. На цены глянуть, к ассортименту присмотреться, может новенькое что-нибудь придумаю. А то ведь одними светильниками сыт не будешь, надо развиваться. Ну и вообще, на мир поглядеть, себя показать.
Ехали не быстро, и довольно скоро подъехали к городской стене. Спешились у ворот, заплатили пошлину — въезд в город стоил пять копеек с человека, и примерно обрисовав план, двинулись дальше.
А план был прост как палка, главная его сложность заключалось в том чтобы пройти как можно больше лавок по пути к кабаку, в котором намечался приём. Конечно, это не совсем кабак, — аристократы в кабаках дни рождения не справляют, но Иван, наверное из вредности, называл его именно так.
Первая лавка попалась почти сразу как мы отъехали от ворот. Растянутая над дверью длинная надпись гласила что здесь продается всё для хорошего путешествия, а выставленный в окне лысый манекен придавал интриги.
Спешившись, я заглянул внутрь. Темновато, и тесновато. Причём тесно не от размеров помещения, а от его забитости разнообразным товаром. Посуда, одежда, оружие, мебель — очень много и на любой вкус. Причём цены, как мне показалось, весьма и весьма демократичные. Светильники — а их было два вида, один похожий на моё творение, другой в форме сердца, и тоже деревянный. Оба по два рубля. Из магического ещё присутствовали кресала — для разведения огня, никогда не обманывающее зеркало — что бы это не значило, и валенки с заявленным в описании подогревом.
Обращаться к молчаливо стоящему за прилавком продавцу я не стал, и ещё раз оглядев товары, вышел за дверь. Лавка оказалась действительно богатой.
— Дальше? — спросил Иван. Я кивнул, и мы продолжили наш путь.
Парочку похожих магазинчиков пропустили, через стекло было видно что ассортимент идентичен первой лавке, а вот у небольшого строения с табличкой «старьёвщик», я осадил лошадку. Старьёвщик, это тот, кого в современном мире зовут антикваром. И, по моему опыту, иногда в антикварных лавочках удаётся встретить что-то по-настоящему ценное. Не знаю как здесь, где кругом магия, но в моём, технологичном мире, в котором волшебство удел очень узкого круга избранных, я не единожды находил среди всякого, выставленного на продажу хлама, поистине уникальные вещи.
Не лампу Аладдина конечно, но тоже весьма полезные. Мой дробовик к примеру, висел себе в уголочке, в только открывшемся антикварном магазине на пересечении Тверской и Сумлишевского. Пошарпанный, с пожеванным прикладом и без курка, стоил он сущие копейки. Естественно, человек непосвященный такое не купит — ни клейм, ни ещё чего-то подобного на оружии не было. А вот тот, кто может видеть присутствие магии, обязательно заметит другое, куда более ценное обстоятельство — его артефактную сущность.
Я заметил, и купил. Донёс до машины, и дрожа от нетерпения, наполнил истосковавшиеся по энергии накопители. Один в прикладе — неогранённый алмаз в три карата, второй под цевьём, — мутноватый изумруд такого же размера.
Дробовик сразу же изменился, ушли все повреждения, пропала грязь и ржавчина. Мне показалось тогда что он даже рыкнул довольно, словно сытый лев после хорошего обеда.