«Она не пришла».
Наверное, он должен был испытать облегчение, но вместо этого, откуда-то изнутри, протиснулось непонятное чувство необъяснимой пустоты, которая лишь усиливалась с каждой секундой, что Том просиживал на постели.
«Не этого ли ты желал?»
— Уже неважно.
Он выпил свежезаваренный кофе, побродил по пустынной квартире, немного постоял у окна и, прежде чем принять лекарство, вновь прикрыл глаза, припоминая золотистые волны ее солнечных кудрей. Манящий силуэт, невесомая ткань и едва уловимый аромат нежной кожи. Теперь таинственная незнакомка осталась лишь в его воспоминаниях. Это был сон — ничего больше.
Видение.
Без сомнений, здоровый сон мигом поставил мужчину на ноги, и день прошел отлично. Волшебные пилюли от видений помогли, но где-то там, в глубинах подсознания, скрежетало неизведанное чувство тревоги. Оно медленно выбиралось наружу, проскальзывало сквозь невидимые барьеры из мыслей и напускной беззаботности. Отголоски минувших месяцев. Они по-прежнему преследовали Томаса. Невиданная тоска… Ей не было конца и края! Навязчивое чувство, тревожное знамение. Незнакомка не вернулась, и вместо успокоения наступила ломка по минувшим сновидениям.
— Кажется, стало только хуже, — неохотно признался Том на очередном приеме у доктора Шепарда.
— Неужели лекарство не помогло?
— Нет, оно сработало… — он замолчал на мгновение, а затем устремил взгляд сквозь приоткрытое окно. Занавески едва заметно колыхались на ветру, точно как и ее невесомое платье. — Но мне стало неуютно в собственной квартире. Иногда создается такое ощущение, будто я пропустил нечто важное. Сплю и не вижу снов, но сердцем чувствую, что вот-вот должно произойти нечто важное. — Еще немного тишины. — А что, если это действительно случится?
Мистер Шепард нахмурился, внимательно изучая взглядом своего пациента, всерьез забеспокоившись о его моральном состоянии.
— Вы измучили себя на съемках, — подытожил доктор, ну а Том лишь пожал плечами, отчего-то больше не особо доверяя наставлениям специалиста, — отдохните, сходите куда-нибудь с друзьями, иначе ни к чему хорошему это не приведет. Вам следует избавиться от продолжительного одиночества.
Неужели? Томас еще долго припоминал его слова, изредка посмеиваясь, то ли над абсурдностью предложения, а, может, и над собой… Не важно. Больше нет, ведь он продолжил пить «волшебные» пилюли, и постепенно жизнь стала налаживаться. Нагрузив себя подготовками к спектаклю, частыми репетициями и тренировками, Том действительно стал чувствовать себя значительно лучше, и лишь слезливые капли на панорамных окнах напоминали о душевной тоске, запрятанной куда-то глубоко в грудной клетке, за ребрами, за самым сердцем. Но он редко возвращался домой при свете дня, а дождь все чаще расходился в обеденное время. Капли непрерывно скользили по окнам в одиночестве. Теперь они не заслуживали внимания.
«Я вижу грусть в твоих глазах…»
— Всё потеряно.
***
«Что есть любовь?»
А что есть жизнь? И что есть воздух?
«Любовь пробуждается в сердце и никогда не умирает».
Ему не пришлось ждать слишком долго. Старый добрый друг отварил дверь и тотчас же похлопал Тома по плечу, с широкой улыбкой призывая поскорее заходить и присоединиться за праздничным столом.
— Как же рад тебя видеть! — громко объявил Крис, подталкивая друга в гостиную. — Мы уже заждались.
— Я немного опоздал, — виновато отозвался Том и провел пальцами по всклоченным волосам.
— Да ладно, у нас тут весело, — Хемсворд махнул рукой, а затем опустил к губам, призывая прислушаться. — Караоке — воистину восхитительная вещь!
Томас улыбнулся в ответ, неспешной походкой направившись следом за другом. Сказать по правде, он не собирался присоединяться, но в последнее мгновение, будто неведомая сила привела на праздник. Он просто сел в автомобиль, и уже через тридцать минут стоял на пороге двухэтажного дома в окрестностях Джерси-Сити; взволнованный и в глубине души сбитый столку настолько внезапным порывом, словно от этого решения зависела чуть ли не вся его нынешняя жизнь.
«Вам стоит отдохнуть, встретиться с друзьями».
Наставления доктора Шепарда все-таки сыграли немаловажную роль. Томас согласился и решил провести вечер в компании не только старых, но и, возможно, новых друзей.
«Мой подарок — это моя песня, и она для тебя»¹.
Мелодичный, почти неуловимый, голос, будто легкий ветерок на закате, расплылся по комнатам и медленно выскользнул в коридор. Он застал Томаса врасплох, породив на коже волны неконтролируемой дрожи. Нет, это не было видением. Только не теперь, ведь мужчина чуть было не застыл посреди холла, стоило лишь расслышать женский голос. И провалиться ему на том сама месте, если разум вновь решил сыграть с ним злую шутку!..
«И ты можешь всем рассказать — это твоя песня,
Может быть, она простовата, но вот она готова.
Я надеюсь, ты не против, я надеюсь, ты не против,
Что я облёк в слова,
Как прекрасна жизнь, когда есть ты».
Надо же, какое странное, волнительное и непередаваемое дежавю!.. Томас посмотрел вслед Крису. Друг не обернулся и почти сразу скрылся в гостиной, однако Тому потребовалось еще немного времени, чтобы собраться с духом и встретиться лицом к лицу с непостижимой реальностью. Он почувствовал, какими тяжелыми стали ноги: они будто приросли к полу! И скольких же трудов стоило сдвинуться с места и приблизиться к заветной двери. А сердце билось так шумно, прямо в горле, почти у самых губ. Да, Том мог поклясться, что ощущал не только одышку, но и необъяснимую пульсацию в голове. Невероятное становится постижимым…
«Я сидел на крыше, и скидывал мох,
Тут-то несколько строчек и застали врасплох».
«А солнце было такое доброе,
Когда я писал эту песню,
Она для таких людей, как ты,
Благодаря которым оно движется».
И когда Том, наконец, переступил невысокий порог и оказался в гостиной, последние капли здравого смысла начисто покинули разум; они развеялись, будто дым по ветру, одарив мужчину неведомым, почти позабытым, но таким манящим теплом. Надежда и непередаваемая радость — да, он испытал все эти чувства чуть ли не одновременно, явив себе столь долгожданную истину.
Девушка. Томас впервые увидел ее у окна, в свете разноцветных гирлянд, однако и это не помешало уловить золотистый отблеск объемных кудрей, ниспадавших на обнаженные плечи, в продолжение которым струилось зеленое платье в пол. Оно опоясывало стройную фигуру, придавало незнакомке невиданную легкость…
«Прости мою забывчивость, я могу позабыть
какого цвета твои глаза: зелёные или голубые…
Как бы то ни было, что я на самом деле хочу сказать:
У тебя самые прекрасные глаза, какие я видел».
Том сглотнул и беззвучно выпустил воздух из легких. Нет, и в здравом уме он бы никогда не поверил, что такое случится на самом деле. Но этот мягкий, ласкающий слух, голос — он слышал его прежде; и это лицо, эти глаза, эти руки — он прикасался к ней. Где-то там, в своих мыслях, много месяцев назад или еще совсем недавно… Прекрасная незнакомка обрела плоть и стояла совсем близко, не замечала никого вокруг и пела с таким чувством, с такой любовью!.. И в каждой строчке Томас растворялся, будто терял почву под ногами. Все краски радуги обратились в чувства, озарившие начало чего-то нового, подарившие совсем иные, неведомые эмоции, которые ему еще никогда не доводилось испытывать.