А кузнец нас уже ждал. Во всяком случае, мне так показалось. Мы ещё только из-за леса выехали, а он уже возле плетня стоял, высматривал. Такой же, как и в прошлый раз, серьёзный, в тех же одеждах и даже одинаково чумазый. Поздоровавшись, он дождался пока мы привяжем лошадей, и не откладывая, вынес заказ.
Две одинаковые трубки, обе кованные, с толстыми стенками, и мешочек округлых пуль.
Тщательно осмотрев трубки и не найдя к чему можно придраться, я перешёл к пулям. Продолговатые, с закругленными носами, они получились достаточно тяжелыми, грамм по двадцать, а может и поболее.
Планируя сделать пару хороших мушкетов, я понимал что нормальный порох у меня если и получится, то очень не скоро. Поэтому никаких отверстий для фитиля, и пазов под кремень здесь не было. Да и само понимание каким именно образом это будет работать — пока отсутствовало. Точнее, намётки были, но только так, теоретическо-гипотетические. Заряжание через ствол, — это однозначно, а вместо пороха дозированные порции чистой энергии. Ну и руны, без них никак.
Ориентируясь на свой дробовик, я отчётливо понимал что сделать такой же не выйдет, и рассчитывал перенести лишь сам принцип. Это как, глядя на какой-нибудь современный пулемет, задумать сделать самопальный «поджиг», — примерно в таком ракурсе виделась моя задумка. Но с другой стороны, не всё было так печально, и при наличии должной сноровки должно получится вполне себе сносное оружие. Это смотря с чем сравнивать, если со штуцером девятнадцатого века — вообще имба. Там ствол чистить, порох засыпать, пыж закладывать. А не сработало? Отсырело, отвалилось, съехало? Здесь же ничего не надо. Ну практически ничего. Пуля, пыж. Руна при активации выплескивает энергию, и по сути, выполняет ту же функцию что и порох. Основная проблема — накопитель. Ведь чтобы выстрелить хотя бы с десяток раз, понадобится что-то вместительное, а значит и дорогое.
Вот только теперь задумку эту придется отложить до лучших времен, и заняться покупкой топоров, мечей, копий и луков.
— Заказ возьмешь еще? — спросил я кузнеца. Тот кивнул сначала, но тут же добавил,
— Смотря какой.
Я посмотрел на Ивана.
— Десять комплектов легкой брони — шлем, кольчуга, наручи. Топоров десяток, копий столько же. Пару мечей. — выдал он заранее подготовленную фразу. Видимо пока ехали, тоже прикидывал.
— Срок?
— Как можно скорее.
Кузнец задумался на секунду, потом попросил подождать и ушёл. Отсутствовал недолго, а вернувшись, сообщил что успеет.
— Половина есть, кое-что у свата займу, остальное доделаю. — так он сказал.
— Сколько? — осторожно спросил я, предполагая что на итак не дешевые вещи кузнец накинет за срочность.
Но вышло иначе. Цену он озвучил более чем скромную, — хватало даже имеющейся у меня в кармане наличности, и попросил забрать в дружину какого-то кривого Афанасия, одного из жителей моей деревни.
На вопрос зачем ему это, ответил ёмко и коротко — надо. Спорить я не стал, скидка была существенна, и оставив задаток, мы покинули загадочного кузнеца.
Глава 16
Путь до деревни был так же недолог. Когда коснулось возможной войны, дядька Иван словно обрёл второе дыхание, и буквально сыпал различными рассказами из походной жизни, сокращая и так невеликое расстояние.
— Вот, сейчас на гору подымемся, и считай прибыли. — сообщил он, закончив травить очередную байку.
А деревенька оказалась не такой какой я её представлял. Думал будет что-то унылое, мрачное, и когда на горизонте появились сплошь ровненькие опрятные домики с красиво ухоженными газонами, даже ахнул от удивления.
— Это точно наша деревня? — почему-то в памяти Максима на эту тему ничего не было, но когда Иван странно посмотрел на меня, я понял что скорее всего «плохо искал».
— Точно. — настороженно ответил он, пытаясь поймать мой взгляд.
Я вообще старался избегать подобных моментов, и если с другими людьми это прокатывало ввиду кратковременности общения, то в разговорах с денщиком периодически случались «залёты». Он удивлялся каждый раз, но не интересовался почему я так «прокалываюсь», хотя наверняка подозревал что-то такое.