Ждать пока накроют стол пришлось недолго. Особых разносолов нам не поднесли, но наелись мы прилично.
— Баньку не желаете? — словно прочитав мои мысли, подошел староста.
— Нет, торопимся мы. — встретившись со мной взглядом, ответил Иван.
— Ну и зря. — хмыкнул, словно обидевшись староста. Помолчал чуток, и добавил елейным голосом — Девки бы наши спинку барину потёрли, они у нас ух! Кровь с молоком!
— Хорошо базарить попусту… — тяжелым взглядом посмотрел Иван, — ты нам не девок в баню, ты нам мужиков в дружину организуй. Усёк?
Староста недовольно скривился, но спорить и предлагать еще кого-нибудь не стал, а просто молча вышел из избы и громко хлопнул дверью.
— Теперь надо с лошадями порешать. — поднимаясь, сказал я Ивану, надеясь что и тут он придумает как обойтись «малой кровью». Если в городе брать, там рублей по пять золотом ценник, но это много, наверняка есть какие-то другие варианты.
— На базаре дорого… — глубокомысленно изрёк он.
— Так я тебя поэтому и говорю — порешать. Думай чего-нибудь.
Он кивнул, взобрался на свою лошадку, и прикрикнув, выехал из ворот.
Возвращались молча, наслаждаясь моментом. Погода стояла отменная: не жарко, чуть ветерок, птички поют, листва в ветвях шумит. А облака на небе как на картинке, пышные, кучерявые и ползут медленно-медленно. Прямо идиллия.
Ну а добравшись до замка я вновь окунулся в текущую рутину. И первое что сделал, вновь попытался поговорить с дедом, но лучше бы не говорил. Он, как всегда в стельку, услышав про сбор, подскочил как ужаленный, выскочил из своей «кельи», и схватив подпиравшую дверь палку, принялся размахивать ею, крича что всех убьёт. Минут двадцать носился, пока «бензин» не кончился. Успокоившись, затребовал выпивки и пожрать. Видимо физические упражнения вызвали у него приступ «жора». А вообще, по словам Ивана, в прошлом он был вполне грамотным воином. Отлично владел мечом, метко стрелял из лука, и даже одно время командовал тысячей в княжеской дружине. Но было это не при нынешнем князе, а при его батюшке, и наверное так давно, что он и сам уже забыл об этом. Наверное не случись такого с женой, он бы и сейчас молодым фору давал, но история не имеет сослагательных наклонений, поэтому как есть.
Оставив деда на попечение тетки Марфы — её он почему-то слушался, я решил повторить поход в подвал, всё-таки надеясь раздобыть там какое-нибудь оружие. Когда спрашивал дядьку Ивана, тот предположил что там вполне может быть что-то ценное, но пока старый боярин был в себе, он категорически запрещал туда ходить. О том что Максим посещал подземелье, Иван или не знал, или просто не подал виду. В общем, вооружился я тростью, взял факел, и уже вполне осознанно приступил к осмотру загадочного помещения.
Факел светил так ярко, что налет таинственности улетучился как только я спустился вниз. Теперь мне уже не чудились подстерегающие за углом неприятности. Обычные каменные стены, сырость, земляной пол и подпертый массивными колоннами потолок. Первые двери трогать я не стал, меня интересовали помещения за камерой упыря, мне казалось что если и есть тут что-то интересное, то только там. Не знаю почему, но я был практически в этом уверен.
И в этот раз действовать решил иначе. Сразу прошёл до конца подвала — а он оказался реально огромным, и упершись в тупик, развернулся обратно. Двадцать три не обследованные двери. В какие-то я заглядывал по ходу, — в те на которых имелись решетки, но основная масса осталась не тронутой. По идее, что сложного открыть и посмотреть? Но когда у тебя полсотни дверей и сотня ключей, куча времени тратится на подбор.
Первую открыл — хлам, вторую, — та же история. Потом третью, четвертую, пятую. И когда уже хотел плюнуть — а во всех этих комнатах вообще ничего не было, наткнулся на самый настоящий оружейный склад. Сваленные в угол доспехи — от кольчуг и до кирас, так же кучей мечи с топорами, подпирающие потолок копья, луки со сгнившими тетивами, полные стрел колчаны и составленные стопочкой одинаковые щиты. Само железо всё жутко ржавое, деревянные части покрыты плесенью, кожа гнилая. В общем, склад хороший, но оружие отсюда надо основательно приводить в порядок. Ну а так, навскидку, сотня, может больше полных комплектов. Качество непонятно, надо выносить и чистить, но первый же поднятый из общей кучи меч оказался весьма неплохо сбалансирован. Средней длины, он удобно лежал в руке не вызывая какого-то дискомфорта. Но если мечи требовали лишь избавления от ржавчины и чистки рукоятей, то древки копий оказались подгнившими, топоры требовали переосадки, а пластинчатые доспехи рассыпались из-за негодности связывающих их части кожаных ремешков. Щиты тоже выглядели так себе, но из-за того что они лежали стопками, те что были внутри сохранились практически без потерь.