А вообще чувства странные. Я никогда не был особо влюбчив. Да что там особо, последние лет сто вообще не влюблялся. Так, трофеи складировал, чисто самолюбие потешить, а про любовь, романтику там всякую, и не вспоминал даже. Зато сейчас, в новом теле — новые ощущения. Ведьма покоя не даёт, да ещё и Инга теперь. Походу, тестостерон зашкаливает, на мозг давит.
Но тут, даже не это главное. Не нравится мне как всё сложилось, будто кто-то нарочно подстроил.
С ведьмой ещё как-то понятно, могла она почуять силу тёмную, а для них это как валерьянка для котов. А вот на счёт Инги, слишком уж неясностей много. Одновременно и просто всё, словно кто-то наскоро сценарий написал и, в то же время, сложно. Если я, точнее Максим, ни разу не ездил на их посиделки, то откуда могли знать что в этот раз поеду? Я ведь и сам до последнего сомневался. В общем мутно всё, думать надо. А пока не заставила себя ждать рутина. Из города вернулся Иван, привёз кучу заказов на зелья. Светильники на пробу раздал, за ответом завтра.
Так что работал я до утра. Как подвязался, так и не прилёг ни разу. Заказ большой, ингредиентов не хватает, поэтому изгалялся как мог. Где-то поменьше сыпал, где-то вообще обходился. Но в итоге, утром он уехал с двумя набитыми сумками. Порции мелкие, получилось много. Если всё продастся, хватит на месяц вести хозяйство в замке. Это и провиант, и зарплата, и даже что-то на ремонт останется.
Отправив Ивана, я спать лёг. Но не успел разоспаться, как в дверь легонько постучали.
— Ну что ещё? — без опаски, — день же, откинул я задвижку. На пороге стояла укутанная в тяжелый мужской плащ, наёмница.
— Ты? — опешив от неожиданности, я шагнул в сторону.
Ни слова ни говоря, девушка обошла меня, и приложив палец к губам, скинула плащ на пол.
Наверное, я пытался сопротивляться. Вроде даже руну чертить начал, но видимо она и впрямь ведьмой оказалась, ибо в следующее мгновение я позабыл обо всем на свете, и очнулся только когда в дверь снова постучали.
Сон? — была моя первая мысль.
В кровати я один, но судя по следам, сном это не было. Мало того что весь расцарапан как британский флаг, так ещё и волосы на подушке длинные.
Стук повторился.
С трудом поднимаясь с постели, я посмотрел в окно. Смеркалось.
Подошел к двери, — заперта изнутри. Открыл.
— Вот. — Иван протянул набитый монетами кошель. На вес — прилично. — И письма. — добавил он, протягивая несколько сероватых конвертов.
Если по сути — всё это были коммерческие предложения. Хозяева лавок предлагали выкупать мои зелья в любом количестве, и по цене от двадцати, до сорока процентов выше мною предложенных.
Правда одно письмо немного отличалось, в нём была приписка, просьба о личной встрече. Судя по инициалам, писала женщина. Она, кстати, и давала самую большую надбавку.
— Кто такая? — спросил я Ивана.
— Баба. — небрежно скривившись, пожал тот плечами. В его внутренней иерархии женщины находились где-то между собаками и лошадьми, поэтому и отношение было соответствующее. Естественно, будучи человеком воспитанным, внешне он этого не показывал, но единственной женщиной которую он хоть во что-то ставил, была тетка Марфа, к остальным же относился весьма пренебрежительно.
Глава 14
Меня же привлекла коммерческая составляющая предложения. Нет, то что оно исходило от женщины, тоже имело какой-то вес, но основное — деньги.
Трудность была в том, что такие сделки нужно заключать лично, а палиться мне совсем не хотелось. Идти в маске, как минимум смешно, здесь, конечно, знают что такое маскарад, но исключительно в развлекательном смысле. Наверное, можно предположить что такой подход — инкогнито, практикуется среди каких-нибудь бандюганов: торговцев оружием, наркодилеров, сутенеров и прочих подобных личностей. Но нет, как раз в их среде всё основывается только на личных знакомствах, иначе с тобой просто не будут иметь дела. Да и даже представить, — приходит такой коммерс в маске зайчика, а там его лисичка ждёт, и они о чем-то договариваются — бред. Так что, надо как-нибудь по-другому.
Вариантов тут много, но опять же всё упирается, во-первых — в мои возможности, а во-вторых — в возможности моего предполагаемого партнера, а в данном случае партнерши. И нет, я не думал менять свою внешность с помощью накладной бороды, парика или усов, такой камуфляж мне вряд ли поможет. Если делать что-то, то исключительно с помощью рун или заговоров. Опыт был. В виду особенностей своей работы, а точнее службы, мне постоянно приходилось перевоплощаться. Вот только делал я это не сам, мне помогали специалисты. Это ладно тут, чистая коммерция, а тогда всё было гораздо серьёзнее. Вот даже простой пример. Лет сорок тому назад, послали меня на шабаш. Да-да, самый настоящий шабаш на котором ведьмы с упырями собираются. Начало восьмидесятых, в стране бурления, демократия прёт из всех щелей, ну и эти тоже попёрли, повылазили. Причём, что интересно, в тот раз было много настоящих, истинных ведьм. Не могу сказать как уж они там сами себя подразделяли, но мы их чисто по силе различали. Начинающая, продвинутая, специалист, мастер, ну и истинная. Звучит, наверное, не очень — мастер-ведьма, но суть, для определения «веса», передает понятно. Так вот, моя задача была проникнуть внутрь, и в нужный момент открыть двери группе зачистки. В те годы никто с ними не церемонился, в отстойники не сажал и не пытался применить человечность. Били сразу, и желательно наповал. Это потом, в начале двухтысячных модно стало отлавливать и пытаться перевоспитать. А в то время вариант предполагался только один — кишки наружу.