— Огонь! — стена вновь окуталась дымами, и если среди чухонцев оставались те кто сохранил самообладание, то теперь дрогнули и они. — Фланг распался и побежал.
— Огонь! — вновь заорал я, но третий залп прошёл вхолостую, точнее, удар приняли на себя спешно поднятые щиты. На той стороне наверняка хватало магов, и допустив одну ошибку, они почти мгновенно исправились, показав что не зря едят свой хлеб.
— По правому флангу! Ядрами! Тройным! — Щурясь от разъедающего глаза дыма, выкрикивал я команды. Интуиция штука хорошая, и она говорила что фланг под щитами, но сдержать такую кучу чугунных шаров, будет ой как нелегко. По сути, это как соревнование на истощение, у кого ресурсы закончатся раньше, тот и проиграл. Наши ресурсы — порох и ядра, у них куча «заряженных» боевых колдунов.
— Огонь!
В отличии от картечи, ядра вылетают с каким-то особенным, более громким, свистящим звуком. Вот только сейчас почему-то получилось тише, может привык уже, а может и оглох малость. Но со зрением всё было хорошо, и я отчётливо увидел как полыхнули щиты, гася собой энергию разогнавшихся чугунин.
А на задах наконец развернулись осадные машины, и дружно, по команде, одним махом выплюнули кучу огромных камней. Не очень большие, каждый размером телячью голову, летели они нереально медленно, а при ударе о контур просто рассыпались, словно скатанные в песочнице шарики.
— Огонь! — не тратя времени на осмысление происходящего, я полностью погрузился ревущую и грохочущую пучину артиллерийского боя, на каждый выстрел осадных машин отвечая двумя, а то и тремя пушечными залпами.
Ядра, шрапнель, снова ядра — мы лупили всем без разбору, иногда удачно, иногда нет. Но несмотря на все усилия войска лжекнязя неумолимо подступали, и на правом фланге уже во всю засыпали ров фашинами.
— По переправе! Шрапнелью! — снова сорвав голос, командовал я, надеясь остановить стремительное заполнение рва, но пока разворачивали, пока прицеливались, сверкающий железом людской поток уже растекался по эту сторону преграды.
Полетели первые стрелы, останавливая тех кто не успевал поднять щит, но затормозить разогнавшееся воинство уже не могли, основная масса ратников, не взирая ни на что, упрямо рвалась вперед.
— Беглым! По готовности! — бить залпами, в надежде продавить выставленную магами защиту, теперь не имело никакого смысла, а вот мелкие группы ещё можно было достать. Сказать что отражение штурма идёт по плану, уже сложно, но надежда на удачное завершение эпопеи ещё есть. Пороха много, контур в норме… — Контур⁈
Когда прямо возле меня упал каменный шар, и подняв тучу пыли, разлетелся на тысячу осколков, я увидел что от контура ничего не осталось. Но как так могло произойти, понять не успел — очередной, выпущенный катапультой булыжник, врезался прямо в пушку, и она, сорвавшись с лафета, едва не раздавила меня.
— По катапультам! Ядрами! Тройным! — что есть мочи заорал я, понимая что попасть с такого расстояния шансов совсем немного.
Как могло случиться что контур упал? Я же почти постоянно следил за ним, и только когда на фланге стали засыпать ров, отвлёкся. И ведь это всего лишь камни летят, а что будет когда там, на той стороне, поймут что защита пробита и начнут бить магией? Надо в срочном порядке что-то делать.
— Беглым! По готовности! На усмотрение! — отдал я очередную команду, и спрятавшись за стену, стал искать причину падения защиты.
Первое что приходило в голову — физическое нарушение периметра. То есть теоретически что-то могло случится со стержнями, но судя по отклику, они были на месте. Ну как же я проворонил? Ведь энергия расходовалась не так чтобы и быстро, и судя по темпу обстрела, её должно было хватить ещё очень надолго. Ну как же так?
А самое обидное что маны у меня было такое количество, что хватило бы на десять полных перезарядок, вот только зарядить контур «на сухую» было попросту невозможно. Он должен был постоять какое-то время и только потом, когда в накопится «дикая» энергия, можно будет закачивать свою.
Понимая всю бесполезность дальнейших попыток, я занялся установкой защиты на местах, запитывая её напрямую от своего внутреннего запаса.
Руна возле орудия, напитка, и к следующему. Пока противник не подошёл вплотную к стенам, пушки должны стрелять, и защитить их было сейчас первостепенной целью.
— По пехоте! Беглым! Картечью! — то и дело высовываясь наружу, корректировал я действия своих артиллеристов. Щитов больше не было, маги той стороны явно готовились атаковать, поэтому каждый наш выстрел наносил серьёзный урон, особенно там где штурмующие шли большими группами. На подсчёты времени не было, но всё поле уже было усеяно убитыми и раненными.